他凑近一步，压低声音，神秘兮兮地说：“小的给您指条明路！从此地向西，穿过‘沉骨荒原’，有一处地界，叫做‘黑齿集’！”
“黑齿集？”凌霜微微皱眉，这名字透着一股不祥。
“对！听着瘆人，可那是方圆万里最大的‘黑市’！”金不换眼中闪烁着精明的光，“三教九流，牛鬼蛇神，见不得光的买卖，打听不到的秘闻，那里应有尽有！尤其是关于太古遗迹、失落秘境的消息，在别处是禁忌，在黑齿集，那是明码标价的硬通货！”
他顿了顿，脸上露出一丝狡黠：“而且，那里鱼龙混杂，只要您有足够的‘本钱’…”他意有所指地瞥了一眼凌霜怀中的血玉胎，“或者足够的手段，总能找到您想要的线索！总比您带着令兄在荒原上乱撞强百倍！”
“黑齿集…”凌霜默默咀嚼着这个名字，混沌胎体深处，对母亲最后指引的感应似乎也隐隐指向西方。这似乎…是目前唯一可行的方向。
“姑奶奶若要去，小的倒是可以给您引荐个人。”金不换从怀里摸出一块黑黢黢、边缘不规则的兽骨片，上面用某种暗红色的颜料歪歪扭扭画着一个狰狞的鬼脸图案，“拿着这个，去黑齿集最西头的‘烂骨巷’，找巷子尽头那家没有招牌、门口只挂着一串死人脚趾骨风铃的铺子，找一个姓‘鬼’的老瘸子！就说是我金不换介绍的！他常年跟冥河遗迹打交道，门路野得很，或许能帮上忙！”
他将那枚阴森的骨片递给凌霜。
凌霜沉默片刻，最终还是伸手接过。入手冰凉，带着一股淡淡的血腥和腐朽气息。她看了一眼气息微弱的凌墨，又看了看手中这枚通往未知黑市的“钥匙”，混沌胎体上黯淡的道纹微微流转。
“金不换，”凌霜的声音冰冷依旧，“今日之事，若有半句泄露…”
“哎哟我的姑奶奶！您放一百二十个心！”金不换拍着胸脯，油亮的胖脸上满是真诚（至少看起来如此），“小的最懂规矩！今日之事，烂在肚子里！若有违背，天打雷劈，断子绝孙！”
他赌咒发誓完，又恋恋不舍地看了一眼凌霜怀中的血玉胎，随即像只受惊的兔子，动作麻利地收拾好自己鼓鼓囊囊的行囊，对着凌霜和凌墨拱了拱手：“青山不改，绿水长流！姑奶奶，令兄，保重！小的先行一步，祝您早日找到钥匙，救回令兄！”
说罢，他矮胖的身影如同一个灵活的肉球，几个起落便消失在崩塌石窟外弥漫的烟尘和混乱的混沌气流之中，只留下一串渐渐远去的、叮当作响的铃铛声。
石窟内，再次只剩下死寂。
凌霜低头看着掌心那枚冰冷的鬼脸骨片，又看了看气息微弱、颈后血焰被暗青“冰壳”暂时压制的兄长，最后目光落在怀中那枚仿佛沉睡了、胎心深处却依旧透出枯寂冰冷的血玉胎上。
黑齿集…烂骨巷…鬼瘸子…
她深吸一口气，混杂着尘埃和血腥味的混沌气息涌入肺腑。灰白道纹覆盖的手，小心翼翼地、极其轻柔地将焦炭般脆弱的凌墨背起。混沌之力艰难地包裹住两人，隔绝外界的冲击。
该走了。向西。去那传说中群魔乱舞的“黑齿集”，寻找那渺茫的、能熄灭焚魂血焰的“钥匙”。
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