木屋很简陋。依着山坡而建，主体是粗糙的原木搭建，缝隙用泥巴和苔藓填补。屋顶覆盖着厚厚的、深色的茅草，在阳光下散发着干草的清香。屋前一小片空地，用竹篱笆简单围着，散养着几只芦花鸡，正悠闲地啄食着地上的草籽和虫子。屋后是郁郁葱葱的山林，一直延伸到远处的丘陵深处。
空气中弥漫着松脂、泥土、干草和淡淡炊烟的混合气息，清新而自然。这与棚户区那令人窒息的污秽恶臭，如同两个截然不同的世界。
周尘被安顿在木屋靠窗的一张简陋木板床上。床上铺着干净的、带着阳光味道的干草和一层洗得发白的粗布床单。阳光透过糊着旧报纸的小木窗，洒下斑驳的光点。
他依旧昏沉，高烧带来的灼热和伤口感染的剧痛如同跗骨之蛆。但至少，他暂时安全了，脱离了污秽和直接的追杀。
老孙头（老人自称姓孙）没有多问。他默默地端来一盆烧温的溪水，用一块干净的粗布，动作不算温柔但异常仔细地帮周尘擦拭着脸上、脖子上、手臂上那些没有伤口的泥泞污垢。当擦到左肩那狰狞的伤口时，饶是见多识广的老孙头，也忍不住倒吸了一口凉气。
“啧…烂得这么深…还沾了那么多脏东西…小子，你这命够硬的。” 老孙头摇摇头，语气带着一种见惯生死的平静。他转身从墙角一个旧木箱里翻出几个瓶瓶罐罐和一把晒干的草药。
周尘强忍着剧痛和眩晕，目光警惕地扫过老孙头拿出的东西。没有西药，全是草药。一些根茎、一些晒干的叶子、还有一罐黑乎乎的、散发着浓烈刺鼻气味的药膏。
老孙头先用温热的溪水仔细冲洗伤口，将之前残留的污物和劣质药粉彻底清理掉。翻卷的皮肉暴露出来，颜色暗红发紫，边缘肿胀，中心渗着粘稠的脓液，散发着淡淡的腥气。他眉头紧锁。
“有点麻烦…脓毒入里了。” 他低声自语，然后拿起一把小刀（看起来像是削木头用的），在火上燎了燎，对周尘道：“忍着点，得把烂肉剜掉点，不然好不了。”
周尘咬着牙，点了点头。经历过自己剜铁片和劣质药粉的折磨，这点痛楚他还能忍。
老孙头的动作比周尘自己粗暴的手法要精准得多。小刀快速而稳定地剔除了伤口边缘明显坏死的组织，带出暗红的脓血。周尘闷哼着，额头渗出冷汗，但身体绷紧，一动不动。
清理完毕，老孙头将几味晒干的草药放进石臼里捣碎，又加入一些黄色的粉末（可能是硫磺或雄黄？），最后混入那罐黑乎乎、气味刺鼻的药膏，搅拌成一种粘稠的、墨绿色的糊状物。
“这是山里老辈传下来的方子，拔毒生肌，效果霸道，就是疼得紧。” 老孙头说着，将药糊厚厚地敷在周尘的伤口上，然后用干净的粗布条仔细包扎好。
药糊接触伤口的瞬间，一股难以言喻的、混合着清凉、刺痛和强烈灼烧感的剧痛瞬间传遍全身！比棚户区那劣质药粉更甚！周尘身体猛地一颤，牙关紧咬，发出一声压抑的嘶气声。他能感觉到药力如同无数根细小的针，狠狠刺入伤口深处，带来一种近乎刮骨疗毒般的“净化”感！
但这一次的剧痛中，似乎还夹杂着一丝……微弱的生机？这药，似乎真有些门道！
“忍着吧。睡一觉，发身汗，兴许能退点烧。” 老孙头包扎好，又端来一碗熬得浓浓的、散发着苦涩草根味的黑褐色药汤，“喝了它，发汗的。”
周尘没有犹豫，接过碗，屏住呼吸，将那碗苦得令人发指的药汤一饮而尽。苦涩的味道从舌尖一直蔓延到胃里，带来一阵反胃。
做完这一切，老孙头不再多言，指了指旁边一个装着清水的陶罐和一个破碗，示意周尘自己喝水，便转身去忙活了。他拿起一把柴刀，在屋前的空地上劈柴。动作沉稳有力，带着一种山野之人特有的节奏感。
囡囡（小女孩的名字）则搬了个小木墩坐在门边，好奇又有些怯生生地看着床上的周尘。她怀里抱着一个用碎布缝制的、歪歪扭扭的兔子玩偶。
高烧和药力如同汹涌的潮水，很快将周尘的意识淹没。在草药的剧痛、苦涩和身体本能的疲惫中，他沉沉睡去。
这一觉，睡得昏天黑地，却又不再是被追杀和污秽充斥的噩梦。他梦见自己在清澈的溪水中漂浮，阳光穿透水面，温暖着身体。梦见自己在一片开满不知名小花的山坡上行走，微风拂面。偶尔，也会闪过棚户区的污秽和“鹞子”冰冷的眼神，但很快就被溪水的流淌声和山林的静谧驱散。
不知睡了多久，周尘被一阵诱人的食物香气唤醒。
他睁开眼，窗外的天色已经暗了下来，木屋里点着一盏光线昏黄的煤油灯。身上的灼热感似乎消退了一些，虽然依旧虚弱无力，头痛欲裂，但那种仿佛要将灵魂都烧干的极致高烧似乎缓和了。左肩的伤口处传来阵阵闷痛和麻痒感，药糊的效力似乎还在持续。
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