林小满蹲在潮间带的礁石上，指尖捻着枚巴掌大的夜光螺壳。螺壳内侧泛着淡绿荧光，将他眼底的笑意映得有些狡黠。“知道这玩意能干嘛不？”他突然把螺壳扣在小王脑门上，“晚上揣着走夜路，比你那破手电靠谱。”
小王扒下螺壳，翻来覆去看：“就这？海边一捡一大把，你当我没见过？”话刚说完，螺壳突然暗了下去，像是被他的语气噎住了似的。
“蠢。”林小满抢过螺壳，往里面撒了把细沙，又灌了点海水，螺壳竟重新亮起，而且光色从淡绿变成了银白，“这是‘活壳’，得用特定比例的沙水养着，寻常夜光螺可没这本事。”他晃了晃螺壳，光线透过螺层，在岩壁上投出串扭曲的光斑，像串密码。
守墨凑过来，指尖点着光斑重合处：“是九宫格。”她掏出炭笔，在岩壁上快速勾勒，光斑的轨迹渐渐连成九个方格，每个格子里都有个模糊的符号，“和昨天在守铃人石室里看到的刻痕一致。”
老海狼吧嗒着烟斗，烟圈在螺壳光里散成雾：“九宫墟的入口，就藏在这些符号里。”他往海里啐了口唾沫，“当年太微号的老船长说过，螺壳灯照出来的路，得用‘逆时步’走，不然准得撞墙。”
“逆时步？”小王挠头，“是倒着走？”
林小满突然笑了，突然原地蹦了个反方向的舞步，脚程踩着“退、进、横、纵”的节奏，正好踩在光斑的符号上。“笨死了，”他用螺壳敲了敲小王的脑袋，“逆的是时辰，不是方向。现在是未时，得按巳时的步序走——左三右二，退一进四。”
说话间，他已经踩着格子往岩壁走去，每落一步，脚下的光斑就亮一分。走到中央格子时，螺壳的光突然骤缩，像被吸进了岩壁里。林小满抬手按在符号最密集的地方，触感冰凉，像摸着块活的海石。
“咔嗒。”
岩壁竟从中间裂开道缝，露出门洞，一股带着咸腥的冷风卷着湿气涌出来，吹得螺壳光瑟瑟发抖。小王刚要往里冲，被林小满拽住后领：“急什么？先看看这玩意。”他从背包里摸出个巴掌大的铜制罗盘，盘针不是指向南北，而是围着中心打转，针尖划过的轨迹，正好与九宫格的符号重合。
“这是‘墟针’，”守墨看着罗盘，“九宫墟里的磁场会骗人，全靠它辨方向。”她将罗盘递给付小王，“拿好了，针倒转时就得停下，那是踩错格子的警告。”
老海狼扛起他那杆旧猎枪，率先走进门洞：“跟紧了，里面的回声会模仿人声，别被绕进去。”
门洞后是条窄道，两侧的石壁上嵌着密密麻麻的螺壳，和林小满手里的夜光螺不同，这些螺壳是死的，壳口对着通道，像无数只眼睛。林小满举起螺壳灯，光线扫过之处，螺壳内壁的纹路突然清晰起来——竟是幅微型海图，标注着暗礁和洋流方向。
“这些是‘引航螺’，”他凑近看，“每只螺的纹路都不一样，拼起来就是九宫墟的全貌。”他突然停步，指着左侧面一只特别大的螺壳，“这只反了，壳口朝里。”
守墨伸手转了转那螺壳，纹丝不动。老海狼往掌心吐了口唾沫，猛地发力一拧，螺壳“咔”地转了半圈，壳口朝外的瞬间，通道深处传来“哗啦啦”的声响，像是有什么东西被启动了。
“干得漂亮。”林小满吹了声口哨，“这是‘归位螺’，放反了会让整个通道的磁场紊乱，墟针都得失灵。”
往前走了约莫百十米，通道突然开阔起来，形成个圆形石室。石室中央立着根盘龙柱，龙身缠绕着九根铁链，链尾分别锁着个青铜匣子。柱底刻着行字：“九宫归位，墟门自开。”
“看来得把这九个匣子打开。”小王摩拳擦掌，就要去拽铁链。
“别动。”林小满按住他，“你看铁链上的刻度，长短不一，对应的是九宫格的方位。”他用螺壳灯照着龙柱，光线下，龙鳞的纹路里显出数字：“三短四长，二虚一实……这是在说匣子的打开顺序。”
守墨盯着青铜匣子：“每个匣子上都有螺纹锁，得用对应的螺壳才能开。”她指着最左边的匣子，“锁纹和刚才转动的归位螺一模一样。”
林小满从背包里摸出个布袋，里面装着一路上收集的螺壳，他挑出与锁纹匹配的递给守墨：“试试。”守墨将螺壳扣在锁孔上，轻轻一旋，“咔”的一声，匣子弹开，里面没有金银，只有块巴掌大的海石，石上刻着个“休”字。
“是奇门遁甲里的八门符号。”老海狼吐了个烟圈，“休、生、伤、杜、景、死、惊、开，还差一个。”
众人依样画葫芦，根据铁链刻度和螺纹锁匹配螺壳，陆续打开了八个匣子，得到八块刻着符号的海石。最后只剩正上方的匣子，铁链最长，锁纹也最复杂，像是无数种螺壳纹路叠加在一起。
“这锁……”小王看得犯愁，“哪有螺壳能对上啊？”
林小满却笑了，他将八块海石按九宫方位摆在地上，又把自己的夜光螺壳放在中心。“笨，都说了是九宫墟，怎么可能少了中宫。”他拿起夜光螺壳，往锁孔上一扣，大小竟分毫不差。原来这螺壳的内侧纹路，正是另外八种螺壳的组合体。
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