车队迤逦向南,朝着大梁京城的方向进发。
穆清婉坐在马车里,车窗半开,清晨的微风拂过脸颊。
萨满那句“你属于草原,草原的狼神,会永远庇佑你”在她心湖漾开涟漪。
她摩挲着手腕,仿佛还残留着萨满枯槁手掌的触感。
耶律赫尧臂环上那神秘繁复的图腾,他提及狼神时眼中一闪而过的异样。
这些线索如散落的珍珠,她隐约感觉到它们之间存在某种联系,却一时无法串联。
“在想什么?”萧衍不知何时也进了马车,此刻正靠在软垫上,目光落在她身上。
晨光透过车窗,在他俊朗的侧脸上投下斑驳的光影。
穆清婉回过神,轻轻摇头:“没什么,只是觉得草原的风土人情,与我们大梁迥异。”她决定暂时不提那些纷乱的猜想。
萧衍伸手,将她一缕被风吹乱的鬓发掖至耳后,指尖不经意擦过她的耳垂。
他的声音低沉而笃定:“草原再好,也不是你的归宿。你的归宿,在我身边。”
穆清婉心中微暖,之前因萨满之言而起的些微不安,似乎被他这句话轻轻抚平。她微微一笑。
萧衍却似乎并不满意她这般平静的反应,长臂一伸,将她揽入怀中,下巴抵在她的发顶,轻轻摩挲。“萨满的话,不必放在心上。那些草原部族,惯会装神弄鬼。”
他的语气带着一丝不屑,但穆清婉却能感觉到他话语下潜藏的,对任何可能将她从他身边带走的力量的警惕和排斥。
“我知道。”穆清婉轻声应着,将脸颊贴在他的胸膛,听着他沉稳的心跳,纷乱的思绪渐渐安定下来。
车队行进了十数日,终于抵达了京城。
与北疆的荒凉萧瑟不同,京城一派繁华盛景。当帅旗出现在城门视野之内时,早已等候多时的百姓爆发出雷鸣般的欢呼。
“萧世子回来了!”
“战神得胜还朝!”
“北境大捷!天佑大梁!”
欢呼声此起彼伏,震耳欲聋。街道两旁挤满了翘首以盼的民众,他们挥舞着手中的鲜花、彩绸,热情地向着车队涌来。
若非御林军早已沿途戒严,恐怕车队早已寸步难行。
萧衍身着银甲,骑在高头大马之上,身姿挺拔如松。
萧祁他们紧随其后,他面容冷峻,但当目光扫过那些热情洋洋的百姓时,眼底也泛起一丝不易察觉的暖意。
北境的安宁,换来京城的欢腾,这一切的浴血奋战,便都是值得的。
穆清婉坐在马车里,透过车帘的缝隙,看着外面鼎沸的人潮,心中亦是感慨万千。
战争的残酷与和平的珍贵,在这一刻形成了鲜明而强烈的对比。
城楼之上,天子携太子及文武百官亲迎,旌旗招展,鼓乐齐鸣。
赏赐如流水般涌入国公府。金银布帛,珍奇异宝,几乎堆满了前院。
老夫人由周邵华搀扶着,站在门前翘首以盼。
见到萧衍和穆清婉他们的身影,老夫人眼眶一热,声音都有些颤抖:“回来就好,回来就好!”
萧衍和萧祁上前,单膝跪地:“孙儿不孝,让祖母和母亲忧心了。”
老夫人扶起他们,仔细打量着,二人虽添了几分沙场砺炼的痕迹,眉宇间却更见沉稳,心中稍安。
周邵华也是满脸笑容,拉着穆清婉的手,上下打量,见她虽然清瘦了些,但气色尚好,这才放下心来:“婉儿,这一路辛苦你了。”
晚宴之上,国公府众人欢聚一堂。
萧衍虽然话不多,但眉宇间的轻松愉悦却是显而易见的。
他时不时给穆清婉夹菜,那份旁若无人的亲昵,让周邵华和老夫人都看在眼里,喜在心上。
饭后,穆清婉陪着老夫人在暖阁里说话。
老夫人拉着她的手,语气语重心长:“婉丫头,你是个好孩子。阿衍那性子,我知道,犟起来十头牛都拉不回。但他对你的心,老婆子看得真切。以后,你们要好好的。”
“老夫人放心,婉儿明白。”穆清婉轻声应。
夜深人静,穆清婉回到自己的芳华院。月光如水,洒在庭院中的海棠树上,落下斑驳的影子。她推开窗,清凉的夜风拂面而来。
“在想什么,想得这么出神?”萧衍的声音突然在身后响起。
穆清婉吓了一跳,回过头,见他不知何时已站在门口,正倚着门框看她。月光下,他的身影被拉得很长。
“没什么。”她定了定神。
萧衍缓步走近,从身后轻轻环住她的腰,将下巴搁在她的肩窝,呼吸间的热气喷洒在她的颈侧。
“祖母今日之言,你可都听清楚了?”他的声音带着一丝戏谑,和一丝难以掩饰的得意。
穆清婉的脸颊有些发烫:“听,听清楚了。”
“那便好。”萧衍将她转过来,面对着自己,深邃的眼眸在月光下亮得惊人,“婉婉,从今往后,你便是板上钉钉的国公府世子妃,是我萧衍名正言顺的妻。再无人敢觊觎你,也再无人能将你从我身边夺走。”他的语气霸道,却充满了令人心安的力量。
穆清婉看着他眼中的坚定,心中的最后一丝疑虑也烟消云散。她伸出手,轻轻环住他的腰,将脸埋在他的胸膛。
“阿衍。”她轻唤他的名字。
萧衍收紧了手臂,将她紧紧拥在怀中。
这一刻,所有的硝烟、阴谋、猜忌都已远去,只剩下彼此的体温和心跳。
与此同时,千里之外的草原,金狼王帐之内。
耶律赫尧正摩挲着手腕上那只刻着古老图腾的臂环,听着手下的回报。
“王,赤屠部已彻底肃清,周边几个小部落也已望风归降。如今,整个漠北草原,皆以我金狼部为尊。”
耶律赫尧眼中闪过一丝锐利的光芒,嘴角勾起一抹意味深长的笑容:“好。既然草原已经一统,那么,也是时候去拜访一下我们的老朋友了。”
他抬起头,目光望向南方,仿佛能穿透重重阻隔,看到那座繁华的京城,以及城中的某个人。
“传令下去,备厚礼,本王要派使者,前往大梁,恭贺他们北疆大捷。”耶律赫尧顿了顿,指尖在臂环图腾上轻轻一点,“顺便,商议一下两族永世修好之事,也看看,本王的狼神明珠,是否安好。”
帐下的心腹闻言,眼中皆闪过一丝了然。
草原新主,羽翼已丰,所谓的“修好”,恐怕不只是修好那么简单。
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