孩子们先是不敢接，最大的那个男孩警惕地看着他，直到姜山把东西放在地上退开几步，才猛地扑过来，抓起吃的就往嘴里塞，小的几个也跟着抢，狼吞虎咽得像是几辈子没吃过东西。
“慢点吃，别噎着。”沈清辞忍不住说，眼圈红了。
姜山站在一旁，看着他们，想起自己模糊的童年——是不是也曾这样饿肚子？是不是也盼着有人能递过一块饼？他摸了摸腰间，又掏出两个罐头，悄悄放在男孩手里：“这个藏好，慢慢吃。”
男孩愣了愣，忽然对着他磕了个头，带着弟妹转身跑进了废墟。
“唉，这世道……”沈父叹了口气，眼圈也红了，“咱能帮的，也就这一点点了。”
姜山没说话，重新拉起车，脚步却比刚才沉了些。他跑得依旧快，可心里那点因力气而生的得意，早被路边的惨状磨没了。
“上海……真能好吗？”沈清辞轻声问。
“会的。”姜山的声音很稳，“只要有码头，有活干，就能活下去。等咱到了上海，攒点钱，就租个小房子，让八能能在屋里跑，不用再睡车上。”
沈清辞没再说话，只是把八能抱得更紧了些。
车轱辘碾过石子路，发出规律的声响。前路漫漫，从北平到上海，隔着千山万水，可姜山拉着车，跑得坚定。他知道，自己拉的不只是一家人，还有乱世里，一点点不肯熄灭的盼头。
这一路走得竟比想象中顺畅。但凡遇到山林，姜山总能像变戏法似的弄回些好东西——早上刚钻进林子，没一袋烟的功夫就扛回几串野葡萄，紫莹莹的挂在车把上，甜得能齁住嗓子；晌午路过山涧，他脱了鞋下去摸鱼，上来时手里拎着两条活蹦乱跳的草鱼，还顺带摘了把鲜嫩的野蘑菇；傍晚歇脚，他又能找到野蜂巢，小心翼翼割下几块蜂巢蜜，金灿灿的蜜淌下来，连沈父都忍不住直咂嘴。
“你这哪是翻山，简直是逛园子！”沈父坐在车上，看着姜山又拎着只肥硕的野兔回来，笑得合不拢嘴，“咱这哪是逃难，比城里有钱人去郊外旅游还舒服！”
可不是嘛。别人逃难是风餐露宿、面黄肌瘦，他们一家四口却被姜山喂得气色红润。沈母脸上的皱纹舒展开了，沈父走路也不那么喘了，沈清辞坐了一路车，非但没瘦，反而圆润了些，怀里的八能更是长得飞快，小脸胖乎乎的，哭声洪亮得像只小老虎。
这天路过一片桃林，正是桃子成熟的时节，粉红的果子挂满枝头。姜山停下车，三两下爬上树，摘了满满一筐，扔给车里的人：“尝尝！刚熟的，甜着呢！”
沈清辞拿起一个擦了擦，咬了一大口，汁水顺着嘴角往下淌：“真甜！比城里买的还好吃！”
八能似乎闻到了香味，在怀里蹬着小腿哼哼，沈清辞赶紧挑了个软点的，剥了皮喂给他一点桃肉，小家伙吧唧着嘴，吃得满脸都是。
姜山坐在树下看着，心里甜滋滋的。他不知道自己这本事到底跟龟甲有多大关系，只知道每次钻进山林，就像回到了熟悉的地方，哪有野果，哪有猎物，甚至哪处山涧的鱼最肥，仿佛天生就知道。
“歇够了咱就走。”他把最后几个桃子塞进车里，重新拉起车，“争取天黑前走出这片山，前面就是平原了，离上海更近了。”
车轱辘又开始滚动，带着满车的果香和笑声。沈母在车里给八能唱着小调，沈父哼着年轻时的小曲，沈清辞时不时递过块桃肉给姜山，日子虽在逃难路上，却透着股难得的安稳。
姜山跑得依旧轻快，只是偶尔会想：等到了上海，没了山林可逛，自己这点“本事”还能用得上吗？但转念看到车里妻儿的笑脸，他又踏实了——就算没了山林里的野物，凭着这身力气，在码头扛大包也能把他们喂得白白胖胖。
只要一家人在一起，在哪都能活出滋味来。
车过长江后，路渐渐平坦了，离上海越来越近。八能也长开了些，脸蛋肉嘟嘟的，胳膊腿像藕节似的，一逗就咯咯笑，哭声也越发洪亮。
这天歇脚时，沈母抱着八能逗他，小家伙不知哪来的劲，一把抓住沈父的胡须，攥得紧紧的，任谁掰都不松手。
“哎哟，这小子！”沈父疼得龇牙咧嘴，眼里却满是笑，“力气倒不小！”
沈母拍了拍八能的屁股，笑着对姜山说：“你这大儿子太有劲儿了，我看像你！才这么点大，攥东西就这么牢，将来准跟你一样是个能扛事的！”
姜山凑过去，用手指碰了碰八能的小手，小家伙立刻松开沈父的胡子，一把抓住他的手指，力道竟真不小。姜山心里一暖，这小崽子，果然随他。
“随他爹好，有力气不受欺负。”沈清辞靠在车边，看着父子俩互动，嘴角弯得甜甜的。她这些日子奶水足，八能长得飞快，抱着都沉了不少。
姜山把八能从沈母怀里接过来，小心翼翼地举起来，小家伙吓得闭了闭眼，随即又睁开，咯咯笑着挥舞四肢，像是在跟他玩。
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