焦狼的指甲深深抠进暗道出口处潮湿的泥土里，指缝间混着血污与碎石，每一次发力都像是要将这身骨头从泥沼里生生拔出来。暗道尽头的微光曾是他唯一的支撑，可当真正爬出那道狭窄的石门时，迎面扑来的风里满是焦糊味，呛得他猛地咳嗽，牵动了腿上的伤口，疼得眼前发黑。
他靠着冰冷的石壁缓了片刻，粗糙的手掌死死按住大腿外侧那道深可见骨的刀伤——那是今早突围时被欧阳逸飞的佩剑划开的，此刻布条早已被血浸透，黏在肉上，一动就是钻心的疼。他瘸着腿挪到一块稍高的土坡上，费力地抬起头，望向西南方向那片熟悉的轮廓。
焦土岭大寨的轮廓在暮色中只剩一片焦黑的残骸，曾经飘扬的“焦”字大旗早已不见踪影，取而代之的是袅袅升起的黑烟，像一道道黑色的泪，融进渐暗的天幕。他仿佛还能听见昨日大寨里的喧嚣：喽啰们喝酒划拳的吵闹、铁炉打造兵器的铿锵、自己在聚义厅里拍案骂人的声响……可如今，只剩下断壁残垣在风里呜咽。
“唉——”一声长叹从焦狼喉咙里滚出来，带着无尽的憋屈与不甘。他猛地一跺脚，震得脚下碎石簌簌滚落，伤口的剧痛让他龇牙咧嘴，却也浇灭了最后一丝留恋。地狱门总坛还在等着他的回报，老祖的命令不能耽搁，至于焦土岭的仇，只能日后再报。
他咬着牙转身，正要顺着山道往总坛方向挪动，忽然听见远处传来急促的脚步声，像是有什么东西正贴着地面飞速奔来。那声音又急又密，绝不是单个行人的动静。焦狼的心猛地一沉，下意识地矮下身——欧阳逸飞的人马难道追来了？他顾不上腿疼，连滚带爬地躲到一块一人多高的巨石后面，只露出半只眼睛警惕地向外张望。
黑影来得极快，转眼就穿过了山道拐角，几道身影裹挟着风声冲到了巨石附近。焦狼屏住呼吸，手悄悄摸向腰间的短刀，指尖刚碰到刀柄，就看清了来人的打扮——清一色的黑袍罩身，脸上蒙着黑布，只露出一双惊惶不定的眼睛，正是焦土岭大寨里负责巡守的喽啰装束。
悬着的心轰然落地，焦狼松了口气，刚要出声招呼，忽然起了玩心。他待那几个喽啰擦着巨石喘粗气的瞬间，猛地从石头后面跳出来，丹田发力大喝一声：“站住！”
这一声吼如同惊雷炸在耳边，那几个喽啰本就惊魂未定，此刻吓得浑身一哆嗦，其中一个手里的弯刀“哐当”一声掉在地上，几人齐刷刷地僵在原地，双腿打颤，连头都不敢抬。直到焦狼的脚步声越来越近，熟悉的粗哑嗓音传入耳中，为首的喽啰才敢慢慢掀起蒙布，看清来人后果断跪了下去：“大寨主！您没事太好了！我们还以为是欧阳逸飞他们追上来了！”
其余几人也跟着跪倒，七嘴八舌地附和，声音里满是劫后余生的庆幸。焦狼皱着眉踢了踢地上的弯刀，沉声道：“慌什么？一群没用的东西！大寨没了，命还在就不算输。”他顿了顿，目光扫过几人身上的伤口，“既然逃出来了，就跟我走——快回地狱门总坛，向老祖汇报情况！”
为首的喽啰连忙应着，挣扎着起身想去扶焦狼，却被他一把推开。焦狼拄着捡来的粗树枝当拐杖，一瘸一拐地走在最前面，腿上的伤口每走一步都在渗血，在身后的山道上留下一串暗红的印记。暮色彻底笼罩了山林，只有远处总坛方向隐约的灯火，成了这伙败兵唯一的指引。
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