梁平的雷霆战戟抵住魔主咽喉，指节因用力而泛白，骨节凸起的手背上还留着阿音蹒跚学步时，攥着他小拳头的温热痕迹。"你说她接近我是为了魔种？"他忽然笑出声，笑声里裹着十年岁月的霜雪与温柔，"可你见过她在油灯下，为阿音绣虎头鞋时，指尖被针扎出血还笑着说'不疼'的模样吗？见过她教虎儿念书，悄悄把最后半块桂花糕塞进我掌心的眼神吗？她早已将真心都给了我们，甚至为我生下了阿音——那孩子第一次冲我笑时，眼睛亮得像缀满星河。"
洞外暴雨如注，雷声混着他颤抖的声音震颤："虎儿五岁高烧不退，她跪在神庙前求了三天三夜，额角的血顺着石阶蜿蜒成河；阿音百日宴上，她靠在我肩头轻声说'想这样守着我们一辈子'。"雷光在他眼底翻涌成破碎的银河，"你以为这些温情都是假的？她临终前攥着我的手，说'对不起'——不是为欺骗，而是愧疚不能看着阿音长大，不能陪虎儿走过更多春秋。"
魔主的触手骤然僵在半空，梁平却缓缓放下武器，从怀中掏出阿音掉落的乳牙和虎儿幼时刻的木剑。"虎儿第一次唤我爹爹时，我就发誓要护他一世。"他的声音突然哽咽，指腹抚过木剑上歪扭的刻痕，"他会在我练剑时偷偷送糖水，会在阿音摔倒时第一个冲过去抱起她；阿音咿呀学语时，第一声'爹爹'让我躲在柴房哭了整夜。这些羁绊，比任何血脉都滚烫。"
雷霆之力突然化作暖光笼罩全身，他望向洞外雨幕中摇曳的灯火："你输的彻彻底底，魔主。她用生命教会我，爱是跨越一切的本能。虎儿即便身负魔种又如何？我见过他为救受伤的小鸟彻夜不眠，见过他把最后口粮分给流民。我相信他的未来绝不会像你一样杀戮成性，他会带着阿音，带着她的爱，走出一条满是阳光的路。而你，终将亲眼见证——被真心浇灌的生命，永远不会向黑暗低头！"
魔主突然爆发出刺耳的大笑，黑袍下翻涌的魔气凝成扭曲的鬼脸：“被凡人情感蒙了眼的蠢货！我的种怎么可能沾染所谓的‘善良’？”猩红的竖瞳在阴影中闪烁，“敢不敢和我赌一场？用我们身上的神力作注，将其封印在异度空间，立下契约——谁见证的‘结果’胜出，谁就能取回全部力量！我们剥离神力，以凡人之躯旁观，敢接吗？”
梁平的雷霆战甲轰然消散，露出内里被岁月磨旧的布衣，他低头摩挲着阿音留下的银锁，指尖掠过虎儿刻的平安符：“有何不敢？”雷光在他眼底重新凝聚成锋芒，“你用阴谋算计人心，我却见过虎儿掌心的温度。这场赌约，你从一开始就输了。”洞顶的磷火突然暴涨，虚空裂开墨色纹路，契约符文在雷光与魔气的碰撞中缓缓浮现，将两人的命运与少年的未来，永远系在了这场跨越神魔的赌局之上。
暴雨冲刷着洞口斑驳的岩壁，梁平与魔主并肩踏出洞穴。呼啸的狂风卷着雨幕，将两人周身最后一丝神力残韵吹散。魔主扯动黑袍下苍白的嘴角，讥讽的笑意刺破雨声："蚍蜉撼树的蠢货，以为温情能胜过刻在血脉里的魔性？你等着瞧，那孽种迟早要撕开伪善的面具！"
梁平抹去脸上雨水，望着远处村落中零星亮起的灯火，那里是他和孩子们曾栖身的小屋。他转头看向魔主，眼底倒映着雷光劈开的云层："真正愚蠢的是你。虎儿在饥寒交迫时，宁愿自己挨饿也要把馒头分给更弱小的孩子；阿音会蹲在泥地里，小心翼翼地给受伤的蝴蝶包扎翅膀。你永远不懂——"他握紧腰间阿音用野花编的褪色花环，"被爱滋养的灵魂，比任何神力都强大。"
两人对视的瞬间，天地间炸响惊雷。魔主化作黑雾消散的同时，沙哑的冷笑穿透雨幕："等着看你的希望如何化作灰烬！"而梁平在原地伫立良久，直到怀中的银锁被体温焐热，才抬脚朝家的方向走去。他知道，这场赌局的答案，早已藏在虎儿砍柴时总为邻居多劈的半垛木柴里，藏在阿音唱着童谣哄睡小动物的温柔嗓音中。
梁平掸了掸沾满泥水的粗布衣襟，故意夸张地朝虚空喊话："我说金桥大傻魔，没了魔气加成，你那青面獠牙的魔将们怕不是要把你当宵夜啃咯！"他摸出怀中皱巴巴的煎饼咬得咔滋作响，冲天边盘旋的阴云挑眉，"瞅瞅我，喝露水啃粗粮都能突破炼气期，您老那些魔崽子们，没了血腥献祭，怕是连个火球术都搓不出来！"
魔主的声音裹着硫磺味从地缝里冒出来，震得碎石簌簌往下掉："凡人的修炼速度？就像蜗牛学腾云！我随手捏死的蝼蚁，修炼百年都比不上魔种打个喷嚏！"话音未落，远处山头突然传来一声凄厉惨叫，"救命啊！三当家说要吃魔主大人的脑子补补！"
梁平憋笑憋得直揉肚子，掏出用树枝刻的令牌晃悠："瞧见没？这是村东头王大娘封我当治安队长的凭证！您呢？怕是连个收保护费的小弟都没啦！"他故意拖着长音哼起童谣，"魔主魔主灰溜溜，没了魔气像条虫——"
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