晨光初露时，念初便醒了。小家伙一骨碌爬下床，第一件事就是去拿桌上的竹雀。他小心翼翼地捧在手里，轻轻拨动机关。
“啾——”清脆的鸟鸣在晨光中响起。
顾言睁开眼睛，见念初已经趴在桌边玩竹雀了，唇角微扬。沈星晚也醒了，侧身看着念初专注的模样，眼中含笑。
“这么早就起来了？”她轻声问。
念初回头，眼睛亮晶晶的：“姐姐，小鸟会叫！”
“是啊，”沈星晚坐起身，“爹爹做的小鸟当然会叫。”
顾言也起身，穿衣洗漱。念初捧着竹雀跟在他身后，像个小尾巴。沈星晚梳洗时，依旧用了那支玉兰木簪。晨光透过窗纱，在她发间投下温润的光泽。
早饭是清粥小菜。念初将竹雀放在桌上，一边喝粥一边看，时不时伸手轻轻碰碰鸟翅。顾言吃得快，吃完便去院中查看昨日晒的药材。沈星晚收拾碗筷，见念初吃得慢，也不催他，只柔声道：“好好吃饭，吃完才能去玩。”
“我想带小鸟去溪边玩。”念初抬起小脸，满是期待。
沈星晚想了想：“等日头不那么毒了再去。现在太热，小鸟也会热的。”
念初“哦”了一声，继续低头喝粥，却明显加快了速度。
饭后，沈星晚将晒干的金银花收起来，装入陶罐密封。又去看了桃脯——已经完全干透了，质地柔韧，色泽深红，散发着甜香。她取了几片，用油纸包了，准备带一些去溪边，当零嘴吃。
顾言在廊下检查农具。镰刀的刃口有些钝了，他取来磨刀石，蘸了水，细细打磨。念初搬了小凳坐在旁边，一边玩竹雀，一边看爹爹磨刀。阳光透过竹叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。
墨尘从书房出来，手中拿着那本《岭南杂记》，在摇椅上坐下。他翻开书页，读到有趣处，便念出声来：“……岭南有鸟，名唤‘绣眼’，体小巧，眼周有白环，鸣声清越……”
念初听到“鸟”字，立刻抬起头：“墨爷爷，什么鸟？”
“绣眼鸟，”墨尘合上书，笑着看向他手中的竹雀，“比你这个小鸟还要小些，叫得却很好听。”
“真的吗？”念初好奇地问，“比我的小鸟还好听？”
“各有各的好。”墨尘捋须道，“真鸟灵动，竹雀精巧。都是造物的妙处。”
顾言磨好镰刀，试了试刃口，满意地收起。他看向念初：“想去溪边？”
念初用力点头：“想！”
“那走吧。”顾言起身，去井边打水洗了手，又换了件轻薄的衣衫。
沈星晚从厨房出来，手中提着个小竹篮，里面装着油纸包的桃脯，还有一壶金银花茶，用井水镇过的。她将竹篮递给顾言：“带些吃的，累了可以歇歇。”
顾言接过，另一只手牵起念初：“走吧。”
一家三口沿着小径往溪边去。念初一手捧着竹雀，一手牵着顾言，脚步轻快。沈星晚走在顾言身侧，手中撑着把竹骨伞——那是顾言前些日子做的，伞面蒙了青色的油纸，既能遮阳，又轻便。
溪边比院中凉爽许多。水声潺潺，带来湿润的水汽。岸边的石头被水冲刷得光滑圆润，在阳光下泛着温润的光泽。几丛野花在石缝间绽放，紫色的小花随风摇曳。
顾言找了块平整的大石，将竹篮放下。念初已经迫不及待地跑到水边，小心翼翼地将竹雀放在一块干燥的石头上，自己蹲在旁边，轻轻拨动机关。
“啾——啾——”竹雀的鸣叫声在溪水声中格外清脆。
沈星晚在石上铺了块布，将桃脯和茶壶取出。又折了几片宽大的树叶，当做简易的杯碟。顾言在她身旁坐下，看着念初玩竹雀。
“要不要下水？”顾言问。
沈星晚看了看溪水，清澈见底，水深只到小腿。“好啊，正好凉快凉快。”
她脱下鞋袜，将裤脚挽起，赤足踩进溪水。清凉的水流拂过脚踝，瞬间驱散了暑热。顾言也脱了鞋袜下水，伸手扶住她。两人站在溪水中，水流在腿边荡漾。
念初见状，也嚷着要下水。顾言将他抱起来，帮他脱了鞋袜，小心地放入浅水处。小家伙一碰到水，立刻咯咯笑起来，用脚丫拍打水面，溅起细碎的水花。
“小心些，”沈星晚柔声道，“莫要滑倒。”
顾言站在念初身后，双手虚扶着他。念初玩了一会儿水，又想起竹雀，便让顾言抱他上岸。他将竹雀放在水边一块突出的石头上，继续拨动机关。鸟鸣声伴着溪水声，竟有种奇妙的和谐。
沈星晚从水中走出，在石上坐下，用布巾擦干脚，穿上鞋袜。她取出桃脯，掰了一小块递给念初：“尝尝看。”
念初接过，咬了一口，眼睛立刻亮了：“甜甜的！”
“是桃脯，”沈星晚笑道，“用我们买的桃子做的。”
顾言也上岸坐下，沈星晚递给他一块。桃脯柔软有嚼劲，甜而不腻，带着桃子特有的香气。他慢慢吃着，目光落在溪水上，看着阳光在水面碎成万千光点。
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