老斩正蹲在灶门前添柴，看着火苗舔舐锅底，突然听见 “滋啦” 一声怪响。
他探头往灶里一瞅，眼珠子差点瞪出来 —— 那只灵火铜炉的炉口正冒着沥青似的锈烟，原本刻着 “烈焰恒温” 的金字，此刻正扭曲成 “永烬火渊”，炉身上的花纹渗出齿轮状的焰锈，滴在柴禾上 “噼啪” 炸出带齿的火星。
“老锅！你这炉子成精了！” 老斩伸手去拽铜炉，刚碰到炉耳就被烫得 “嗷” 一声蹦起来。他手心浮现出齿轮状的燎泡，疼得直往手上抹灶灰，“这锈比烙铁还狠！比上次的泉锈烫十倍！”
老锅端着刚和好的面团从里屋出来，见状赶紧把面团往案板上一摔，抄起旁边的铜铲就去撬炉盖。可铲头刚碰到焰锈，就被熔成红通通的铁水，“滴答滴答” 落在地上，凝成带齿轮的铁块。
“这焰锈能化金属！” 老锅吓得扔了铜铲，围裙下摆被飞溅的火星烧出几个洞，露出里面沾着的艾草灰，“上次对付泉锈的法子怕是不管用！”
小芽拎着装满井水的木桶从外面进来，刚要往灶台边放，桶底突然 “咔嚓” 裂开个洞。井水漏在地上的瞬间，竟被铜炉散出的热气烧成白雾，白雾里裹着齿轮状的火屑，“嗖嗖” 地朝着三人飞射而来。
“这火咋连水都不怕？” 小芽慌忙举起木桶挡在身前，木桶很快被火屑烧得冒黑烟，她的袖口也沾上火星，布料 “滋滋” 缩成带齿的焦块。手腕的樱花纹急得直闪红光，却被扑面而来的热浪压得只剩点微光。
院角的柴房突然 “轰隆” 一声炸开，焰锈顺着门缝往外涌，所到之处，木柴自动燃起带齿轮的火焰，在地上拼出旋转的火轮。屋檐下的玉米串 “噼啪” 爆成火星，连水缸里的水都被烧得冒热气，缸壁上浮现出齿轮状的红痕。
“这破火比炼丹炉还邪门！” 老斩拽着小芽往后院跑，脚边的石板路被焰锈烧得通红，每踩一步都 “滋滋” 冒烟，鞋底差点被粘在地上。
天空突然被烧得通红，云层里翻涌着齿轮状的火浪。八个穿着铁甲的人影踩着焰锈凝成的火梯降下来，领头的红袍汉子扯开披风，胸口的 “火蚀引擎” 喷着黑烟，所过之处，院墙被烧出带齿的豁口，院门外的桃树瞬间被烧成焦炭。
“松韵居的杂碎们，灵火铜炉的精魂该给战争助燃了！” 红袍汉子的机械嘴 “咔咔” 作响，露出满嘴闪着红光的齿轮牙，身后七个傀儡举起火铳，铳口的黑色火核转得飞快，喷出的火链在地上拖出长长的火痕。
老斩把小芽往柴垛后一推，抄起旁边的铁叉就冲上去。铁叉刚碰到傀儡的火盾，就被熔成软塌塌的铁条，“当啷” 一声掉在地上。他趁机侧身躲开喷来的火链，可后背还是被燎到一片，衣服 “呼” 地燃起小火苗，疼得他直蹦脚。
“老斩！用这个！” 老锅从柴房里拖出袋沙土，使劲往火链上撒。沙土碰到火链 “腾” 地燃起绿火，火链上的齿轮瞬间被烧得通红，可没过几秒又恢复原状，反而烧得更旺了。
小芽急得直跺脚，突然看见铜炉里映出个模糊的影子 —— 那影子长着鸟身蛇尾，浑身裹着火焰，正被无数齿轮状的火钳夹着，疼得在炉里直打转。
“那是火灵！” 小芽突然喊起来，“锈蚀教在逼它烧东西！” 她刚说完，院外的草垛突然 “轰” 地燃起大火，带着齿轮的火舌舔着屋檐，眼看就要烧到屋顶。
老斩抱起旁边的水缸就往火里泼，可水刚碰到火焰就变成水蒸气，反而助长了火势。他急得直骂娘，突然瞥见老锅藏在柴垛后的酒坛，眼睛一亮：“老锅！拿酒来！”
老锅赶紧抱过酒坛，老斩抢过来拧开坛口就往铜炉里倒。酒液碰到焰锈的瞬间，“轰” 地炸起丈高的蓝火，炉口的焰锈被烧得 “滋滋” 作响，暂时退下去寸许。
红袍汉子见状狂笑：“没用的！这焰锈是用幽冥火炼的，越烧越旺！” 他操控傀儡把火铳对准老锅，“先烧了这碍事的胖子！”
千钧一发之际，小芽突然想起去年在山神庙，火灵用最后一点火苗烤熟野果，救了迷路的她。“火灵的力量是温暖，不是毁灭！” 她抓起灶台上的盐罐，往自己流血的指尖撒了点盐，疼得她龇牙咧嘴，然后朝着铜炉撒过去。
手腕的樱花纹突然爆发出金光，金红色的光屑混着盐粒飘进铜炉。里面的火灵发出清亮的鸣叫，炉口的焰锈开始寸寸崩解，化作漫天飞舞的火星，每个火星里都嵌着朵樱花。
“不可能！火焰就该烧光一切！” 红袍汉子嘶吼着，亲自举着火铳冲过来。可他刚靠近铜炉，身上的铁甲就 “咔咔” 裂开，露出里面缠着绷带的身体，绷带下隐约能看见齿轮状的烧伤疤痕。
老斩瞅准机会，抄起烧红的铁叉，裹着樱花火芒就往火蚀引擎上捅。引擎 “轰隆” 一声炸开，里面滚出个断了翅膀的火灵，小芽赶紧将樱花纹印在它身上，火灵突然化作道金红色的火苗，钻进灵火铜炉。
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