八十六章
“进忠。”突闻四阿哥轻唤，进忠唬得身子一僵，迟疑着向后转身。
四阿哥今日穿了身冰台色的素缎常褂，头顶一围影青瓜皮小帽，俨然一副山阴夜雪的打扮。
“奴才给四阿哥…”进忠捧着书，行动略有不便，还是本能地先蹲身打千儿。
“不必请安。”承淇将手一挥，示意他起身，进忠虽错愕但也依言立直并噤了声。
“今儿我俩在宫外碰见，那就不拘于宫廷礼节了，权当作你我皆是京城内的芸芸众生吧。”四阿哥像是个随性洒脱之人，进忠听他此言，不动声色地先应付着称是。
“在宫外，你也别尊称我为阿哥了，唤我淇公子就好。”难不成他是不欲暴露自己的身份，进忠暗想着，心下也觉合理。
“是，淇公子万安。”尽管四阿哥此时令他不拘礼，但他想着自己总也不能目中无人，仍是按着自己太监的卑下身份躬身向他颔首致意。
“哎，你怎的这般迂腐呢？”承淇语气诙谐，见进忠愕然，又展现出些许的诚惶诚恐，他将袖一拂，手向其一指，微笑着道：“不如我就唤你为进公子吧。”
四阿哥是痴癫了不成，进忠心中炸起一番滚雷。他颇感惊异，又实在不知该如何回话才能尽快敷衍过去，只好斟酌着对言：“是，奴才但凭淇公子吩咐。”
纸鸢宴一事并未了结，四阿哥言行迥异于平常，兴许有诈，他旋即有了这般猜想，精神格外紧绷。
毕竟他向来的谨言慎行下掩藏的是笃重乃至多诡的疑忌，不可能因四阿哥贸然流露亲近之意就掉以轻心，更何况他被其撞破自己与公主私会，到底还是心有余悸的。
“迂腐，迂腐。这已在紫禁城外了，进公子哪至于再谦称奴才？”承淇哑然失笑，又怕自己逼他太紧，便以手指轻点两下他的肩膀以缓和气氛。
进忠鉴貌辨色，察得这四阿哥倒也不太像绵里藏针，但他终归不敢因他看似不追究自己对公主逾矩就全然信任。他猜想着兴许是四阿哥临时起兴欲寻个人逗乐，偏巧碰上自己，而自己又与他稍微有几分熟络，才至于此。而现下不太好判断其有无见得自己丢石头，他便打算先不主动提起事件始末。
“我这不是习惯了么？魂儿还在紫禁城里慵眠着，忘了改口，不知淇公子能否高抬贵手，放进公子一马？”他顺着四阿哥的心意也做调侃状，但到底有些疑虑四阿哥是因自己丢石而喊住自己，言辞的末梢又忍不住隐隐藏了些暗语。
“这有何放牛放马的？又不是在围场上，”承淇摇首不已，眼珠儿一转，邀约道：“不知进公子是否善饮欢伯？若善，则请公子拨冗与我共入京畿酒家同饮几盏，若不善，则请公子赏脸陪我登临就近的茶楼，以茶代酒，做一回‘人间开口笑樵渔’。”
要么是他不急于追究自己的诡异行径，要么是他确实未见。但饮酒饮茶二者必择其一，四阿哥分明是软令自己不可敬酒不吃吃罚酒了。他心下忐忑，禁不住悄摸往四周瞥，可小道上寂寥无人，并不像有埋伏。
“进公子生怕我带了千军万马欲对你行不义之事？放心，就我一人，大不了你见状不妙，干脆丢书弃笔、夺门而出好了。”承淇善解人意地道了一句。
“淇公子，您言谈太过幽默，我自愧不能及您十之一二，”进忠面上带笑，刻意观察他待自己大胆出言后的神态变化，辨之实为欣喜，这才稍稍放心地抉择道：“我确也不善饮酒，恐醉态使淇公子目睹狂笑，不如就去茶楼均餐斟两盏清茶饮了吧。”
四阿哥的提议他进忠抢着付账定然不合乎礼节，但叫四阿哥宴请既是意外欠了最令他头疼的人情，又破了他惯来简素清廉的例，他思前想后也只好点明一声需得均餐制。
这已让承淇喜出望外，因为他这几日详细打听过进忠的风评，方才是做足了要“三顾茅庐”的准备的。
承淇的面色透着热切，引他去茶楼的言行却是十足的毕恭毕敬。进忠随在他身畔，心中虽仍有未消的疑虑，但见他真诚，也不好多说什么，权当自己是顺势一观他这幕戏会如何唱下去。
再度落坐于二楼的雅厢内，承淇对茶水已无兴趣，随意点了壶龙井就宴坐于圈椅上待饮了。
而进忠对茶水本身就意兴索然，浑想着还不如牛饮一大碗水，听那店小二滔滔不绝地介绍又心烦得很，还得作出端恭谨慎状面对四阿哥。
口干舌燥之下他必是喝不了苦涩的，便一待到店小二论及蜜茶，当即果断出言：“那我就要一壶高山蜜兰香吧，有劳了。”
“进公子也爱吃甜？”茶水呈至面前，承淇见进忠忙着自斟自饮，不禁笑问。
进忠不知他的“也”从何而来，半是逗趣半是认真地答：“这世上也不应有人生性爱吃苦吧？”
“茶水和进公子所说还是有些不同的，私以为茶水喜苦喜甜只是个人的饮食习惯有别而已。”承淇还未说完，就听得进忠奉承了句“是这个理”。
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