城楼下的喊杀声如沸水翻涌,叶凡扣着秦挽霜手腕的掌心沁出薄汗。血煞宗三十名勾魂使呈雁阵扑来,带链双钩划破空气的尖啸刺得人耳膜生疼。
他内天地里的小空间正以肉眼可见的速度扩张,三寸长的九霄环佩在识海嗡嗡作响,将三十道身影的破绽一一投映在他眼底:左边第三个勾魂使左腿旧伤未愈,出钩时重心偏左;右边第五个的钩链在月光下泛着不自然的钝光,磨损处藏着半寸锈迹;中间为首者喉结剧烈滚动,指尖钩刃的震颤频率比寻常快了两拍——是恐惧。
“霜儿,往左闪三步。”叶凡低喝,掌心青色光刃骤然暴涨三寸。
秦挽霜的软剑几乎同时出鞘,剑尖点在他肩后三寸处,两人的灵气在交叠的刹那泛起淡紫光晕。为首勾魂使的双钩已至面门,叶凡不躲不闪,光刃斜挑,精准斩在钩链磨损处。
“咔”的脆响混着惨叫,那截带锈的铁链断成两截,钩尖擦着秦挽霜耳际扎进城墙,震得砖屑簌簌落下。
“好手段!”秦挽霜眼尾微扬,软剑顺势划开右侧勾魂使的咽喉。她发间金步摇在打斗中散了,几缕乌发黏在汗湿的颈侧,却比平日里更添三分凌厉。
叶凡余光瞥见她染血的剑尖,内天地里的暖流突然翻涌——那缕被他收作光团的发丝正在发烫,像团小而稳的火。
三十道身影不过半柱香便溃不成军。最后一个勾魂使被叶凡光刃挑断手筋时,铁面人的尖啸混着远处龙柱方向的轰鸣传来。
叶凡抬头望去,苍梧剑宗大长老的剑气正劈开漫天阴云,玄甲卫的玄铁重盾在城墙上筑成铜墙铁壁,连万花楼的琴音都裹着剧毒,在敌群中开出血花。
“祭坛。”秦挽霜抹了把脸颊的血,将软剑往腰间一插,“密道入口在御膳房地下?”
叶凡点头,从内天地取出半块烧焦的玉牌——这是方才从勾魂使首领身上摸来的,刻着“玄阴阁”三个字。他指尖抵在玉牌上,内天地里的天道之力瞬间涌了进去。玉牌表面浮现出细密纹路,竟与他怀里那张标着“幽冥”的图纸严丝合缝。
“走。”他牵起秦挽霜的手,脚下一点城墙砖,两人如两只夜枭般扑向御膳房方向。
御膳房后的银杏树下,玄甲卫早已守着掀开的青石板。密道里霉味刺鼻,叶凡掌心光刃化作灯笼大小的光球,照见台阶上新鲜的血痕——正是方才那三十名黑衣人留下的。秦挽霜抽出软剑挑开垂落的蛛丝,忽然顿住脚步:“听。”
下方传来铁链摩擦石壁的声响,混着若有若无的圣歌吟唱声。叶凡内天地扩张至三丈,清晰捕捉到祭坛中央的震动频率——那是九幽冥火被龙气引动的征兆。他握了握秦挽霜的手,后者回以轻捏,两人加快脚步。
祭坛比叶凡想象中开阔。十二根盘龙柱环绕中央的青铜鼎,鼎中幽蓝火焰正吞吐着龙气,而鼎边跪着的三十名黑衣人,此刻都在往鼎里抛洒碎玉——每块碎玉上都刻着“玄阴”二字。
“停止献祭!”铁面人的声音从鼎后传来。他摘了面具,露出一张被火焰灼烧得狰狞的脸,“否则大楚龙气会被幽冥火反噬,整个皇宫都要陪葬!”
叶凡盯着鼎中翻涌的火焰,突然笑了:“你早就猜到我们会来,所以才用龙气当饵。”他指了指铁面人腰间的玉牌,“玄阴阁的幽冥祭,需要活人的执念当引子。你当年被宗门追杀时的恨,就是最好的引子。”
铁面人瞳孔骤缩。秦挽霜的软剑已抵住他后颈:“说,天道碎片藏在哪里?”
“你们以为……”铁面人突然暴起,撞向青铜鼎。叶凡光刃横扫,却还是慢了半步——铁面人撞碎鼎沿的刹那,幽蓝火焰中飞出一片巴掌大的碎片,带着刺目的金光,“这就是……”
话音未落,铁面人化作一团黑灰。碎片悬在半空,表面流转着星河般的纹路。叶凡内天地里的小空间剧烈震颤,九霄环佩突然飞出识海,绕着碎片转了三圈,发出清越的琴音。
“天道碎片。”秦挽霜呼吸一滞,“和古籍里记载的一样,会引动神器共鸣。”
叶凡抬手,碎片自动落入他掌心。触手温凉,像是握着半块凝固的星光。他运转内天地,天道之力顺着指尖渗入碎片,眼前突然闪过前世画面:他被暗算时,天空裂开的缝隙里,正有这样的碎片坠落。
“原来前世陨落,是因为天道碎片。”他低声道,掌心的碎片突然亮了三分,“它在认主。”
秦挽霜凑过来看,发梢扫过他手背:“那我们得赶紧离开。玄阴阁既然能派铁面人来,肯定还有后手。”
话音刚落,密道方向传来密集的脚步声。为首者穿着玄阴阁特有的墨绿道袍,腰间挂着十二枚铜铃,每走一步都发出刺耳的嗡鸣——是玄阴阁主本人。
“交出碎片。”阁主的声音像两块石头相磨,“否则这祭坛里的幽冥火,会顺着龙气烧穿整座大楚皇宫。”
叶凡将碎片收入内天地,反手扣住秦挽霜的肩:“霜儿,带士兵先走。我垫后。”
“你疯了?”秦挽霜瞪眼,软剑在两人身周划出防御圈,“要走一起走。”她转头对守在密道口的玄甲卫吼:“去通知李将军,让他调三千玄甲卫守御膳房!快!”
玄甲卫领命而去。叶凡内天地扩张至五丈,清晰感知到阁主动了杀招——他腰间的十二枚铜铃正渗出黑雾,每缕黑雾里都裹着一只怨魂。秦挽霜的软剑突然泛起红光,那是她暗中运转了大楚皇室的“离火诀”。
两人背靠背站着,叶凡的光刃与秦挽霜的软剑在半空交击,激发出刺目的光团。“走!”叶凡低喝,抱起秦挽霜跃向密道。
玄阴阁主的铜铃在身后炸响,黑雾擦着他们的衣角掠过,在石壁上烧出焦痕。等两人冲出御膳房时,李将军带着玄甲卫已经将这里围得水泄不通,苍梧剑宗的剑气也从城墙上压了下来。
“回密室。”叶凡抹了把嘴角的血,将秦挽霜的手攥得更紧,“得尽快弄清楚这碎片的秘密。”
秦挽霜点头,发间那缕被他收作光团的发丝此刻正贴着他手腕发烫。两人穿过重重守卫,身影消失在皇宫深处的密室门口。
门扉闭合的刹那,叶凡听见内天地里传来细碎的轰鸣——那是天道碎片与九霄环佩共鸣的声音,像是在说,更大的秘密,才刚刚开始。
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