“为何送我？”苏锦璃看着那只流光溢彩的凤凰，心中泛起一丝涟漪。她的指尖在裙摆上轻轻绞了绞，眼神中带着一丝羞涩与好奇。
“你画的龙能飞天，”江砚眸光含笑，那笑容仿佛能融化世间所有的冰雪，“我这凤凰自然要追着龙走。”他的声音低沉而富有磁性，这话里蕴含的深意，如同石子投入平静的湖面，在苏锦璃的心中激起层层涟漪。
这话让苏锦璃心头猛地一跳，她连忙接过糖凤凰，轻轻咬了一口。甜腻的滋味在舌尖瞬间化开，那甜蜜的感觉仿佛顺着舌尖一直蔓延到心底，却又烫得她脸颊更红，宛如熟透的苹果。
两人沿着集市缓缓走着，江砚手里拎着刚买的糖画，时刻留意着周围拥挤的人流，时不时侧身替苏锦璃挡住往来的行人。路过一个卖布艺的摊子时，苏锦璃的目光被角落里一个巴掌大的荷包吸引住了——那荷包是湖蓝色的软缎制成，上面绣着一只歪头虎。老虎的眼睛是两粒乌黑的米珠，宛如两颗闪烁的黑宝石，镶嵌在绣品上，显得格外灵动；尾巴还系着一截嫣红的流苏，随着微风轻轻摆动，仿佛那只老虎正欢快地摇着尾巴。
“老板，这个荷包怎么卖？”苏锦璃轻声问道，眼中满是喜爱。
“姑娘好眼光！这是新样式，一两银子。”摊主笑着回答，眼中透着一丝期待。
苏锦璃刚要伸手摸腰间的荷包，江砚已抢先一步付了钱。他将那只小老虎荷包轻轻塞进苏锦璃手里，嘴角带着一抹调侃的笑意：“你瞧它，像不像那天在茶楼拍桌子的某位小侯爷？”
苏锦璃忍不住扑哧一声笑出声来，她的指尖轻轻摩挲着小虎圆滚滚的肚子，眼中满是笑意：“倒真有几分神似。”那小虎荷包的模样，仿佛让她看到了弟弟苏小侯爷那活泼可爱、天不怕地不怕的模样。
不知不觉间，夕阳的余晖将两人的影子拉得老长，仿佛一幅温馨的画卷。江砚忽然停下脚步，缓缓转身，正对着苏锦璃。他眼中原本的笑意渐渐沉淀下来，化作一种苏锦璃从未见过的认真与深情。“锦璃。”他轻声唤道。
这一声轻唤，如同春日里的第一声惊雷，在苏锦璃的心头炸响。自两人相识以来，他始终称呼她为“苏小姐”，这般连名带姓的亲昵称呼，让她的心头涌起一股别样的感觉。
“我知道你聪明通透，”江砚的声音低沉而清晰，仿佛穿过集市的喧嚣，稳稳地落进她的耳中，“从诗社初见你掀翻茶盏，毫不畏惧地驳斥伪作，那时你眼中的坚定与果敢，便让我印象深刻；到后来见你在账本上算银钱时，眼睛里闪烁着明亮的光芒，那专注的模样，让我看到了你别样的魅力；再到你为了护着弟弟，敢毫不犹豫地拿话本砸人，那份勇气与担当，让我对你愈发钦佩——”
他说着，嘴角忍不住又扬起一抹笑意：“我从未见过这样的女子，像早春第一枝抽芽的柳，带着清新与活力，给人带来希望；又像盛夏最烈的那朵荷，出淤泥而不染，傲然独立，散发着独特的芬芳。明明该在深闺中静好度日，偏要活得风生水起，光芒万丈。”
苏锦璃攥着糖凤凰的手指微微收紧，糖浆在掌心沁出丝丝凉意，却丝毫无法冷却她此刻滚烫的心。她能感觉到周围投来的好奇目光，然而，她的目光却只能怔怔地停留在眼前的人身上。阳光洒落在他的发顶，为他墨色的发丝镀上一层金边，那双总是含笑的眼睛里，此刻盛满了她从未读懂过的深情，仿佛是一片深邃的海洋，让她不由自主地沉沦。
“我知道你前世受了许多委屈，”江砚的声音愈发轻柔，带着一丝不易察觉的疼惜，仿佛在轻轻抚摸着她前世的伤痛，“但这一世，我不想再看你一个人扛着所有事。”他微微顿了顿，像是鼓足了毕生的勇气，目光坚定地看着她：“苏锦璃，我喜欢你。不是状元对才女的那种欣赏，而是江砚对苏锦璃，发自内心的喜欢。”
话音落下的刹那，仿佛时间都为这一刻静止。周遭的喧嚣仿佛都退成了模糊的背景音，苏锦璃只觉得心脏像被什么东西猛地攥住，又骤然松开，密密麻麻的痒意从心底迅速蔓延开来。她看着江砚眼中清晰映出的自己——鬓角的栀子花有些歪了，脸颊红得像熟透的桃子，手里还攥着半只糖凤凰。这一刻，她的心中五味杂陈，前世的她，从未被人这样坦诚而热烈地喜欢过。那些所谓的爱慕，不过是权衡利弊后的算计，充满了虚伪与功利。而此刻江砚眼中的认真与深情，却像最温热的泉水，一点点浸透她那裹着硬壳的心，让她感受到了前所未有的温暖与感动。
“我...”她张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。心中的情感如汹涌的潮水般翻涌，让她一时语塞。
江砚却温柔地笑了，他轻轻伸出手，将她鬓边的栀子花扶正。他的指尖带着微凉的玉石气息，触碰到她皮肤的瞬间，却让她一阵战栗，仿佛有一股电流传遍全身。“不必急着回答我。”他的声音如同春风拂面，“我只是想让你知道，从你在诗社第一次对我扬起下巴开始，我的目光就再也没从你身上移开过。你就像一颗璀璨的星辰，在我心中闪耀着独特的光芒。”
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