“妹妹啊，”鹿皇后语气轻柔，如同闲话家常，“曦儿这孩子，性子是活泼了些，本宫瞧着也欢喜。只是……这活泼劲儿，是不是也该有个分寸？”
她端起手边温热的茶盏，用杯盖轻轻拨弄着漂浮的茶叶，动作优雅从容，说出的话却字字如刀，带着淬毒的嘲讽，“连自己亲哥哥房里纳个侍妾的小事，都要跳出来指手画脚，这手，未免也伸得太长了些吧？知道的，说她是年纪小不懂规矩；不知道的，还以为是熹妃妹妹你，对浔儿房里的事，格外‘关心’呢？”
话音落下，殿内死一般的寂静。皇后的声音不高，却像淬了冰的银针，扎进每一个人的耳朵里。
熹妃抓着楚澜曦手臂的手指猛地一紧，力道之大，让楚澜曦疼得几乎闷哼出声。熹妃保养得宜的脸上，血色瞬间褪尽，变得和柳氏一样惨白。她死死咬着牙关，指甲深深掐进掌心，才勉强维持住面上摇摇欲坠的平静。
皇后这话，毒辣至极！不仅指责楚澜曦僭越失礼，更是在暗指她熹妃居心叵测，妄图插手皇子内帷！这是要将她们母女架在火上烤！
所有人的目光都聚焦在这无声的刀光剑影之上。柳氏摇摇欲坠，眼中最后一点希冀的光芒也彻底熄灭，只剩下无边的绝望。
楚澜曦被母亲死死钳制，气得浑身发抖，小胸脯剧烈起伏，却说不出一个字。熹妃低垂着头，鬓边的珠翠微微颤动，泄露了她内心的滔天巨浪。
楚玉浔嘴角噙着得意的冷笑，目光再次肆无忌惮地落在桑知漪身上，如同打量一件唾手可得的战利品。
桑知漪安静地坐在那里，仿佛这场因她而起的风暴中心只是一片虚无。她甚至没有去看那高高在上的皇后，也没有去看咄咄逼人的晋王，更没有看绝望的母亲或愤怒的公主。
她的目光，只是低垂着，落在自己膝上。
那身水绿色的宫装裙裾，如同春日初绽的嫩叶。此刻，裙摆上，一只纤细的手正死死地攥着那片衣料。
那是她自己的手。
指尖因为用力过度而透出一种失血的青白，无法抑制地，在微微颤抖。一下，又一下。
如同寒风中，最后一片倔强挂在枝头的枯叶。
殿内的暖香依旧熏人，金碧辉煌的宫灯依旧璀璨，皇后虚伪的笑容、晋王贪婪的目光、母亲绝望的颤抖、熹妃隐忍的愤怒……
所有嘈杂的声音和纷乱的面孔，都像隔着一层厚厚的、冰冷的水幕，变得模糊不清。
唯有指尖那细微的、冰冷的震颤，无比清晰。
清晰地提醒着她一个事实——那盏她熬了好几个夜晚、笨拙地糊好的兔儿灯，那盏寄托着千里之外一点微末念想的兔儿灯。
无论驿站的马跑得多快，也注定赶不上今年上元节，那满城璀璨的灯火了。
北境的朔风，怕是早已将那点微末的暖意，吹得一丝不剩了吧？
御座高悬于三重金阶之上，俯视众生。
金碧辉煌的殿宇空旷得令人心慌，唯有沉香在巨大的兽首青铜炉中无声燃烧，吐出袅袅孤烟。空气粘稠凝滞，一丝风也无，桑知漪却觉得脖颈后似有针芒爬动，汗毛倒竖。
恍惚之间，母亲柳氏那带着绝望哭腔的哀告声像把钝刀，终于迟缓地撬开了她紧绷的意识外壳：
“……王爷厚爱，臣妇一家感激涕零！只是……只是小女实在……实在配不上王爷……她……她自幼体弱福薄……性子又执拗……臣妇只求王爷开恩……”
母亲在阶下叩拜的身形被沉重的诰命礼服压弯，额头触在冰冷的金砖上，发出沉闷的声响。
晋王！纳她为妾？！
轰隆！
这两个字如九天炸雷，在桑知漪脑中掀起了滔天巨浪！
前世那不堪回首、冰冷彻骨的记忆碎片汹涌回潮。
重生一世，披荆斩棘，为的是护住这份失而复得的温暖，为的绝不是让阿爹阿娘再为她肝肠寸断！更绝不是为了跳入那名为“晋王侧室”的无底深渊！
她要做的是桑府的嫡女桑知漪，自由如风，坚韧如玉，而非某个亲王府后院中一个以色侍人、无声凋零的玩物！
绝不！
指尖深深掐进掌心嫩肉，尖锐的疼痛唤回了一丝清明。
巨大的惊怒并未淹没理智，反而在胸腔里淬炼出前所未有的冷硬与清晰。头顶是九五至尊的皇后坐镇，眼前是恶欲昭彰的晋王虎视。皇权如渊，森然莫测。
一步踏错，父兄前程尽毁，整个桑府都将被撕成齑粉。
冷静！必须冷静！
桑知漪强迫自己急促的呼吸放缓，几乎是用全身力气压制住那源自灵魂深处的愤怒与恐惧。
目光飞速扫过这座冰冷压抑的大殿，仿佛在寻找一片能让她撕裂这黑暗天罗的薄刃。
视线穿透明光殿高大的盘龙金柱，仿佛瞬间掠回京郊那所幽静的“玄月堂”。
是了！玄月夫人那双洞悉世情、沉静如水的眼，许夫人爽利的大笑与毫不迟疑伸向病患的双手……
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