姜山心里一沉，难怪最近总觉得码头附近有生面孔徘徊，原来是日本特务。
陈啸林看向姜山，眼神锐利：“我找你来，是想跟你说个事。”他指了指桌上的箱子，打开，里面全是崭新的步枪，“这些是我通过关系弄来的，一共一千二百支，还有三万发子弹。”
他盯着姜山：“你码头现在有一千多工人，我想把这些枪发给他们。这个月青帮和你码头的所有盈余，全拿去买枪和子弹，不够的我来补。”
满堂的人都惊呆了，一个堂主忍不住开口：“老大！这太冒险了！把枪发给一群工人，要是走漏风声，日本人不会放过我们的！再说，这个月的钱全买枪，弟兄们的饷银怎么办？”
“饷银往后拖！”陈啸林拍案而起，“日本人都要骑到我们脖子上了，还在乎这点饷银？姜山的码头是上海货运的咽喉，要是被他们占了，我们所有人都得喝西北风！”
他看向姜山：“你敢不敢接？”
姜山看着那些枪，又想起码头上一张张熟悉的脸——老赵的驼背，小顺子的笑，刀疤脸如今踏实的眼神，还有沈清辞怀着孕却总说“放心”的模样。他深吸一口气，声音铿锵：“我接！”
“山哥！”刀疤脸不知什么时候跟了过来，此刻急得满脸通红，“一千多支枪！发给工人？他们大多连枪都没摸过啊！再说，这个月的钱全买枪，弟兄们的工钱……”
“工钱我来想办法！”姜山打断他，“日本人要的是码头，是我们的命！要是码头没了，命都保不住，要钱有什么用？”他看向陈啸林，“枪我要，但有个条件——教工人打枪的事，得请青帮的弟兄帮忙。”
陈啸林笑了，拍他肩膀：“这个没问题，我让枪法最好的弟兄过去。”
回到码头时，天已经蒙蒙亮。姜山立刻召集所有工人，把事情原原本本地说了一遍。
“……所以，这个月的工钱可能要晚发，所有的钱都要拿去买枪和子弹。”他看着众人，“我知道这很难，但日本人就在眼前，我们不想被他们欺负，不想像牲口一样被宰，就只能拿起枪，自己护着自己的家，自己护着这个码头！”
人群沉默了片刻，突然，老赵拄着拐杖站出来：“山哥，我虽然老了，扛不动枪，但我能给大伙看仓库，给伤员包扎！钱我不要，只要能打跑小日本！”
“我也不要工钱！”小顺子举着胳膊，“我爹就是被日本人炸死的，我早就想报仇了！”
“算我一个！”
“我们都干！”
一千多号人，没一个退缩的。刀疤脸看着眼前的景象，眼眶一热，猛地捶了下自己的脑袋：“妈的，是我糊涂了！山哥，你说咋干就咋干！”
接下来的日子，码头彻底变了样。白天照常卸货，晚上就灯火通明地练枪。青帮派来的教官嗓门洪亮，手把手地教工人瞄准、上膛、拆枪。起初还有人手抖，打偏了子弹，但练着练着，眼神越来越稳，枪声也越来越齐。
沈清辞带着女人们煮了一锅又一锅的姜汤，送到练枪的工人手里，八能也学着大人的样子，举着个小木枪，在旁边“砰砰”地喊。
月底发工钱的日子，没人提钱的事。大家看着仓库角落里堆得越来越多的枪支弹药，看着彼此晒黑的脸上多出来的坚毅，心里都明白——这些枪，比银元更能让人踏实。
有天夜里，姜山看着工人们练枪的身影，刀疤脸凑过来说：“山哥，我以前总觉得混社会得靠狠劲，现在才明白，靠的是大伙一条心。”
姜山没说话，只是握紧了手里的枪。枪身冰凉，却让他心里滚烫。他知道，这场仗不好打，但只要这一千多号人的心还在一起，这码头就还是他们的，这日子就还有盼头。
虹口日军据点的灯光惨白，映着佐藤美穗那张铁青的脸。她刚审阅完一份情报，指尖还没离开文件，就见一个士兵跌跌撞撞闯进来，军帽歪在一边，裤腿上还沾着泥。
“少、少佐！”士兵声音发颤，几乎站不稳，“派去袭击码头的……80名特工……全、全没了！”
佐藤美穗捏着钢笔的手猛地收紧，墨水滴在文件上，晕开一团黑渍。她缓缓抬起头，眼神像淬了冰的刀：“你说什么？”
“80名精英特工，全被打死了！”士兵哭丧着脸，几乎要跪下去，“我们在江边发现了他们的尸体，有的中了枪，有的被铁棍砸中了头……现场还有很多弹壳弹壳，一看就是经过激烈交火！”
“不可能！”佐藤美穗猛地站起来，军靴在地板上踩出刺耳的声响，“那是我亲手训练的特工，每个人都能以一当十，别说一个码头，就是攻进巡捕房都绰绰有余！你说什么玩意儿去了？全被打死了？！”
她几步冲到士兵面前，手按在腰间的军刀上，指节泛白：“一群码头工人，拿着扁担锄头的苦力，怎么可能全歼我的精英？你在撒谎！”
“是真的！少佐！”士兵吓得魂飞魄散，连连磕头，“我们在现场找到了几个没被带走的货箱，上面有‘姜记码头’的标记！而且……而且根据幸存的暗线传回的消息，对方早有准备，好像早就知道我们要动手，连巡逻的路线都变了，火力又猛又准，根本不像是临时拼凑的队伍！”
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