陈承业眼睛一亮,这不正是他想要的办法吗?“李叔,那现在咱们能不能也这么办?我们镖队遇着疑情,第一时间报官;你们要是知道沿途有什么风险,也提前告知我们。这样一来,我们就不用靠跟路人冲突来‘立威’了。”
李三想了想,笑道:“这主意好啊!最近府里正愁抓不到那些流窜的惯偷,你们镖队走南闯北,消息灵通,正好能帮我们一把。我这就跟上面说一声,再跟沿途州县的捕快打个招呼,咱们就按这个规矩来。”
接下来的几天,陈承业又先后去了沧州、保定府的捕快房,跟当地的捕头说了这个“信息互通”的约定。那些捕头大多跟他父亲认识,又觉得这约定对双方都有好处,都爽快地答应了。
回到镖局,陈承业把这个新规矩跟伙计们说了。老周一开始还不太情愿,觉得这是“跟官府攀关系,丢了镖师的骨气”,但架不住其他伙计都觉得这办法靠谱——毕竟谁也不想天天跟人吵架,能安安稳稳走镖才好。陈承业又跟老周单独谈了一次,把父亲当年的经历说了,老周这才松了口,答应先试试。
新规实行的第一天,镖队刚出河间府,就遇到了两个形迹可疑的人。那两人穿着体面,却一直跟在镖队后面,时不时探头探脑。阿武刚想上去“问问”,就被陈承业拦住了。陈承业让一个伙计悄悄去前面的驿站报官,自己则带着镖队放慢速度,跟那两人保持距离。
没过多久,沧州的捕快就赶来了,当场把那两人抓住。一审问才知道,这两人是惯偷,正想找机会对镖队下手。捕头拍着陈承业的肩膀说:“承业,多亏你们及时报信,这俩小子我们找了半个月了!”
消息传回镖局,伙计们都高兴坏了,老周也对陈承业刮目相看:“没想到这办法还真管用,比跟人吵架强多了。”
接下来的半个月,镖队又走了三趟镖,沿途再没跟路人发生过一次冲突。遇到可疑情况,镖队及时报官;路过有风险的路段,捕快提前派人来护送。有一次,镖队在保定府外遇到一群流民,眼看就要起冲突,捕快正好赶来,把流民引到了附近的粥棚,一场风波就这么化解了。
更让镖局惊喜的是,半个月里,他们还帮捕快抓获了两名惯偷。这两名惯偷都是流窜作案,官府追查了很久都没线索,最后靠着镖队提供的消息才落网。
月底,河间府知府亲自派人来到承安镖局,送来一块写着“保境安民”的匾额,还赏了五十两银子。知府在嘉奖令里说,承安镖局的“信息互通”之法,既保障了商路安全,又助力官府维护治安,值得其他镖局学习。
那天,镖局里张灯结彩,伙计们都围着匾额看,脸上满是自豪。老周拿着酒碗,走到陈承业面前,郑重地敬了他一碗:“陈小哥,以前是我固执,没听你的。现在我服了,你这办法,比老规矩强!”
陈承业接过酒碗,跟老周碰了一下,一饮而尽。他看着眼前的匾额,又想起了父亲,心里默念:“爹,您看,咱们的镖局,走对路了。”
夕阳透过镖局的大门,洒在“承安镖局”的招牌上,金光闪闪。远处传来几声清脆的马蹄声,又一支镖队准备出发了,这一次,他们的路,注定会走得更安稳。
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