姜阿鸾的脚步顿在院门口，晚风卷着她的发丝，缠上那枚刚被无情塞回掌心的玉扣。她望着黑袍人营地的方向，喉间那股腥甜又涌了上来，却被她硬生生咽了回去。
黑袍人还在叫嚣，说要剥他的皮，抽他的筋，说要将碎星石的力量从他骨血里榨出来。可他们哪里知道，梁砚早不是当年那个将力量锁在体内的少年了。
那夜他对着碎星石吐血，哪里是护阵伤了元气？是他借着那口血，将碎星石的大半力量，顺着锁山阵的脉络，一点点渡进了南疆的土地里。梯田的泥土吸了他的力，才长出那带着倔强腥气的新苗；缠藤阵的血藤得了他的滋养，才生得比城墙还厚；连寨子里孩子们的笑声里，都藏着他分出去的一丝暖意。
他早把自己活成了南疆的一部分。山川是他的骨，河流是他的血，那片被战火反复灼烧的土地，如今每一寸都流着他的力量。黑袍人想抢的碎星石？早成了南疆的地脉，他们挖得走石头，难道还能把整座山、整片田都搬空？
至于剩下的那点力量……姜阿鸾的指尖抚过玉扣上的刻痕，那是当年他亲手为她刻的，说要“扣住生生世世”。这点残余的力，与其说是力量，不如说是碎星石给他的“牵绊”——护着他不死，好让他看着南疆抽新苗，看着孩子们开学堂，看着……她会不会回来。
所以黑袍人无论怎么折磨他，用烙铁烫，用毒针刺，用邪术引，都只能让他疼，让他流血，却断不了他的气。他就像南疆田埂上的野草，被火烧了，被刀割了，只要根还在，就总能从土里钻出来。
“娘，他们……他们在放火烧阵！”无情的声音带着哭腔，手里的断枪抖得厉害，“我去跟他们拼了！”
姜阿鸾反手抓住他的手腕，掌心的温度透过衣料传过去，竟奇异地让他静了些。“拼不得。”她望着远处腾起的火光，那火焰在瘴气里明明灭灭，倒像是谁在眨眼睛，“他们烧的是缠藤阵外围，伤不了根本。你爹把力渡给了土地，这阵就成了活的，烧断一段，自会从土里再长一段。”
她顿了顿，目光落在无情肩头的伤口上，那里的血还在渗，却比寻常刀剑伤愈合得快些。她忽然想起梁砚日记里写的“碎星石的治愈之力”，原来这力不仅护着他，连带着他们的儿子，都沾了些光。
“你爹他……不会死。”姜阿鸾的声音很轻，却带着一种奇异的笃定，“黑袍人拿他没办法的。他们要的是能攥在手里的力量，可他把力量给了南疆，给了……我们。”
无情愣住了，望着远处那片被火光染红的夜空，突然想起小时候娘总说“爹去守山了”，想起阵里的血藤总在他靠近时轻轻摇曳，想起每次受伤，只要靠在老榕树下，就会好得特别快。
原来爹一直都在。
姜阿鸾抬手，抹去儿子脸上的泪，指尖触到他发烫的皮肤，心里那片麻木的空茫，竟隐隐透出一丝疼来。锁心咒锁得住情思，却锁不住这血脉相连的感应。她能感觉到，他在疼，像当年她施咒时那样，疼得骨头缝里都在颤，可他的气息，却像南疆的山峦一样，沉稳，绵长，没有半分要断绝的意思。
“我们去阵眼。”她拉起无情的手，转身往寨后走，那里藏着通往锁山阵核心的密道，“黑袍人拿不到力量，定会狗急跳墙。我们守不住他，至少要守住他用命护着的这片土地。”
远处的火光还在烧，号角声却渐渐弱了下去，像是也泄了气。姜阿鸾牵着儿子的手，一步步走进密道的阴影里，掌心的玉扣硌得生疼，却奇异地让她安了心。
这咒或许无解，这劫或许难逃，但只要他还在，只要南疆的土地还在呼吸，她就总能找到靠近他的方式。哪怕只是守着这片他用力量滋养的土地，也好过在原地，看着他独自承受那无解的痛。
密道尽头传来泥土的腥气，混着淡淡的血腥味，那是他的味道，也是南疆的味道。姜阿鸾深吸一口气，拉着无情，一步步，走向那片被他的爱浸透的土地。
姜阿鸾刚把无情按在阵眼的暗格里藏好，就听见密道外传来刀剑相击的脆响，一声叠着一声，像下了场急雨。
“娘，外面……”无情攥着断枪的手紧了紧，少年人的耳朵贴在石壁上，能辨出至少三种不同的兵器声——北漠的弯刀带风，中原门派的长剑破空，还有些细碎的、带着蛊虫振翅的响动，是南疆附近流窜的邪派。
姜阿鸾按住他的肩，指尖触到他铠甲下紧绷的肌肉，声音压得极低：“是你爹要的场面。”
她早该想到的。梁砚那样的人，怎会甘心做阶下囚？他故意被黑袍人擒住，故意让消息散得人尽皆知——十几个国家的密探，二十多个门派的眼线，哪个不知道碎星石的力量？哪怕只是传闻中“融入土地后残留的余泽”，哪怕只是一块沾了他血的碎石片，都足够让这些豺狼红了眼。
黑袍人以为抓了个活宝，却不知自己成了架在火上的肉。
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