祖灵祭坛深处的阴寒地穴，如同巨兽的咽喉，吞噬着最后一丝光线与声响。何济、林青萝、唐蜜儿三人屏息凝神，紧贴着冰冷潮湿的岩壁，如同三尊石雕。前方不远处，那个被“同心蝶”妖异粉光笼罩的扭曲身影，正发出令人毛骨悚然的、如同骨骼错位的“咔嚓”声。浓郁的血腥味混合着奇异的甜香，如同死亡的邀请，弥漫在狭小的空间里。
“济哥哥…”林青萝小手死死捂住自己的嘴，才没让惊呼溢出喉咙，杏眼中充满了极致的恐惧，身体不由自主地往何济怀里缩去。何济手臂微收，将她颤抖的身体更紧地护在身侧，温热的体温透过衣衫传递，无声地给予支撑。他眼神锐利如鹰，死死锁定那团粉光，意念沉凝到了极致，清晰地“听”到那人体内生机正被疯狂吞噬、骨骼被强行扭曲重组的恐怖声响！
“是‘蝶变蛊’！他在强行融合蝶王！”唐蜜儿的声音带着压抑的惊骇和一丝不易察觉的颤抖，野性的小脸在粉光映照下惨白如纸，“这疯子！融合失败就是死，成功…也多半变成只知杀戮的怪物！我们快走！”
何济心念电转。此地已成绝地！留下，面对一个正在异变的蛊怪，凶险万分！而祭坛上方的叛徒守卫随时可能发现地穴入口！他当机立断：“退！”
三人不再犹豫，借着扭曲身影被蝶变过程暂时束缚的间隙，如同三道轻烟，沿着来路疾退！动作迅捷无声，将身后那愈发凄厉痛苦的嘶吼和骨骼爆裂声远远甩开。
重新回到祭坛底部那藤蔓遮掩的入口，外面夜色依旧浓重，但祭坛顶端传来的嘈杂人声和篝火光亮，显示守卫依旧森严。三人不敢停留，在唐蜜儿对地形的熟悉指引下，借着阴影的掩护，如同融入夜色的幽灵，险之又险地避开了几队巡逻的叛徒，终于有惊无险地撤出了五毒寨后山范围。
当晨曦的第一缕微光刺破苗疆群山的浓雾，三人已踏上了返回永昌府城的官道。林青萝小心地护着装有“月魄凝露”的玉瓶和那个封存着“同心蝶”粉的小玉匣，小脸上带着疲惫却满足的笑容。唐蜜儿则兴奋地摩挲着自己光洁的脚踝，感受着情蛊核心在蝶粉安抚下的前所未有的平和稳定，野性的眸子亮晶晶的，时不时偷瞄何济挺拔的背影，嘴角弯起甜蜜的弧度。
“济哥哥，这次回去，阿桑姐姐有救了！我的蛊也稳了！等安顿好，你得陪我去买镯子！要带铃铛的那种！”她凑到何济身边，带着点撒娇的意味。
“好，带铃铛的，叮叮当当吵得你睡不着觉才好。”何济笑着揶揄，目光扫过她恢复神采的小脸，心头微松。他顺手将唐蜜儿额前被晨露打湿的一缕碎发别到耳后，动作自然亲昵。
唐蜜儿被他指尖的温度烫得脸颊一红，却并未躲闪，反而像只被顺毛的小猫，享受地眯了眯眼，小声嘟囔：“吵就吵，我喜欢…”
林青萝看着两人互动，抿嘴轻笑，眼神温柔。济哥哥和蜜儿姐姐，真像一对欢喜冤家。
然而，当三人风尘仆仆赶回永昌府城时，迎接他们的却不是预想中的平静。城门处气氛异常紧张！守城兵卒数量增加了数倍，个个刀出鞘、弓上弦，如临大敌！城门半闭，只留狭窄通道，进出盘查极其严格。城内隐隐传来喧嚣的声浪，如同沸腾的油锅！
“怎么回事？”何济眉头紧锁，拉住一个行色匆匆、满脸惊惶的货郎询问。
“哎哟！不得了了！”货郎拍着大腿，“府衙出大事了！那个文管家文仲，昨天夜里卷了府库官银跑了！听说有好几万两！还放火烧了半个账房！陈捕头带人追了一夜，连影子都没摸到！现在城里都炸锅了！米价飞涨，人心惶惶！这不，东市那边…暴民抢粮了！听说都打死人了！”
文管家卷款潜逃？米价飞涨？暴民抢粮？何济心头猛地一沉！城隍庙后巷缴获的假银票样张和“文”字玉扣账册，果然成了压垮骆驼的最后一根稻草！文仲这老狐狸，眼见事败，竟如此果断地断尾求生，还留下一个烂摊子引爆民怨！
“快！去东市！”何济不再耽搁，带着林青萝和唐蜜儿，逆着惊恐逃散的人流，向东市方向疾奔！
越靠近东市，喧嚣声浪越是震耳欲聋！愤怒的咆哮、惊恐的哭喊、物品砸碎的巨响混杂在一起！宽阔的街道上，人潮汹涌，如同失控的洪流！粮店米铺被砸开了大门，白花花的大米被疯狂的人群哄抢践踏！维持秩序的衙役和少数兵卒被冲击得七零八落，如同怒海中的小舟，苦苦支撑！
“黑心奸商！囤积居奇！还我米来！”
“官府无能！贪官跑了！不管我们死活！”
“抢啊！不抢就饿死！”
愤怒绝望的情绪如同瘟疫般蔓延！人群彻底失控，赤红的眼中只剩下对粮食的疯狂渴望！几个试图阻拦的衙役被暴怒的人群推倒在地，眼看就要被踩踏！
混乱的中心，一座高大的城楼巍然矗立，那是永昌府城东门的箭楼。此刻，城楼大门紧闭，楼下黑压压一片，挤满了试图冲击城楼、抢夺传说中府库备用粮的暴民！城楼上，寥寥数十名府兵和衙役在代理府尊的周通判（暂代）指挥下，面无人色地往下扔着石块、滚木，试图阻挡潮水般涌来的人群，但杯水车薪！
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