正始三年，初春的长安依旧寒意未消。关陇行台内，炭火在铜盆中噼啪作响，却驱散不了众人脸上的凝重。
曹璟端坐在主位上，手指有节奏地轻叩着案几。檀木桌面传来的清脆声响在寂静的大堂内格外明显，每一声都像是敲在众人心上。他微垂着眼帘，看似漫不经心，实则将堂下每个人的神色尽收眼底。
侍从捧着漆盘缓步入内，盘中控鹤军发来的竹简碰撞作响。这声音在肃穆的大厅里显得尤为刺耳，几个年轻将领不自觉地绷直了脊背。
"诸位都看过了？"曹璟终于开口，声音不疾不徐，却让在场众人都不由自主地屏住了呼吸。他的目光缓缓扫过堂下，文官们低眉顺目，武将们则挺直腰板，但无一例外都在等待他的下文。
"啪！"
马隆突然将竹简重重拍在案上，黝黑的脸膛因愤怒涨得通红："好个迷当！"他咬牙切齿道，"去年我军剿灭陇西马匪时，这厮还派使者送来三百头肥羊、五十坛美酒，说什么'愿与朝廷永结盟好'。"他猛地站起身，甲胄哗啦作响，"这才一年多光景，就敢勾结司马师造反？真当我关陇军的刀不够快吗？"
军师贾充不急不缓地捋着胡须，眼中闪过一丝精光："主公息怒。"他慢条斯理地说，"羌人反复无常，本就是意料中事。他们就像草原上的野狼，闻到血腥味就会扑上来。"说着，他意味深长地看了曹璟一眼。
曹璟嘴角微微上扬。三日前那个雨夜，贾充冒雨前来密谈的情景浮现在眼前。烛光下，贾充那张总是挂着温和笑意的脸显得格外深沉："羌王若反，反倒是好事。"当时贾充这样说，手指蘸着茶水在案几上画着地图，"正好让关陇军见见血，免得将士们闲散久了，忘了刀怎么使。"
想到这里，曹璟心中已有计较。他抬手示意众人安静，这个简单的动作让喧哗的大堂瞬间鸦雀无声。
"迷当想要护羌将军的印绶？"曹璟的声音突然提高，带着几分讥诮，"好啊，本将亲自给他送去——"他顿了顿，眼神陡然转冷，"就看他有没有这个命来拿！"
堂下众将闻言，眼中都燃起战意。马隆激动得握紧了佩刀，几个年轻将领更是忍不住低声叫好。曹璟很满意这样的反应。这支关陇军组建不过两年，虽然训练有素，但确实需要一场硬仗来磨砺。更重要的是...
"传令。"曹璟霍然起身，玄铁甲胄发出铿锵之声，"速报护羌校尉陆抗，务必守住西平。其余各部，随我西进。"他右手按在剑柄上，声音如金铁交鸣，"本将倒要看看，迷当的羌骑，能不能挡得住我关陇铁骑！"
马隆第一个抱拳应命："末将愿为先锋！"他粗犷的脸上写满战意，"定要叫那些羌人知道，背叛朝廷是什么下场！"
曹璟点点头，目光却越过众人，望向西边的天空。这场仗，不仅要打给羌人看，更要打给洛阳的司马懿看。是时候让所有人都知道，关陇之地，究竟是谁说了算。
堂外，春风卷着落叶呼啸而过，仿佛千军万马奔腾的声响。
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陆抗站在城楼上，凛冽的寒风裹挟着砂砾拍打在他脸上。他眯起眼睛，望着城外黑压压的羌军，眉头紧锁成一道深深的沟壑。城下的羌军如同黑色的潮水，一眼望不到尽头，粗犷的战鼓声震得城墙都在微微颤抖。
"至少有五万人..."陆抗在心中默默估算，手指不自觉地摩挲着剑柄上的纹路。这把跟随他多年的佩剑此刻冰凉刺骨，却让他感到一丝安心。
"将军，他们又上来了！"副将王凌的声音从身后传来，带着明显的颤抖。陆抗侧目看去，发现这个平日里沉稳的将领此刻额头上布满了细密的汗珠，握刀的手也在微微发抖。
陆抗没有立即回应，而是深吸一口气，强迫自己冷静下来。他望向城下，只见数百名赤裸上身的羌兵扛着简陋的攻城梯，发出野兽般的嚎叫冲向城墙。他们脸上涂抹着诡异的油彩，在夕阳下泛着血红的光。
"准备垒石！"陆抗沉声下令，声音不大却异常坚定。他在心里快速盘算着：城中只有三千守军，箭矢已经消耗过半，必须精打细算地使用每一块石头，每一滴金汁。
羌兵转眼就冲到了城墙下，攻城梯"砰砰"地搭上城垛。陆抗甚至能看清最前面那个羌兵狰狞的面容——他左眼上有一道狰狞的伤疤，嘴角挂着疯狂的笑容。浓重的腥臭味随着热浪扑面而来，让陆抗胃部一阵翻腾。
"放！"
随着陆抗一声令下，数十块垒石从城头轰然滚落。惨叫声顿时响彻云霄。一个年轻的羌兵被巨石砸中头部，鲜血和脑浆喷溅在城墙上，他的身体像断了线的木偶一样坠落。陆抗强迫自己注视着这一幕，心中却泛起一阵苦涩：这些羌兵看起来也不过二十出头啊...
"金汁准备！"陆抗继续下令，声音有些发紧。滚烫的金汁从城头倾泻而下，城下顿时响起撕心裂肺的哀嚎。一个年轻的守军忍不住别过脸去，陆抗注意到他的脸色惨白，嘴唇不停颤抖。
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