“虎哥，还有五里就到山口了。”斥候低声禀报。
王小虎抬头望去，月光下，山口隐约可见。过了山口，就是塔尔苏斯城后的山谷，粮仓和军械库就在那里。
“加快速度！必须在子时前赶到！”王小虎下令。
队伍加速，但山路难行，速度有限。
与此同时，塔尔苏斯城内。
卢修斯站在城主府了望塔上，望着城外连绵的大夏营火，眉头紧锁。三天了，大夏军队每日佯攻，消耗箭矢，却从不真正攻城。这不符合沈烈一贯的作风。
“将军，东门敌军又在打造攻城塔了。”副将禀报，“看规模，至少二十架。”
“虚张声势。”卢修斯冷笑，“沈烈兵力不足，不敢强攻。他想困死我们，等我们粮尽自溃。可惜，城中粮草足够支撑半年，军械充足，箭矢百万。看谁耗得过谁。”
“可是……”副将犹豫，“陛下亲征大军，两个月后才到。这期间，万一沈烈有什么诡计……”
“他能有什么诡计？”卢修斯不以为然，“塔尔苏斯地势险要，易守难攻。除非他能飞进来，否则……”
话音未落，城西突然火光冲天！
“将军！粮仓……粮仓起火了！”士兵惊恐来报。
卢修斯脸色大变，冲到西侧窗前。只见城中粮仓方向，烈焰腾空，浓烟滚滚！几乎同时，军械库方向也燃起大火！
“怎么回事？！”卢修斯嘶声怒吼。
“不……不知道！突然就起火了！火势太大，救不了！”
卢修斯脑中电光石火般闪过一个念头——那条小路！沈烈派小股部队绕后纵火！
“传令！西城守军，立刻出城搜山！务必抓住纵火者！”他急令。
“将军，不可！”幕僚急劝，“深夜出城，恐中埋伏！”
“粮草被焚，军械被毁，不抓住纵火者，我们撑不过一个月！”卢修斯咬牙，“派五千人出城！其余部队，加强城防，防止沈烈趁乱攻城！”
命令传达，西城门打开，五千罗马士兵举着火把，冲出城门，涌入山中。
......
山口处，王小虎看着城中冲天火光，咧嘴笑了：“烧得真旺！弟兄们，撤！”
两千轻骑调转方向，沿原路返回。但没走多远，后方传来喊杀声。
“追兵来了！”斥候急报。
王小虎回头望去，只见山路上火把如龙，罗马追兵正快速逼近。
“他娘的，来得真快！”王小虎啐了一口，“传令：前队加速，后队断后！弓弩手，射马腿！”
命令执行，后队数百弓弩手张弓搭箭，专射追兵前队的马腿。山路狭窄，马匹中箭倒地，堵塞道路，追兵速度大减。
但罗马士兵悍不畏死，弃马步行，继续追击。
双方在山路上展开追逐战。大夏轻骑熟悉地形，且轻装简从，速度较快；罗马士兵负重较多，但人数占优，紧追不舍。
追逐持续半个时辰，已至山中腹地。
突然，前方山路变宽，出现一片相对平坦的谷地。
王小虎眼睛一亮：“就是这里！弟兄们，按计划行事！”
两千轻骑迅速分成两队。一队千人，继续向前，吸引追兵。另一队千人，由王小虎率领，隐蔽到谷地两侧的岩石后。
罗马追兵五千人，在将领催促下，涌入谷地。见前方大夏骑兵“仓皇逃窜”，更是兴奋，全力追击。
就在五千追兵完全进入谷地时，两侧岩石后，突然箭如雨下！
“有埋伏！”罗马将领惊呼。
但已经晚了。狭窄的谷地，五千人拥挤不堪，成为活靶子。箭矢从两侧倾泻而下，惨叫声不绝于耳。
更致命的是，王小虎率骁骑兵（他特意带了一百骁骑兵）从侧翼杀出！
“罗马蛮子！吃俺一拳！”王小虎如同猛虎下山，双拳挥舞，所向披靡。骁骑兵紧随其后，马刀闪烁，专杀军官。
罗马追兵大乱，试图撤退，但退路已被自己堵塞，自相践踏，死伤惨重。
战斗持续一刻钟，五千罗马追兵，阵亡两千，被俘一千，溃散两千。主将被王小虎一拳轰杀。
“清点伤亡，立刻撤离！”王小虎下令。
此战，大夏轻骑伤亡不足三百，大获全胜。
......
塔尔苏斯城内，卢修斯接到追兵全军覆没的消息时，脸色惨白。
粮草被焚大半，军械库毁，五千追兵覆灭……一夜之间，局势逆转。
“将军，粮草……只够支撑一个月了。”幕僚声音颤抖，“箭矢损失三成，攻城器械全毁。我们……我们守不住了。”
卢修斯颓然坐下。他知道，自己又中了沈烈的计。纵火是诱饵，伏击是杀招。如今粮草短缺，军心动摇，再守下去，只有死路一条。
“传令……”他艰难开口，“明日黎明，出城……决战。”
“将军，不可啊！”众将急劝，“敌军兵力占优，士气正盛，出城决战，必败无疑！”
“守也是死，战也是死。”卢修斯眼中闪过决绝，“不如战死，至少死得像个罗马军人。”
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