众人闻言，慌忙起身查看。果然，昨晚拴在屋旁的四匹马已无影无踪，只余几根断裂的绳索。韩谈立刻沿着马匹消失的方向查看痕迹，片刻后，神情凝重地返回。
"足印轻浅，步距不等，当为少年所为。"韩谈指向芦苇深处，"痕迹通向泽中，看来就是那个'野狼孩'所为。"
"我们追过去！"李明衍当机立断，"邓起，准备干粮和水；阿漓，带上药品；韩谈，你熟悉此类地形，你来带路。"
老者闻讯赶来，劝阻道："几位千万别追了！那孩子对泽中了如指掌，你们进去只会迷路丧命啊！"
李明衍摇头："马匹对我们至关重要，不能放弃。再说，我对水道颇有研究，不会轻易迷失方向。"
老者见拦不住，只得叹息一声，递给他们几根藤条："泽中水深处多，这藤条可用来测水深，免得踏入陷阱。还有，若真遇到那'野狼孩'，能留就留他一命吧，哎 。"
四人谨记嘱咐，沿着足迹和马蹄印，小心翼翼地进入芦苇深处。
刚入泽中，便是另一番天地。青翠的芦苇高过人头，湿软的泥土吸附着脚步，清冽的水气扑面而来。伴随着时而响起的鸟鸣虫叫，整个沼泽宛如一个巨大的活物，呼吸着、脉动着。
李明衍走在前方，不时用手中长藤探测水深。作为水利专家，他敏锐地观察着周围的水文环境，不时停下来研究水流走向。
"这里的水道颇有规律，"李明衍指着脚下的浅沟，"这些不是自然形成的，应是人工疏导过。而且，你们看那边芦苇的排列，也不似完全野生，有些像是人为种植的防风屏障。"
阿漓若有所思："先生的意思是，此泽中可能藏有古人治水的智慧？"
李明衍点头："很可能。只是不知道是禹工留下的痕迹，还是后人的杰作。"
随着深入，湿地愈发复杂，水道交错，时而宽阔如小湖，时而狭窄如沟渠。韩谈的跟踪技巧在此显得格外重要，他指认出几处被压倒的芦苇和马蹄印，确定了方向。
大约行进了两个时辰，终于隐约听到马匹的嘶鸣声。韩谈做了个噤声的手势，领着众人小心翼翼地靠近声源。
透过芦苇的缝隙，他们看到了令人惊讶的一幕。
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