秋分这天的京城像被筛了层碎金，金黄的桂花雨淅淅沥沥落着，沾在"桃记点心铺"的青瓦上，积在雕花窗棂的凹槽里，连空气都甜得发腻。苏桃盘腿坐在柜台上，麻布袋往膝头一压，袋口滚出的铜钱混着桂花瓣，在阳光下叮当作响，像极了她此刻哼着的不成调小曲——那是她穿书前追的沙雕剧主题曲，此刻从她嘴里哼出来，跑调跑到了九霄云外。
"苏小姐，您这‘发疯套餐’真是神了！"对面穿青布襕衫的书生捧着油纸包，眼睛亮得像点了灯，镜片上还沾着点桂花碎屑，"昨儿我用您家的烤鸭包子捏了个‘仰天大笑’的表情包，同窗们都说跟您在诗会骂‘内卷狗’时的模样一模一样！"他越说越激动，手舞足蹈间，袖口蹭到了柜台上的桂花堆。
苏桃手一抖，半把铜钱撒在柜台上，滚进堆成小山的桂花里，惊起两只躲在花堆里的小蚂蚁。"像我？"她挑眉，指尖夹起一枚沾着桂花瓣的铜钱，在阳光下晃了晃，"你是说本掌柜风流倜傥，还是闭月羞花？"
书生的脸"腾"地红到耳根，连脖子都泛起薄红，手指绞着油纸包边角，把好好的油纸捏出了褶皱："是……是那股子不循规蹈矩的洒脱劲儿！尤其您上次在安国公府宴会上，边啃桂花糕边说‘卷王退散，躺平是福’，真是惊醒了我等苦读的梦中人！"他说得恳切，眼镜都滑到了鼻尖。
"那是自然！"苏桃得意地晃了晃腰间的麻布袋，袋里的铜板碰撞出哗啦啦的响，混着飘落的桂花香，惊飞了停在窗沿上的麻雀，"本掌柜的人生准则早就刻进DNA了——宁可躺平啃破糕，绝不内卷熬成猫！"她越说越兴奋，麻布袋在腿间晃得像个拨浪鼓。
话音未落，一股清冽的雪松香气突然劈散甜腻的桂花香，直往苏桃鼻子里钻。她肩膀一僵，麻布袋里的铜板险些砸在自己光溜溜的脚背上——萧策不知何时立在柜台前，玄色披风上落着几片完整的桂花，墨色靴底碾过窗下的花瓣堆，竟透出几分生人勿近的寒意。他身后的亲卫垂手而立，铠甲上也沾了星星点点的金黄。
"王……王爷您来啦？"书生吓得手一抖，刚买的鲜肉包子"啪嗒"掉在铺满桂花的青石板上，雪白的面皮沾了金黄的花瓣，像极了苏桃此刻微微发白的脸色。包子滚落时，还惊起了一群正在啄食花瓣的小蚂蚁。
"慢着。"萧策甚至没看地上的包子，目光沉沉落在书生攥着油纸包的右手上，那只手还残留着苏桃刚才找钱时碰过的温度，指腹上似乎还沾着一点面粉。"本王瞧你眉清目秀，骨骼清奇，不如随本王回王府……品茗论道？"他说得云淡风轻，嘴角却没什么笑意，黑眸里像结了冰。
书生的脸瞬间褪成白纸，连带耳垂都没了血色，嘴唇哆嗦着："王、王爷饶命！小的只是路过买点心，对您的王妃绝无半点非分之想啊！"他一着急，竟把心里想的全说了出来，引得周围排队的大婶们窃笑不已。
"本王的王妃，"萧策忽然抬手，指尖轻轻拂过苏桃鬓边沾着的半片桂花，指腹擦过她耳垂时，苏桃清晰地看见他喉结滚动了一下，雪松香气更浓了，"笑起来确实赏心悦目，但这份笑容，往后只能对本王展露。"他说得认真，黑眸紧紧锁着苏桃，仿佛要把她吸进去。
空气瞬间凝固。
苏桃："？？？"
书生："？？？"
排队买点心的大婶们："！！！"一位拎着菜篮的大婶忍不住戳了戳旁边的姐妹，眼里闪着八卦的光芒。
"喂喂喂！"苏桃"噌"地蹦下柜台，麻布袋扫过柜台边缘，震得堆在角落的表情包卡片哗啦啦散落，几张画着"开心到劈叉"的卡片飘落在桂花堆里。"高冷王爷你今天出门没带脑子吗？人家是客人！是来送钱的衣食父母！"她叉着腰，麻布袋随着呼吸剧烈起伏，活像只护崽的母鸡。
萧策没接话，只是那双常年覆着寒冰的黑眸，此刻像结了冰的湖面，牢牢锁着战战兢兢的书生。不等书生再辩解，两名身着劲装的亲卫突然从街角的桂树后闪出来，如同拎小鸡般一左一右架住书生的胳膊，动作干脆利落："这位公子，王爷有请，去王府的书房‘探讨’一下点心捏塑的高深技艺。"亲卫说得一本正经，仿佛真是什么学术交流。
"救命啊！我只是夸了老板娘一句洒脱啊！"书生的惨叫随着挣扎声，渐渐消失在铺满桂花的巷口，只留下满地狼藉的油纸包和一片目瞪口呆的人群。一只胆大的麻雀趁机落下来，啄食着掉在地上的包子馅。
苏桃叉着腰，麻布袋随着呼吸剧烈起伏："萧策！你给我说清楚！绑架良民是犯法的！信不信本掌柜去顺天府告你！"她气得跳脚，麻布袋拍在大腿上发出"啪"的声响，惊飞了那只啄食的麻雀。
这是她第一次连名带姓喊他。萧策垂在身侧的手指几不可察地蜷缩了一下，耳根悄悄爬上一抹薄红，却依旧板着那张冰山脸："本王的王妃，不该对陌生男子露出那般……那般鲜活的笑容。"他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，黑眸里闪过一丝不易察觉的委屈。
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