山谷里的药香盛会
黔东南的七月，晨雾还没褪尽时，巴拉河上游的翁密山谷已经飘起了草药香。吴阿爷背着竹编药篓往谷里走，篓子里的艾蒿、薄荷、鱼腥草在颠簸中碰撞，绿得发亮的叶片沾着露水，把一路石板路洇出深色的水痕。他走得慢，不是因为年纪大，是总忍不住弯腰——路边石缝里钻出来的七叶一枝花刚冒出新芽，得用红绳在茎秆上缠个结，这是祖辈传下的规矩，告诉山神“暂不取”。
“阿爷，等等我！”十二岁的孙女阿念拎着绣满金银花的布包追上来，布包里装着今天祭拜要用的糯米粑，每个粑上都印着不同的药草纹样。小姑娘辫子上别着薄荷枝，跑起来带起一阵清凉气，“阿姆说让您别老弯腰，昨天采药的伤口该疼了。”
吴阿爷直起腰笑，后腰的旧伤确实在隐隐作痛，那是十年前在雷公山采岩黄连时摔的。“疼才好，记着哪些草长在险处，也记着它们能治什么疼。”他摸了摸阿念头上的薄荷枝，“就像这薄荷，看着普通，捣烂了敷在蚊虫叮咬的地方，比城里药膏管用。”
爷孙俩走到谷口时，雾气已经散开大半。山谷像被巨斧劈开的翡翠，两侧青山上垂下来的藤萝缠着野菊，谷底的平地上早已竖起了几十根木杆，杆顶挂着五颜六色的药幡——蓝布绣天麻，青布绣杜仲，最显眼的是中央那面红幡，金线绣的“药神”二字在朝阳下闪着光。穿着靛蓝土布的老人们正围着临时搭起的祭台忙碌，有人往石桌上摆药罐、铜碾，有人用松枝清扫地面，嘴里哼着古老的调子，歌词里都是草药的名字。
“吴伯，您可算来了！”组委会的主任阿贵在祭台旁喊，他穿着件印着苗药图谱的现代夹克，袖口还沾着泥土，“今年的‘百草供’就等您来掌眼了。”
吴阿爷走上前，祭台上已经摆了上百种草药，每种都用竹簸箕盛着，贴着红纸写的苗名和汉名。他逐一看过去，手指抚过叶片、根茎，在看到一簸箕紫花地丁时停住了：“这是后山沟的？叶片比往年宽。”
“是阿明他们合作社种的，”阿贵递过一杯米酒，“用了新法子，说是叫‘生态培育’，不用化肥，长得比野生的还壮实。”
吴阿爷点点头，眼角瞥见几个穿白大褂的年轻人正围着簸箕拍照，其中一个戴眼镜的姑娘拿着平板电脑，屏幕上是紫花地丁的生长数据。他认得那是省里中医药研究所的团队，去年来村里住了三个月，给每种草药建了数字档案。“他们又来了？”
“不光来，还带了新培育的品种呢。”阿贵往谷里指，那边搭起了几排展台，红布篷下，玻璃罩里的草药标本站得整整齐齐，“您看那个，紫背天葵和铁皮石斛嫁接的，既能当菜吃，又能入药，年轻人给起了个名，叫‘紫霞斛’。”
吴阿爷没接话，走到祭台最前端，那里摆着三个陶瓮，分别装着山泉水、陈年米酒和去年收成的药粉。他从怀里摸出个小布包，里面是晒干的灵芝孢子，小心翼翼地往三个瓮里各撒了一撮。这是药神节最重要的仪式准备，得由村里最年长的医师来做。二十年前，这活儿是他师父干的，师父总说：“药神不是神，是山里的草，是采草的人，是用草救人的心。”
日头爬到山顶时，山谷里已经聚了上万人。有穿着民族服饰的本地人，背着背篓的商贩，举着相机的游客，还有不少金发碧眼的外国人——他们大多是冲着苗医来的，去年有个法国医生在这儿学了刺络放血疗法，回去治好了好几个偏头痛病人，今年带了十几个学生来。
祭典开始的鼓声响起时，吴阿爷站到了祭台中央。他穿着深蓝色的对襟长衫，腰间系着绣满药草图案的腰带，手里握着根缠着红布的铜烟杆——那是师父传给他的，烟杆头刻着“大地有药”四个字。山谷里瞬间安静下来，只有风吹过药幡的哗啦声。
“时辰到，祭药神——”阿贵的声音在山谷里回荡。
吴阿爷弯腰从陶瓮里舀出一碗山泉水，高高举起，对着太阳的方向洒向地面。水珠落在青石板上，溅起细小的尘土，混着草药的清香漫开来。“一敬山神，赐药于野；二敬先祖，传术于人；三敬草木，舍身救世……”他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，山谷里的人都跟着弯腰鞠躬，连哭闹的小孩都被大人捂住嘴，睁着好奇的眼睛看祭台上的仪式。
祭拜仪式持续了一个多时辰，当最后一碗米酒洒在祭台前的药田里时，人群里爆发出欢呼声。孩子们率先冲进了场地中央，他们穿着新做的衣裳，袖口、裙摆都绣着草药纹样——阿念的围裙上是鱼腥草，隔壁男孩的坎肩上是紫苏，最小的那个娃娃，帽子上缝着用绒布做的灵芝，跑动时像朵晃动的小红花。芦笙声响起，孩子们跟着节奏跳起了药草舞，模仿着采药、晒药的动作，稚嫩的歌声里唱着：“艾蒿青青，能治百病；薄荷凉凉，蚊虫不叮……”
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