黄毛在医院躺了半个月，胸口那道刀伤深可见骨，医生说再偏半寸就得开膛破肚。他醒来第一眼看见的不是兄弟，是个穿黑西装的陌生男人，把一个沉甸甸的牛皮袋扔在床头柜上。
“王老板让我送的，”男人语气平淡，“拿着钱，滚出XX市，永远别回来。”
黄毛挣扎着拉开袋子，里面是码得整整齐齐的现金，至少五十万。他眼睛都直了，忘了疼，也忘了恨——王虎这是拿钱封口？还是觉得欠了他的？
“李老板那边……”他试探着问。
男人冷笑一声：“他自身难保，顾不上你。”
黄毛看着那袋钱，心里的算盘打得噼啪响。他混社会图啥？不就图个钱吗？现在命捡回来了，还白得一笔巨款，跟王虎死磕？犯不着。他当天就办了出院，揣着钱连夜买了去南方的火车票，连个招呼都没跟剩下的兄弟打。
而李老板就没这么“幸运”了。
他被从火场里拖出来时，一条腿已经被砸断，左手腕的骨头裂了，躺在医院里，每天都有人来“探望”——有周会长派来的人，盯着他签转让协议，把酒吧和名下的产业全低价转给了商会；有高利贷团伙的人，催着他还那笔早就被他挥霍一空的“投资款”；还有些以前被他欺负过的小混混，趁着他落难，偷偷在病房门口泼油漆、扔死老鼠。
“王虎！我操你祖宗！”李老板对着空荡荡的病房吼，吼到嗓子出血，也没人理他。
他想不通，自己在XX市混了十几年，从街头小混混做到酒吧老板，靠的就是够狠、够滑，什么时候吃过这么大的亏？酒吧被烧，手下被废，产业被吞，连条腿都保不住——这要是传出去，他以后还怎么在道上立足？
一个来看他的老兄弟叹着气说：“李三，你认栽吧。王虎他爹动用人脉了，周会长、张局都出面了，你斗不过。”
“王瘸子？”李老板眼睛红了，“他不是早就金盆洗手了吗？为了个女人，值得他动用那些老关系？”
“那不是普通女人。”老兄弟压低声音，“听说……是王虎的旧相好，还带着个孩子，跟王虎一个模子刻出来的。”
李老板愣住了，随即狠狠捶了下床板——他千算万算，没算到自己踢到的是王虎的命根子！早知道那姐妹俩跟王虎有关系，借他个胆子也不敢动啊！
更让他绝望的是，没过两天，当年他放高利贷逼死过人、暗地里走私违禁品的证据，不知被谁捅到了公安局。张局亲自带队来病房提人，手铐“咔哒”一声锁在他手腕上时，李老板彻底瘫了。
“我认……我全认……”他看着天花板，眼里的狠劲全变成了灰败。
他终于明白，王虎他爹那通电话，不是来“评事”的，是来送他上路的。老江湖出手，从来不会敲锣打鼓，而是悄无声息地布好局，让你连挣扎的机会都没有。
病房门关上的瞬间，李老板听见外面两个警察在聊天：
“这李三也算条地头蛇，怎么说栽就栽了？”
“你不知道？上面有人打过招呼，要‘从严处理’。听说动了不该动的人，触了某位老爷子的逆鳞。”
李老板闭上眼，嘴角扯出个比哭还难看的笑。混了一辈子，争了一辈子，最后栽在一个女人和一个他从没放在眼里的“过气”老爷子手里，真是天大的笑话。
而此时的王虎，正守在招弟的病床前，看着她胳膊上的烫伤一点点消肿。周会长的电话打进来时，他只“嗯”了一声。
“李三那边搞定了，进去至少十年。”周会长在那头说，“你爹让我给你带句话，‘事了了，回家’。”
王虎挂了电话，握住招弟没受伤的手，指尖轻轻摩挲着她手背上的薄茧。窗外阳光正好，落在他脸上，驱散了最后一点戾气。
他知道，这场风波彻底过去了。爹用他一辈子的人脉，为他挡了最后一次刀。以后，该换他来守护了。
周会长的车停在医院楼下，他叼着烟站在病房门口，看着里面守了三天三夜的王虎，终究还是敲了敲门。
“王老板，没事吧？”他倚着门框，看着眼圈发黑、下巴冒出胡茬的王虎，“李三那边判了，十年起步，高利贷和走私的案子都坐实了，翻不了天。你爹让我来接你，差不多就回去吧，这边有护士盯着。”
王虎没回头，视线还落在病床上的招弟身上。她刚睡着，脸色还有点苍白，胳膊上缠着厚厚的纱布，呼吸轻得像羽毛。这三天，他寸步不离，喂水、擦身、盯着输液瓶，笨拙却仔细，仿佛要把这些年欠的陪伴，一口气补回来。
“知道了。”他声音沙哑，没动。
周会长叹了口气，走近几步，压低声音：“你家里那边……你媳妇打了好几个电话来，我帮你挡了，但总不是办法。还有公司的事，副总快扛不住了。”
王虎捏了捏眉心，指尖的疲惫几乎要溢出来。他不是没想过这些，只是脚像钉在了原地，挪不开。
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