顾远手中半块奶疙瘩被火光照得焦黄。耶律阿保机转动着翡翠扳指，将左右侍卫遣出帐，随后将鎏金匕首插进案几裂缝："崇州万神医三日前携药童北上，说是要寻味'二十年陈的沙棘根'。"
顾远指尖轻颤——阿娘的气弱症偏方里，正需这味药。他面上却笑得散漫："可汗连我阿娘咳血的时辰都掐得准？"袖中银簪悄然刺破掌心，血珠渗进虎头佩的"陵"字凹槽。
"本汗更知古日连遗孤现居潢水南岸。"阿保机靴尖踢开檀木匣，十二枚刻着姓氏的骨牌叮当作响，"若今冬暴雪封山..."他拈起"羽陵"牌掷入火盆，青烟中浮出孩童追逐驯鹿的幻影，"本汗的粮队正缺三十头牦牛拉车。"
顾远腕间保魂铃骤响，惊落梁上积雪。他想起四岁那年在冰窟窿里捞鱼，父亲教他"舍小饵钓大鳇"的眉眼，与此刻可汗的神情何其相似。
"我要漠北十六驿道的榷场税权。"顾远抛出镶金狼符，"抽三成设医帐，救治当年被炼尸术所伤的部民。"他屈指弹飞簪尖血珠，血滴在舆图上连成避雪粮道，"再调两百狼骑归金牧，专司护送药草。"
阿保机拇指扳指裂开细纹："契丹没有白吃的羊肉。你拿什么换？"
"拿这个。"顾远扯开衣襟，心口狼头刺青下蜿蜒着青色脉络，"每月朔日，我可为契丹王气续脉三个时辰——"他忽然掀翻火盆，炭火在地上拼出云州会盟的兵力图，"足够您吞下吐谷浑的三万精骑。"
可汗的瞳孔在火光中收缩如针，顾远已逼近王座："但若让我发现潢水南岸的帐篷少半顶..."他袖中滑出半支羽箭，箭杆刻着"丙戌"朱砂字，"潞州地宫那具穿着您铠甲的尸傀，随时会'活'过来。"
沉默在松脂爆裂声中蔓延，直到阿保机拔出匕首划破掌心。血滴进银碗时，他忽然轻笑："再加三条：其一，春猎祭典由羽陵部献牲；其二，古日连遗孤编入鹰师；其三..."他甩出把缠着金线的马鞭，"每月初七，本汗要收到漠北铁匠铺的兵器图。"
顾远抚过鞭梢的犀牛皮，那是父亲惯用的缠柄手法："成交。"他割断保魂铃链，七枚铜铃坠地拼出北斗状，"但铃响为号——若您违背誓言..."他踩碎代表"耶律"的骨牌，"我随时能让契丹王气改道入渤海。"
晨光刺破帐帘时，金牧送来盖着双狼印的盟书。顾远瞥见"减赋三年"条款下的墨渍未干，嗤笑着咬破指尖按印："告诉乃蛮部的探子，铁匠铺后院埋着三坛蛇胆酒..."他弹飞血珠溅在舆图上，"够他们醉到来年开春。"
三百里外白桦林里，老铁匠正将淬火的弯刀浸入马奶酒。刀身浮现的云纹间，隐约可见"远"字水印——这是幽州于氏秘传的淬火术，亦是父子相约的暗号。
鹰帐里，青铜灯的青焰，将耶律阿保机手中的冰裂纹瓷瓶照得鬼气森森。顾远嗅到瓶中飘出的狼毒草气息——正是当年祖父为改命自毁双目时敷过的伤药。
"古日连章老萨满剜眼那夜，"可汗指尖摩挲着瓶身裂痕，"用血在祭坛刻了七十九道护身符。"他捏碎瓷瓶，带血的瓷片在羊皮舆图上拼出北斗状，"可惜他舍命护着的狼崽子，转头就拜了仇人为师。"
顾远腕间保魂铃轻颤，惊落梁上半片积雪。他又想起七岁那年的血月，叔公握着他的手刺穿草人咽喉，狼牙箭翎扫过他脖颈时的温热："可汗可知我阿爷临终前说的最后一句话？"他割破掌心，血珠滴在北斗星位，"他说'远儿，去跟你叔公好好学武'。"
阿保机转动翡翠扳指的手骤然收紧，裂痕渗出黑血："所以你给他下赤蝎毒时，用的正是他教的施毒手法？"刀刃挑开案头密匣，露出半卷焦黑的《百兽拳谱》，"连亲授的武典都敢篡改，本汗该赞你青出于蓝？"
"不及可汗弑兄手段精妙。"顾远不知何时从另一个袖口中滑出鎏金箭簇，箭杆刻着"痕德堇"契丹文格外显眼。
"当年潢水围猎，您献给痕德堇可汗的鹿血酒..."他屈指弹飞箭簇，钉入帐柱的裂痕与三年前痕德堇胸口的箭伤如出一辙，"不也掺了令他心脉僵化的漠北苔粉？"
寒风掀翻三盏兽灯，顾远在明灭光影中逼近王座："您借述律平王妃的母族势力时，可比我对叔公狠绝多了。"他微露衣襟，挽起袖口，狼头刺青下蜿蜒着青色毒痕，"就像现在这'忠魂蛊'——您当真以为我尝不出酒里的漠北尸菌？"
阿保机猛然起身，顾远却拾起染血的拳谱残页："当年叔公教我'狼噬式'时说过..."残页在掌心燃起幽蓝火焰，"越是亲近之人的血肉，越能激发杀招凶性——您说这道理，痕德堇可汗咽气前悟透没有？"
"所以你故意留本汗性命，"可汗拇指扳指裂成碎片，"是要养着磨刀石？"
"是要让您亲眼看着..."顾远将灰烬撒向帐外狼旗，"当年古日连族被夺走的东西..."他袖中射出十二枚银针，在旗面刺出"丙戌"血纹，"怎么被我用耶律的江山，一寸寸讨回来。"
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