首座上，当朝宰相苏宏业捋着三绺长须，目光从手中的茶盏上抬起来，淡淡扫了女儿一眼。他的眼神依旧是惯常的疏离，仿佛眼前这个女儿只是相府中一个无关紧要的存在，唯有那微不可察的挑眉，泄露了一丝不易察觉的讶异。
下首的梨花木椅上，柳氏早已笑盈盈地起身。她穿着一身正红色的蹙金绣褙子，头上珠翠环绕，衬得面色红润，一副慈和继母的模样。见苏锦璃出来，她连忙款步迎上前，声音柔得能滴出水来：「我的儿，可算醒了，快让娘看看，是不是昨夜没睡好？瞧这脸色，白得让人心疼。」
说着，她便伸出戴着赤金护甲的手，想去拉苏锦璃的手腕，指尖尚未触到，苏锦璃却已不着痕迹地侧身避开，语气平淡无波：「有劳继母挂心，女儿只是起得急了些，并无不适。」
柳氏的手僵在半空，精心维持的笑容几不可察地凝滞了一瞬。眼前的苏锦璃，似乎有些不一样了。往日里，这丫头见了她总是怯生生的，恨不得低到尘埃里去，何曾有过这般冷淡疏离的模样？但她很快收敛了神色，依旧满面温柔：「没事就好，今日可是你的大日子，来，先给你父亲行个礼，让老爷也瞧瞧咱们锦璃的好模样。」
苏锦璃依言上前，对着苏宏业福了一礼，声音清亮，却无半分亲昵：「女儿苏锦璃，给父亲请安。」
苏宏业「嗯」了一声，算是应答，目光却又落回了手中的茶盏，仿佛对亲生女儿的及笄礼并无多少兴致。
柳氏见状，连忙打起精神，对着满堂宾客笑道：「各位亲友今日光临小女及笄宴，真是让相府蓬荜生辉。说起来，倒是有件喜事想与老爷和锦璃，以及各位亲友商量。」
她顿了顿，故作神秘地环视一周，声音里带着一丝掩不住的得意：「我前些日子特意请了白云观的道长给锦璃算了一卦，道长说她与京中王伯爵府的二郎，乃是天定的良缘，八字合得不能再合了。这不，王家那边也托了媒人过来，有意与我苏府结亲。今日趁着各位都在，不如就把这门亲事给定了，也算了了我这个做母亲的一桩心事。」
「王二郎？」
「是那个流连烟花柳巷的王二郎？」
「听说他上个月还在赌坊输红了眼，把祖上传下来的玉扳指都当了……」
柳氏话音刚落，厅内顿时响起一片窃窃私语。王二郎的名声在京城贵胄圈里早已臭名昭着，斗鸡走狗、宿柳眠花是家常便饭，更兼好赌成性，欠了一屁股烂账。柳氏居然想把相府嫡女嫁过去？这不是把好好的姑娘往火坑里推吗？
苏宏业握着茶盏的手指微微收紧，眉头几不可察地蹙了一下，似乎想说什么，但最终还是抿了抿唇，将话咽了回去。他这个继室，手段一向圆滑，只是没想到，竟会荒唐到如此地步。
柳氏见丈夫没有立刻反对，只当他默许了，胆子更壮了些。她转过身，再次握住苏锦璃的手，这一次苏锦璃没有避开，只是那眼神冷得像冰，让她指尖微微一颤。
「锦璃啊，」柳氏的声音放得更柔，眼眶也适时地红了，「娘知道你心里可能有些疙瘩，觉得王郎年轻爱玩了些。可男人嘛，哪个不是这样？成了家，有了媳妇管着，自然就收心了。你想想，你嫁过去就是伯爵府的大少夫人，吃穿用度都是最好的，出门有体面，将来生了儿子，更是一辈子的依靠。这比在相府里……」她顿了顿，似是无意地叹了口气，「强太多了。娘说这些，都是为你好啊。」
又是「为你好」！
这三个字像淬了毒的针，狠狠扎进苏锦璃的耳膜。上辈子，她就是被这三个字哄骗，一步步走进了地狱。眼前这张慈和的面孔下，藏着怎样一副蛇蝎心肠？用她的婚事去攀附王家，用她的嫁妆去填王家的窟窿，甚至可能早就与王家勾结，拿了人家的好处！
胃里一阵翻江倒海的恶心，苏锦璃猛地抽出自己的手，力道之大让柳氏一个趔趄，险些栽倒在地。
「为我好？」苏锦璃的声音不大，却带着一股刺骨的寒意，清晰地传遍了整个前厅，「继母是觉得，把我嫁给一个欠了一屁股赌债、连自家祖坟前的石狮子都快输出去的纨绔子弟，是为我好？」
「轰」的一声，满厅哗然！
所有人都惊呆了。谁也没想到，一向沉默寡言的相府嫡女，居然会在自己的及笄宴上，当着满堂宾客的面，如此不给继母留情面，说出这般惊世骇俗的话来！
柳氏的脸色「唰」地一下变得惨白，像被抽走了所有血色，嘴唇哆嗦着：「锦璃！你……你胡说八道什么！王郎他……他只是年轻气盛，偶尔玩玩罢了，怎么会……」
「我胡说？」苏锦璃往前一步，眼神锐利如刀，直刺柳氏的心底，「那敢问继母，三日前，王二郎是否在城南「聚福楼」赌坊欠下三千两白银的赌债，被赌坊的人堵在门口，差点被打断腿？这事，可是真的？」
她一边说，一边从袖中取出一叠用桑皮纸包着的东西，扬了扬。那纸包虽小，在众人眼中却如同千钧重担。
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