所有人都动了起来，遮阳棚里只剩下仪器的嗡鸣声。陈望之守在鼎边，时不时用棉签蘸取一点缓蚀剂，小心翼翼涂抹在裂缝处。阳光透过棚顶的透明膜照下来，落在鼎身上，绿锈泛着微光，竟像是活了过来。
中午吃饭时，他随便扒了几口盒饭，就又回到棚里。李工递过来一瓶水：“陈教授，你歇会儿吧，我们盯着呢。你从早上到现在，一口水都没喝。”
“没事。”陈望之接过水，却没拧开，目光落在鼎内壁的铭文上。“伯作宝”三个字，像是在跟他对话。他想起导师说过的话：“文物是有生命的，你得懂它，才能保护它。”
傍晚时，省博的实验室传来消息，无损检测显示鼎内部的腐蚀并不严重，只要控制好温湿度，再用专业的保护剂处理，就能稳定下来。陈望之松了口气，靠在棚柱上，才觉得后背已经被汗湿透了。
这时，手机响了，是儿子陈诺打来的。“爸爸！”电话里传来儿子清脆的声音，“妈妈说你挖到的鼎上有字，是不是像奥特曼的签名呀？”
陈望之笑着擦了擦额头的汗：“差不多吧，是古代的‘奥特曼’留下的字。诺诺，等爸爸回去，给你讲鼎的故事好不好？”
“好！”陈诺顿了顿，又说，“爸爸，你要多吃饭，别像奥特曼一样总不睡觉，会累坏的。”
挂了电话，陈望之的眼眶有点发热。他走到鼎边，再次伸出手，轻轻放在鼎腹上。这一次，他清晰地感觉到，铜鼎的温度比刚才高了一点，不是因为阳光，也不是因为仪器，而是一种仿佛从两千多年前传来的、带着烟火气的余温。
三天后，铜鼎被成功起吊，装上了运往省博的专车。陈望之跟着车走了一路，直到看着鼎被送进实验室的恒温恒湿库房，才松了口气。老郑拍着他的肩膀：“陈教授，这次多亏了你，这鼎保住了。”
他摇摇头：“不是我一个人的功劳，是所有人的努力。”他看向库房里的铜鼎，鼎身已经清理干净，绿锈被小心保留，铭文在灯光下清晰可见。那一刻，他仿佛看到了西周的某个清晨，贵族们穿着礼服，将粟米和兽骨放进鼎里，举行祭祀仪式，鼎下的火焰跳动着，将温度传递给铜器，也传递给了后世。
回到家时，林曼和陈诺在门口等着。陈诺扑进他怀里，举着一张新画：“爸爸，你看，我画了鼎和我们一家人，鼎上的奥特曼也在笑呢。”
陈望之抱着儿子，看着画纸上的铜鼎——三足鼎立，鼎身上画着五颜六色的花纹，奥特曼站在鼎边，旁边是牵手的一家三口。他低头，在儿子的额头上亲了一下，又看向林曼，她的眼里满是笑意。
夜里，陈望之坐在书桌前，整理着铜鼎的资料。台灯下，那块从工地上捡的陶片放在手边，他拿起来，摩挲着光滑的边缘。窗外的月光洒进来，落在陶片上，也落在摊开的笔记本上。他写下：“青铜鼎的余温，是古人的烟火，是今人的守护，更是代代相传的念想。”
写完，他合上笔记本，走到窗边。远处的路灯亮着，像是点点星光。他想起那尊在省博库房里的铜鼎，此刻应该正安静地“呼吸”着，带着两千多年的余温，等待着被更多人看见——看见它背后的故事，看见那些藏在锈迹里的、属于中国人的根与魂。
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