王虎盯着那行字，喉咙发紧。原来父亲什么都知道。
手机响了，是招娣。他看着屏幕上跳动的名字，犹豫了很久才接起。
“王虎，你……还好吗？”她的声音带着哭腔，背景里能听到实验室的仪器声，“我给你发消息你没回，打电话也不接，我很担心你。”
“我没事。”他尽量让声音听起来平静，“这边事情有点多，可能……要多待一阵子。”
“那你父亲……”
“还在抢救。”他顿了顿，指尖抠着手机壳，“招娣，我可能……回不去了。”
电话那头沉默了，只有微弱的呼吸声。过了很久，招娣才轻轻问：“是因为家里的事吗？”
“嗯。”王虎闭着眼，不敢想象她此刻的表情，“我家跟你想的不一样，这里的日子……不是你能过的。你喜欢实验室，喜欢阳光，喜欢干干净净的田埂，可我这里只有码头的腥风，只有打打杀杀的恩怨，我给不了你想要的生活。”
“我想要的生活，是有你的生活。”招娣的声音突然拔高，带着点倔强的哭腔，“王虎，你告诉我，是不是发生了什么？是不是你觉得我不能跟你一起面对？”
“不是你不能，是我舍不得。”王虎的眼泪终于掉了下来，砸在冰冷的地板上，“我好不容易把你护在阳光下，怎么能再把你拉进泥里？招娣，你值得更好的人，一个能陪你在实验室看数据，能跟你在田埂上种庄稼，能让你永远笑得像向日葵的人。”
“可我只想要你啊！”招娣的哭声透过听筒传来，像针一样扎进他心里，“什么黑帮，什么码头，我都不怕！我怕的是你一个人扛着，怕的是你不要我了！”
王虎猛地挂了电话，怕自己再听一句就会动摇。他蹲在地上，把脸埋进膝盖里。窗外的月光照进书房，落在沙盘上，那些小小的货船模型像困在浅滩的鱼，怎么也游不向深海。
第二天，母亲告诉他，几个合作商要撤资，码头的工人开始闹事，连税务局的人都找上门来。她把一沓合同推到他面前：“这些都需要你签字，虎子，你爸说过，你比他懂规矩，也比他有底线，只有你能把这摊子事掰回正道。”
王虎看着那些印着“王家产业”的合同，又想起招娣穿着白大褂在实验室里的样子。两个世界，像两条永不相交的平行线。
他给招娣发了最后一条消息：“对不起，忘了我吧。”
发送成功的提示弹出时，他把手机关机，扔进抽屉最深处。转身看向母亲，声音平静得像一潭死水：“把合同给我，还有，叫律师来，我要把所有灰色的生意全清掉。”
母亲愣住了。
“我不会像我爸那样，”王虎看着窗外的码头，眼里没有恨，只有一种沉甸甸的责任，“但我会守住这个家，守住他想给我却没给成的安稳。”
只是这份安稳里，再也容不下那个爱种庄稼的姑娘了。
他拿起笔，在合同上签下自己的名字。笔尖划过纸页的沙沙声，像一声漫长的叹息，吹散了那些在阳光下滋生过的、关于爱和未来的幻想。有些路，一旦踏上，就只能往前走，哪怕心里的某个角落，永远空了一块，冷风直往里灌。
母亲的话像淬了冰的针，扎在王虎心上。她坐在老宅的红木椅上，挽起袖口，胳膊上纵横交错的疤痕在灯光下泛着青白色——有刀伤，有烫伤，还有一道子弹擦过的浅沟，像条扭曲的蛇。
“你以为‘铁娘子’是夸我？”她放下袖子，声音里带着自嘲，“那是拿命换来的名声。你爹刚起势那年，有人半夜往家里扔炸药，我抱着你妹妹在床底躲了三个小时，耳朵到现在还嗡嗡响。你十岁那年，仇家绑了你来要挟你爹，是我带了三个人，拿着菜刀冲进仓库把你抢回来的——这些，你都忘了？”
王虎攥紧拳头，指甲嵌进掌心。那些被他刻意遗忘的记忆，此刻全涌了上来：母亲额头上永远消不掉的疤，父亲藏在衣柜深处的手枪，还有每个深夜里，院子里突然响起的狗吠和脚步声。
“你娶谁都行，”母亲看着他，眼神里是从未有过的疲惫，“娶个门当户对的，至少她从小在这种环境里长大，知道怎么躲，怎么防。可招娣呢？她是温室里的苗，别说刀枪，怕是连打架都没见过。你把她拉进来，不是爱她，是害她。”
“我能护着她。”王虎的声音发紧。
“护？”母亲笑了，笑得比哭还难看，“你爹当年也说能护着我，结果呢？我替他挡过的刀，比你吃过的饭都多。仇家要报复，不会跟你讲规矩，他们会去砸她的实验室，会去堵她老家的门，会对着她爹娘下手——你能一天二十四小时守着？你能保证她走在路上，不会被突然泼一身硫酸？”
王虎的脸瞬间白了。他想起招娣的父母，那对在田里劳作的老实人；想起她那两个在上学的妹妹，眼睛亮得像星星。如果因为他，让这些人卷入危险……他不敢想下去。
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