五皇子他原本该静待消息，可方才密探送来的情报却让他再也坐不住了。
"殿下，二皇子一个时辰前去了城郊客栈，单独会见了傅怀璟和叶如意。"黑衣探子跪伏在地，声音压得极低，"他们密谈近半个时辰，二皇子离开时...面带笑意。"
"啪！"一声脆响，上等的青瓷茶盏在五皇子掌中化为齑粉。锋利的瓷片深深扎入掌心，殷红的血珠顺着指缝蜿蜒而下，在暗红色的地毯上洇开一朵朵触目惊心的血花。他却浑然不觉疼痛，凤眸中翻涌着骇人的风暴。
"二哥和叶如意私谈？"他缓缓重复着这句话，每个字都像是从牙缝里挤出来的。脑海中浮现出二皇子那张温润如玉的脸——他这个好二哥，平日里就与傅怀璟称兄道弟，如今傅家落难，竟还敢明目张胆地前去相见。
若是傅家真把那件东西交给了二哥...
"备马！"五皇子猛地站起身，玄色锦袍上的金线蟒纹在烛光下泛着冷冽的光泽。他随手扯过案上的帕子擦了擦血迹，却发现掌心伤口深可见骨。侍从慌忙捧来金疮药，却被他一把挥开。"现在立刻去客栈！"
"殿下且慢！"一道清朗的声音从殿外传来。只见一位身着靛蓝色锦袍的年轻男子快步走入，腰间玉佩随着步伐叮咚作响。正是五皇子的表哥唐辽。他剑眉星目间带着几分焦急，额角还挂着细密的汗珠，显然是一路疾奔而来。
"殿下，我刚听说二皇子去了傅家他们落脚的客栈？"唐辽压低声音，目光扫过地上跪着的探子。得到默许后，探子悄无声息地退了出去。
五皇子冷笑一声，慢条斯理地整理着袖口："你的消息倒是灵通。"
唐辽上前两步，声音压得更低："此事蹊跷。傅家如今是谋逆重犯，二皇子素来谨慎，怎会在这个节骨眼上亲自去见？就不怕惹上一身腥？"他说着从怀中取出一个白玉小瓶，"先处理伤口要紧。"
五皇子任由他给自己上药，眼神却愈发阴鸷："所以我才要亲自走一趟。"他忽然反手扣住唐辽的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，"若傅家真敢把那东西交给二哥..."
他没有说完，但唐辽清楚地看见那双凤眸中翻涌的杀意。
"我明白了。"唐辽郑重地点头，从腰间解下一块令牌递给侍从，"去调一队暗卫，要最精锐的。"转身对五皇子道："我陪殿下一同前往。"
五皇子终于露出一丝笑意，却冷得让人心惊。他接过侍从递来的玄色大氅，猩红的内衬在风中猎猎作响，像极了即将展开的腥风血雨。
客栈外，马蹄声震响，五皇子的车驾缓缓停下。
尘土飞扬间，数十名黑甲侍卫已列阵而立，腰间佩刀寒光凛冽，肃杀之气瞬间笼罩了整个客栈。为首的侍卫长一抬手，所有马蹄声戛然而止，训练有素的队伍整齐划一地分立两侧，让出一条道来。
五皇子翻身下马，玄色锦袍在风中猎猎作响，猩红的内衬衬得他面容愈发冷峻。他抬眸扫视客栈破败的院落，目光如刀，一寸寸刮过每一个角落。院中跪伏的衙差们大气不敢出，额头紧贴着冰冷的地面，冷汗顺着鬓角滑落。
"光王府的人呢？"五皇子冷声开口，嗓音低沉，却带着不容抗拒的威严。
衙差头领心头猛地一跳，后背瞬间沁出一层冷汗。
又是冲着傅家来的？他暗自咬牙，前脚刚送走二皇子，后脚五皇子便至，这傅家究竟藏着什么秘密，竟引得两位皇子接连驾临？
他不敢迟疑，立刻重重叩首，额头抵在粗糙的石板上，声音发颤："回、回五皇子，傅家女眷受了惊吓，正在厢房休息，小的这就去传唤！"说罢，他朝身旁的衙差使了个眼色，对方会意，连滚带爬地朝后院奔去。
厢房内，烛火摇曳，昏黄的光线映照出几张苍白的面容。
"五皇子来了？"傅怀明猛地站起身，他面色凝重，压低声音道："二皇子前脚刚走，五皇子后脚便至，他们到底想干什么？"
老王妃坐在窗边，手中佛珠攥得死紧，指节因用力而泛白。
她闭了闭眼，嗓音沙哑："恐怕……来者不善。"窗外隐约传来侍卫列队的金属碰撞声，每一声都像敲在人心上。
傅怀明深吸一口气，强迫自己冷静下来。他转身看向屋内众人，低声道："不管如何，先出去见礼，绝不能让他们抓到把柄。"
众人闻言，纷纷整理衣衫。女眷们互相搀扶着起身，手指微微发抖，却不敢耽搁。就在这时，房门"吱呀"一声被推开，傅青青快步走了进来。
她眼眶通红，睫毛上还挂着未干的泪珠，显然刚刚哭过。见到老王妃，她立刻上前搀扶，声音轻柔却带着一丝颤抖："姑妈，我来扶您。"
老王妃抬眸看她，目光落在她微微红肿的脸颊上——那里隐约可见几道指痕，在莹白的肌肤上显得格外刺目。老人心中一痛，却终究什么也没说，只是轻轻拍了拍她的手背。
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