安西会战的硝烟散去已近两月，城内外依旧弥漫着浓重的血腥与焦土气息，但一种劫后余生的坚韧生机，已如戈壁中顽强的骆驼刺，开始在这片饱经战火的土地上萌发。
城墙的缺口处，民夫和士兵们如同蚁群，喊着号子，搬运着巨大的条石和夯土，进行着艰难的修复。
街道上，清理废墟、重建家园的工作也在持续。
医馆里虽不再人满为患，但依旧有伤兵在接受治疗，空气中飘散着草药的味道。
镇国公府，如今也是安西都护府的正堂，气氛凝重。
沈烈端坐主位，眼神锐利如鹰，扫过堂下众人。
左侧是以石开、王小虎、赵风为首的大夏将领，人人甲胄未卸，身上带着洗刷不净的战火痕迹。
右侧则是以车犁王术赤为首，陆续赶来的龟兹、疏勒、于阗、楼兰等西域主要邦国的特使或权贵，他们脸上既有对安西惨胜的敬畏，也有一丝不易察觉的忧虑和期待。
张晏与李耘两位文官，则坐在稍次的位置，面前堆满了竹简和账簿。
“诸位，”沈烈开口，声音平稳却带着不容置疑的力量，打破了堂内的沉寂。
“安西一役，赖将士用命，西域诸国同心，我等侥幸惨胜，暂保一时安宁。
然萨珊帝国，疆域万里，带甲百万，此役虽折损十五万精锐，于其而言，犹如猛虎断爪，痛则痛矣，却未伤根本。”
他顿了顿，目光缓缓扫过西域诸使：“据最新斥候回报，萨珊皇帝沙普尔二世震怒，已下令在其西部行省紧急征调新军，并任命其堂弟，素有‘悍狮’之称的阿达希尔为新的东方统帅，正日夜兼程，赶赴呼罗珊地区重整旗鼓。
其势，不出一年，必卷土重来。届时，其所率之军，恐更甚从前，复仇之火，必将焚尽西域每一片绿洲。”
沈烈的话如同重锤，敲在每个人的心头。
西域诸使脸色微变，交头接耳，堂内响起一片压抑的嗡嗡声。
他们深知萨珊的强横，安西之战是惨胜，更是侥幸，若萨珊举国之力再来，西域诸国拿什么抵挡？
龟兹国的老宰相颤巍巍起身，行礼道：“国公爷明鉴，萨珊凶顽，我等皆知。只是……经此一战，西域诸国元气大伤，车犁、疏勒等前线邦国，丁壮十去其四，城郭残破，库府空虚，实难再经受一场大战。
不知……不知大夏天朝，可有长久之策以保西域安宁？”他的话，道出了所有西域使臣的心声，目光齐刷刷聚焦于沈烈。
石开声如洪钟道：“末将以为，守不可久！安西城虽经修复，然地处前沿，若待萨珊恢复元气，挟雷霆之势再来围城，我军人困马乏，西域诸国力竭，纵能再守，也必是又一场血肉磨坊，西域恐成焦土！
唯有主动出击，趁其新败之初，东方兵力空虚、统帅未稳之际，以雷霆之势西进，摧毁其在新败之地重建的军事力量，将战火燃于其国门之外，方能真正掌握主动，为西域赢得十年、乃至数十年的太平！”
王小虎立刻跳起来附和：“石头哥说得对！俺们不能光挨打不还手！就得打过去，把那些红毛鬼的老巢搅个天翻地覆！让他们知道疼，知道怕！”
赵风比较沉稳，补充道：“主动出击，战略上确为上策。然，远征萨珊，非比寻常。路途遥远，后勤补给乃第一要务；敌境作战，情报侦察至关重要；再者，需西域诸国鼎力支持，同心同德，方能成事。”
沈烈微微颔首，目光再次转向西域诸使：“诸位都听到了。守，是坐以待毙；攻，方有一线生机。本公之意，已决。不再等待长安指令，就在这安西城，定下西征之策！”
他语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断：“然西征非我大夏一家之事，亦关乎西域存亡。故此我欲邀请西域诸国，会盟于此，共商大计！
凡愿参盟者，皆为我大夏盟友，荣辱与共，利益均沾！凡怯战观望，甚至首鼠两端者……”沈烈目光一冷，“则视同背弃盟约，战后西域格局重塑，恐再无其立锥之地！”
这是赤裸裸的威逼与利诱。参盟便可共抗强敌，分享战利品和未来的和平红利。
术赤王率先起身，肃然道：“车犁与萨珊血海深仇，若非国公爷与大夏天兵，早已国灭。车犁愿倾尽国力，追随国公爷西征！要人出人，要粮出粮，绝无二话！”
术赤的表态至关重要，作为此次抗萨珊的核心国，车犁的立场直接影响其他邦国。
有了术赤带头，且深知已无退路，疏勒特使、于阗王子等人也纷纷起身表态，愿意参盟，共抗萨珊。
即便是有些犹豫的邦国，在此大势之下，也不敢有异议，只得应承下来。
“好！”沈烈一拍案几，“既如此，十日后，于安西城南郊，设坛会盟！请诸位速将消息传回国内，请贵国国王或全权特使，前来赴会！共商西征大计！”
命令既下，整个安西城及其周边区域立刻高速运转起来。
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