青木村的木雕坊刚架起第一根檀木，星痕就被星石烫得松开了墨斗线。他盯着木料上渗出的黑色黏液，父亲新画的八仙过海线稿正在扭曲，笔尖划过的地方不是温润的木纹，而是爬出密密麻麻的骷髅虫。墨斗里的墨线突然绷断，弹在木料上竟烙出逆星图。
“又遭邪了。” 父亲握着曲尺的手微微发颤，量好的尺寸在木料上诡异地扭曲变形，“这根百年老檀木从雷击木上采的，本该纹路顺直，现在...” 话音未落，晾木架上的百鸟朝凤木雕突然发出裂响，雕刻的凤凰羽翼片片崩落，露出底下蠕动的黑色锈迹。
星痕捡起断裂的墨斗，发现墨线里嵌着细小的黑色晶体。星石在腰间剧烈震动，灵视中浮现出木雕巷的惨状：老木匠们抱着开裂的木雕痛哭，手中的刻刀自动在木料上啃出骷髅，连木雕巷的地标 “万木之祖” 木碑都在腐烂，树皮剥落处露出逆星图。
“木雕巷的木灵枢在哀嚎！” 星痕扯下星石，石面麦浪纹间渗出木屑状粉末，每粒都在地面砸出微型木雕坊，“雷耀！把算盘改造成木料分拣机，这次邪祟缠着木脉！”
胖子雷耀正蹲在刨花堆里偷吃枫糖，算珠上沾着的糖霜突然变成腐木屑：“哎哎哎！我的蜂蜜枫糖咋成了烂木头味？” 他慌忙把变形的算珠塞进乾坤袋，算珠缝里卡着半片焦黑的木屑，“算过了！西南方向的木雕巷，连木神爷像都在掉渣，所有木料都在吞刻刀！”
司徒雪的火凤凰突然从晾木架顶俯冲而下，尾羽化作刻刀形态：“火凤凰说木雕巷的匠星被黑雾裹住了，琴弦上全是碎木屑......” 她红着耳尖递过绣着木纹的手帕，角落绣着极小的木雕图案，“你爹让我盯着别让刻刀划着手。”
四人在木雕坊门口会合时，唐小棠正用火麒麟的爪子拍打开裂的木料：“灵兽阁的啄木鸟们集体撞树，火麒麟说它们梦见木雕台里泡着木蛇，正吞吃雕刻人的记忆！” 她突然指着星痕腰间，“你的星石在冒木屑！” 只见星石表面浮出薄如蝉翼的木膜，每道膜上都印着扭曲的骷髅。
星痕将星石按在木料边缘，石面浮现《星渊秘典》残页：“雕刻之魂藏于木脉，邪祟噬之如蠹。” 他望向木雕巷深处，“万木之祖” 木碑被九道木链捆在灵脉上，碑面雕刻的雕刻工序图正在被混沌锈吞噬，连祖师爷留下的刻刀印记都爬满黑斑。
“带镇坊之宝。” 星痕从神龛取下那把犀角木雕刀，刀柄上的盘龙纹是曾祖父用鲜血浸染的，刀刃上还留着几代人雕刻的包浆，“当年太爷爷用这把刀雕出进贡皇宫的九龙屏风，邪祟闻着木香就得退散。这刀最擅用‘平刀块面法’，能一刀定乾坤 。”
木雕巷的青石板上铺满碎木屑，家家户户的木旗裂成布条状，风过处传来木料腐朽的刺鼻气味。老木匠陈师傅坐在门槛上，手里攥着半把崩口的刻刀，指节摩擦着刀柄的残纹：“打从月初木神爷像流黑水，俺们就再没雕出不裂的木雕，连‘三看三选’的选木法，还有‘打坯、修光、打磨’的老手艺都快忘干净了......”
星痕摸着冰凉的木料，指尖触到熟悉的星纹残片。星石投射出幻象：百年前的木雕巷，祖师爷将血滴在雷击木上，运用 “透雕” 技法，让第一座木雕屏风上的祥龙仿佛要破壁而出，自动浮现的星界符文与镂空的龙鳞相映成趣，学徒们衣襟上别着经血染红的刻刀，刀刃上还凝着未干的血珠。
“是血影教的蚀木咒！” 司徒雪的火凤凰突然发出裂帛般的啼叫，尾羽扫过木料裂缝，竟被黑色黏液黏住无法挣脱，“他们在木脉里埋了混沌锈，要把‘三看三选’的选木法从匠人脑子里挖走！听说老辈人用‘圆雕’做神像，能让木头眼里有光，现在...”
唐小棠的火麒麟突然甩尾砸向地面，爪子下的木料瞬间凝结成骷髅刻刀，眼瞳里映出木雕巷深处的景象：九道木链正像活物般收缩，“万木之祖” 木碑上的星纹正在成片剥落。“火麒麟说再晚半刻，连木料里的选木口诀，还有‘分层雕’‘贴雕’这些技法都要被吞了！” 她急得跺脚，火麒麟的鬃毛都冒出了木屑火星。
星痕猛地甩出星界?净，蓝光却在触碰到木料时被弹开，混沌锈表面泛起 mocking 的涟漪。“雷耀！先用算盘破木链阵！司徒雪弹《选木古调》稳住木脉！我们得用‘浮雕’的手法，把木灵枢从锈迹里挖出来！” 他握紧犀角木雕刀，刀柄上的盘龙纹突然发出微光，仿佛在回应他剧烈的心跳。
胖子雷耀扯下腰间算盘，算珠在掌心飞速重组：“奶奶的！敢毁老子的蜂蜜枫糖！” 算珠化作无数细小的木料形状，在 “万木之祖” 周围排出五行阵型，每颗算珠都映出选木开料的虚影，“选木看三色，红为血、黄为金、白为骨！开阵！这阵型就像‘根雕’，得顺着木料的天然形态来！”
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