这个想法让他心脏一跳。将母亲赐予的圣物吞入腹中，这似乎是一种亵渎。但除此之外，他再也想不出别的办法。这片虚空拒绝一切外在的改变，那么，唯一的突破口，或许就在他自身。
他不再犹豫，像是下定了某种决心，缓缓将那枚种子送至唇边。冰凉的触感传来，带着一丝奇异的清香。他抿了抿唇，喉结滚动，将它咽了下去。种子顺着食道滑落，没有想象中的梗塞感，反而像一滴清凉的水珠，悄无声息地融入了他的身体。
然而，下一刻，离奇的事情发生了。他的腹部猛地亮起一团温润的白光，那光芒穿透了他的皮肉，甚至将他单薄的衣衫都映照得如同蝉翼。他愕然地低下头，只见那枚种子正隔着他的肚皮，散发着柔和的光晕。它没有被消化，也没有停留，而是以一种违背常理的方式，缓缓地、不带一丝痛楚地从他身体里穿透而出。
它就像一个顽皮的精灵，在他体内完成了一次短暂的旅行，然后又轻盈地漂浮起来，最终温顺地、安然地落回了他摊开的掌心，光华流转，一如往昔。
他无奈地握紧了那枚种子，那冰凉圆润的触感仿佛是他在此地唯一的真实。他放弃了所有徒劳的尝试，不再划动四肢，任由身体在这无垠的死寂中舒展、漂浮。眼皮变得无比沉重，他索性闭上了眼睛，将自己完全交给了这片黑暗。就当是睡一觉吧，在九艉的身边时，他总是能睡得很安稳，他想着鱼，意识渐渐沉入更深的黑暗之中。
不知过了多久，他被一种截然不同的感觉唤醒。
不再是悬浮的失重感，而是某种坚实、粗糙的倚靠。鼻尖萦绕着一股潮湿的泥土与植物腐叶混合的清香，耳边甚至能听到微风拂过叶片时那细微的“沙沙”声。
辞穆猛地睁开双眼。
他正躺在一根粗壮的树杈上，身下是深刻着岁月纹理的暗褐色树皮。他小心翼翼地坐起身，发现自己正身处一棵无法用言语形容的巨树之上。这棵树的枝干虬结苍劲，仿佛巨龙的臂膀，向上无限伸展，没入一片混沌的、看不见顶的“天空”。树叶并非绿色，而是呈现出一种深邃的蓝紫色，边缘处闪烁着点点星芒，仿佛每一片叶子都承载着一小片夜空。
他低头看去，下方是层层叠叠的枝叶，看不到地面，只有无尽的、深渊般的黑暗。他仿佛是睡在了一座悬浮于虚空中的孤岛上。
就在他为眼前这番奇景感到震撼时，一抹柔和的光晕吸引了他的注意。一根纤细的枝条，正从他身侧优雅地垂下，末端挂着一枚果实，正好停在他的眼前。那果子通体晶莹，散发着乳白色的微光，外形酷似一颗饱满的心脏，甚至能看到内里有金色的脉络在缓缓搏动，像是在呼吸。
他疑惑地伸出手，指尖带着迟疑，轻轻碰触到那枚果实。
入手的感觉并非果肉的柔软，而是玉石般的温润，与之前那枚种子的质感如出一辙。就在他指尖触及的瞬间，异变陡生。
他身下的整棵巨树，那苍劲的枝干、那星辰般的叶片，都开始以肉眼可见的速度变得透明、虚化。它们仿佛是由光与影编织而成的幻象，此刻正被一寸寸地拆解，化作亿万点流光，如同一条倒流的璀璨星河，疯狂地涌向他指尖触碰的那枚果实。
辞穆愕然地看着这壮丽而诡谲的景象，不敢动弹分毫。那支撑着他的树杈在他身下消散，可他却并未坠落，依旧悬浮在原处。整个世界都在崩塌，最终，所有的光芒都汇聚于一点，尽数被那枚果实吸收。
幻象消失了。他又回到了那片无边无际的、连一粒尘埃都不存在的虚空之中。
他缓缓低头，看向自己的手。那枚发光的、心脏形状的果实已经不见了。取而代之的，是那粒他再熟悉不过的、内部有流光盘旋的剔透种子，正静静地躺在他的掌心。
那片浩瀚的幻象如潮水般退去，辞穆悬浮在永恒的死寂中，低头凝视着它，心脏却擂鼓般地跳动。
他好像有点明白了。
那棵通天彻地的巨树，那些闪烁如星辰的叶片，那枚搏动如心脏的果实……所有的一切，都源于这枚种子，也终结于这枚种子。
鬼母的意思，是让他亲手将这枚种子，培育成那样的参天巨木。
这个念头让他感到一阵悚栗，紧随其后的，是排山倒海而来的自我怀疑。
他？让他来？
他下意识地看了一眼自己新生的、光洁无瑕的右臂，他的人生，似乎总是在被摧毁和被拯救中循环。
可是……他想起了九艉，他要找到同族，要拥有能与她并肩的力量，而不是永远躲在他身后寻求庇护。
一股从未有过的决然压过了心底的怯懦。他闭上双眼，将全部心神沉入其中。
他用力地回想，回想那棵巨树的模样。他想象着粗糙的树皮上深刻的纹理，想象着蓝紫色树叶边缘闪烁的星芒，想象着根须扎入虚空、汲取未知养分的磅礴生命力。他不再是单纯地“看”，而是试图用自己的意识去“成为”。
似乎是找到了一点点的冥想诀窍。
意识仿佛被抽丝剥茧，一丝一缕地与那枚种子纠缠、融合。时间在这里失去了意义，他不知道自己维持了这个姿势多久，只觉得神魂都开始阵阵发虚，眼皮重如铅坠。
终于，他力竭了。
精神的弦猛地断裂，他疲惫地睁开双眼，眼底布满了血丝，酸涩无比。虚空依旧是那片虚空，掌中的种子也依旧是那枚种子，光华内敛，毫无变化。
辞穆自嘲地牵了牵嘴角，正准备放下手，目光却在不经意间凝固了。
就在那枚种子光洁的顶端，不知何时，悄然探出了一点点……异样。
那不是瑕疵，也不是光影的错觉。
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