与后世相同的是，金字塔脚下已有小贩售卖“纪念品”，如仿制圣甲虫、莎草纸画，没有当地导游陪同的旅行者很容易被当地小贩纠缠，甚至假扮“文物贩子”兜售伪造古董。
王月生一行观赏完金字塔外部和狮身人面像后，向导带着大家跟其他几拨欧洲游客拼团在沙漠帐篷中避暑兼享用埃及特色的午餐。
帐篷搭建于金字塔东侧沙地，避开正午烈日，可远眺狮身人面像与尼罗河泛滥平原的绿色边际。帆布帐篷顶部开通风口，内铺埃及棉毯，摆放着从开罗酒店租借的折叠木桌、藤编椅。桌面覆盖白色亚麻布，银制刀叉、高脚杯、印有酒店标识的瓷盘，角落放置铜制冰桶，冰块由尼罗河船运至开罗再转运，用于冰镇香槟和葡萄酒。
菜单是欧洲的冷切火腿、法国产罐装鹅肝、腌橄榄、硬质切达奶酪、开罗希腊面包房定制的长棍面包；以及本土的贝都因人现宰烤羊排、椰枣蜜饯、无花果、尼罗河沿岸种植的西瓜。饮品有波尔多红酒、英国杜松子酒、用开罗蒸馏水调配的柠檬水，和饭后的阿拉伯咖啡。
穿白色长袍、戴红毡帽的埃及仆役端送着菜品，食物以银盘加盖保温，防止沙尘污染；冰块包裹干草隔热，维持低温至正午。餐间安排贝都因乐师演奏乌德琴（Oud），舞者表演“旋转苏菲舞”片段，刻意简化了宗教内涵以迎合游客猎奇。
帐篷外设“埃及古董”展台，展现开罗作坊批量生产的圣甲虫护身符、莎草纸占星图，供游客餐后选购。
饭后分发了雕版印刷的“金字塔探险证书”，加盖伪造象形文字印章，供游客收藏炫耀。还有摄影师兜售拍摄“征服金字塔”的照片，使用的笨重玻璃板相机曝光时间长达数分钟，王月生几人实在是提不起兴致来。
下午，向导带几人沿盗墓者通道参观了金字塔内部。在第三金字塔入口处，一个裹着英国陆军制服的老人正在石板上刻字，他的印度侍从举着马灯照亮“1895.6.12”的字样。向导低声提醒别碰那些发黑的塔基石块：“法国先生们上个月刮走三磅石粉做研究，现在每块砖都有士兵数着。”
弯腰钻进低矮的甬道时，骆驼脂火把照出了墙面上层层叠叠的涂鸦：拿破仑士兵用刺刀刻的鸢尾花徽、维多利亚时代淑女用口红写的花体签名、甚至有一串疑似象形文字的赭红色符号——举着火把的守墓人却说那是上周美国游客用番茄汁伪造的。此时金字塔内部通道尚未设照明设施，需携带油灯或火炬进入，且无安全护栏，攀爬需格外谨慎。柯达相机的镁粉闪光惊醒了沉睡三千年的尘埃。法老墓室墙壁上的赭石颜料在强光中骤然鲜活：芦苇丛里的朱鹭抖动着靛蓝羽毛，亚麻布缠腰的工匠眼尾描着孔雀石绿。看守举着的火炬忽然摇曳，那些壁画人物便在光影间跳起收割舞。
一行人从金字塔内部钻出来时，十二匹驮着意大利游客的骆驼队正从西北方靠近，领队的蓝旗上绣着热那亚航运公司的锚形标志。沙地上交错的车辙印里，可以德国考古队的测量木桩与破碎的陶片堆。几个贝都因男孩赤脚跑过，他们用英语喊着“明信片！圣甲虫护身符！”，褪色的绿头巾被风掀起时，露出内层用墨水写的《古兰经》经文。
穆罕默德突然指着金字塔基座下一团蠕动的黑影给王月生看。直到那团影子裂成几十个举着火把的阿拉伯劳工，他才惊觉金字塔表面并非光滑如绘图——上千块斑驳的巨石参差如巨龙的鳞甲，每一道缝隙都在暮色里渗出阴影。工人们正在修补去年地震震落的石块，绳索吊篮升降时发出的吱呀声，混杂着监工抽打驴群的鞭响飘上高空。
因吉萨附近无正式旅馆，所以几人当日返回了开罗。虽然有些富裕游客选择自带帐篷和补给在沙漠露营，但风险较高，几人不想尝试。当众人的坐骑翻过最后一道新月形沙脊时，三座棱锥形黑影正悬浮在玫瑰色的暮霭中，犹如被众神遗落的几何图腾。最东侧那座大金字塔的塔尖刺破云层，残留的夕照在石灰岩外壳上熔成一道金边，仿佛法老将太阳神拉的余晖别在了王冠上。穆罕默德跪在沙地上开始礼拜，他的白色长袍与金字塔石灰岩外壳几乎同色。西边天际，司芬克斯的侧影正被紫罗兰色的暮霅温柔吞噬。回程一半时，月光已为沙漠覆上银霜。路过英国皇家学会的观测营地，某位天文学家的留声机正在播放《尼罗河进行曲》，手摇发电机嗡嗡作响，惊得骆驼喷出带着苜蓿味的鼻息。向导解开缠头巾擦拭黄铜望远镜，突然指着东南方让大家看：三只黑翅鸢正掠过坍塌的祭庙残柱，它们的影子掠过沙地时，恰与石柱上的荷鲁斯神浮雕合而为一。
古希腊古罗马的垃圾拾了，金字塔看了，于是前往欧洲的行程继续。
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