边关的风沙总带着寒意，可军营里的暖意却在巧计中悄悄蔓延。斥候营的赵青对负责缝补军械的阿芷倾慕已久，每次送回破损的甲胄都要在帐外徘徊半晌，却总在她抬头时慌忙躲开。徐庶见他把情意藏得比军情还深，拍着他的肩笑道：“再躲，人家姑娘就要给别人缝护心镜了。‘上屋抽梯’的关键，是先给她搭个不得不靠近的台阶，再让犹豫没处落脚。”
借“技”搭梯，初破心防
阿芷最近总为甲胄的护肩磨损问题犯愁，硬甲磨得士兵们肩头生疼。赵青在巡逻时听老兵念叨此事，连夜翻出父亲留下的《甲胄修缮图谱》，对着油灯研究到天明。徐庶教他：“别直接送图谱，找个让她非你不可的由头。”
次日赵青抱着破损的护肩找到阿芷，故作苦恼地挠头：“阿芷姑娘，这护肩换了三次衬里还是磨破，我听老兵说你在琢磨改良法子？我家有本旧书，里面画着西域的护肩样式，可我识字不多，好多符号看不懂。”阿芷眼睛一亮，指尖轻抚过磨损的边缘：“真的？我正愁没头绪呢！”赵青顺势递过图谱：“你若不嫌弃，咱们可以一起看——你懂针线，我懂战场磨损的要害，说不定能想出法子。”
接下来的十日，赵青每次巡逻归来都直奔军械帐。阿芷捧着图谱给他逐句讲解，他则趴在桌上画护肩的受力草图：“你看这里，骑马时肩甲会往前倾，衬里得加厚三分。”阿芷绣着改良的棉衬笑道：“你倒比我懂甲胄的脾气。”赵青耳尖发烫，却指着草图认真道：“因为每次看到你补护肩时皱眉，我就想把这破甲胄拆了重造。”帐外的风沙打着布帘，帐内的烛火却把两人的影子拉得格外近。
借“诺”抽梯，断却退路
护肩改良成功那天，赵青却捧着新做好的护肩唉声叹气。阿芷收拾针线时问：“怎么了？护肩不是好用了吗？”他忽然抬头，眼神亮得像星子：“好用是好用，可我以后没理由来麻烦你了。”阿芷的指尖顿在布篮边缘，赵青赶紧补充：“其实……我早就看懂图谱了。只是上次巡逻时见你给伤兵缝伤口，指尖被针扎出红印还在笑，就想找个法子常来看看你。”
他从怀里掏出个布包，里面是块磨得光滑的狼骨，刻成了小巧的护心镜模样：“巡逻时捡的，听说狼骨能辟邪。你总低头缝甲胄，我怕针扎手——这算……改良护肩的谢礼？”阿芷接过狼骨，指腹摩挲着上面的纹路，忽然笑出声：“哪有谢礼送骨头的？”却把狼骨悄悄塞进了贴身的荷包。赵青见她没拒绝，趁热打铁道：“后天集市有卖西域染料的，听说染出来的线不怕磨损，你要不要去看看？我可以带路，顺便……再请教几个图谱上的问题？”阿芷低头理着线团，声音轻得像风：“图谱我都背下来了，不过集市……我正好缺靛蓝线。”
借“险”固梯，情定风沙
那年深秋，赵青奉命执行突袭任务，临行前把贴身的玉佩塞给阿芷：“这是我娘给的，你替我收着。若我十日后不回，就……”阿芷不等他说完就把玉佩塞回去，抓起桌上的护肩往他怀里塞：“胡说什么！我在护肩里加了三层棉衬，你得活着回来告诉我好不好用。”她忽然红了眼眶，却梗着脖子道：“还有，集市的靛蓝线我还没买，你答应要带路的，不能说话不算数。”
赵青望着她泛红的眼角，忽然握紧她的手：“等我回来，就请你去集市最热闹的馆子吃羊肉汤。”阿芷抽回手转身收拾针线，声音带着颤音：“谁要吃你的羊肉汤？我是怕没人帮我试护肩，白费功夫。”
十日后的清晨，风沙还没停，赵青裹着一身寒气出现在军械帐外，肩头的新护肩虽沾着血渍却完好无损。阿芷手里的针线“啪嗒”掉在地上，他咧嘴一笑，露出缺了颗牙的笑容：“护肩好用得很，就是……羊肉汤得欠着，我把饷银都买伤药了。”阿芷忽然扑进他怀里，眼泪打湿了他带血的甲胄：“谁要你请羊肉汤，你回来就好。”
徐庶远远看着这幕，对苏浅笑道：“你看这‘上屋抽梯’，哪是什么算计？赵青借护肩搭了桥，用承诺抽了退路，靠生死约定固了情意。乱世里的真心，本就该这样——给她一个非等你不可的理由，让情意在‘不得不牵挂’里生根。”
风沙掠过军营，阿芷给赵青缝补甲胄的身影在帐内晃动，阳光透过布帘的缝隙落在狼骨护心镜上，折射出细碎的光。原来最好的“抽梯”，从不是断人后路，而是给彼此一个“非你不可”的牵挂，让再大的风沙，都吹不散那份藏在“不得不等”里的暖意。
暴雪刚过，边关的风更烈了，卷着沙砾打在营寨的旗帜上，发出猎猎声响。石禾站在了望塔上，望着远处连绵的山峦，手指无意识地摩挲着腰间的旧玉佩。这枚玉佩陪他走过了四十载军旅，从少年校尉到如今执掌三军的将军，没人说得清他究竟活了多少年，只知道军中最老的兵，入伍时便见他这般沉稳模样。粮草危机的化解让他威望更盛，可营帐外那些若有若无的窥探目光，却比风雪更让人心寒。
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