一个匪夷所思、却又似乎能串联起所有碎片的恐怖猜想，如同冰水般瞬间浸透了他的四肢百骸！
莫非…那场灾劫带来的，不仅仅是毁灭？还有…来自天外的、无法理解的“遗泽”？而这遗泽，已悄然渗透进这方天地？这孩子…这刀…这图谱…难道都是那场古老灾劫在现世掀起的涟漪？
石屋内的空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。只有油灯的火苗还在不安地跳动，映照着无涯子阴晴不定、写满惊疑与忧虑的脸庞，和萧小墨捧着半截竹杖、对着怪刀满眼放光的懵懂身影。屋外，风雪呜咽，如同天地也在发出不安的低语。
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千里之外，深宫。
听竹轩的竹林，在冬日的寒风中沙沙作响，带着一种挥之不去的萧瑟。萧清漓倚在窗边，手中拿着一卷泛黄的医书，目光却落在窗外灰蒙蒙的天空。自从皇帝在听竹轩呕血昏迷，“牵机”二字如同无形的枷锁，将她牢牢困在这方寸之地。宫内的气氛压抑得如同暴风雨前的死寂，暗流汹涌，每一道投向她的目光都带着审视与猜忌。
“姑娘，贵妃娘娘宫里的胭脂送来了。”一个宫女低着头，小心翼翼地捧着一个巴掌大的、异常精美的掐丝珐琅小圆盒走了进来。盒盖紧闭，却依旧掩不住一股极其馥郁、甜得发腻的香气丝丝缕缕地透出来，瞬间充斥了整个房间。
萧清漓秀眉微蹙。贵妃？那位以容貌艳丽、性情骄纵闻名的柳贵妃？素无往来，为何突然赠她胭脂？她不动声色地放下医书，淡淡道：“放下吧。”
宫女将胭脂盒放在桌上，垂首退下。
萧清漓走近桌边，并未立刻打开。她伸出纤指，指尖在光滑冰凉的珐琅盒盖上轻轻拂过。这香气…过于浓烈了。甜腻中似乎还夹杂着一丝若有若无的…腥气？极其隐晦，若非她嗅觉远超常人，几乎无法察觉。
她想起幼时随母亲辨认草药，母亲曾指着一种开得极其妖艳、形似芍药的红花告诫：“此名‘醉胭脂’，花香甜腻惑人，然其花粉剧毒！常人嗅之不过头昏，然若遇‘紫云英’花粉沾染肌肤，则立时引发溃烂，痛痒入骨，药石难医！”
一丝寒意爬上萧清漓的脊背。她屏住呼吸，指尖灌注一丝微不可查的内力，极其谨慎地、无声无息地挑开了胭脂盒盖的一丝缝隙。
盒内，是色泽极其诱人、如同凝固鲜血般的嫣红膏体。香气更加浓郁地扑鼻而来。就在那膏体表面，极其细微的、肉眼几乎难以分辨的点点淡紫色粉尘，如同洒落的星辰，混杂在浓艳的红色之中！若非萧清漓早有警觉，又有内力加持目力，绝难发现！
“紫云英花粉！”萧清漓瞳孔骤缩！果然！柳贵妃送来的，根本不是什么胭脂，而是催命的“胭脂醉”！若自己不明就里，涂抹此物于面颊，再沾染上一点紫云英花粉……后果不堪设想！
好毒的心思！好狠的手段！
这深宫里的明枪暗箭，比江湖上的刀光剑影，更加阴狠毒辣，杀人于无形！
她轻轻合上盒盖，指尖却因用力而微微发白。愤怒如同冰冷的火焰在胸中燃烧。她不是任人宰割的羔羊！
一个念头，如同电光石火般在脑中闪过。以其人之道，还治其人之身！
她走到窗边，目光落在轩外小径旁几株在寒风中依旧顽强绽放的野花上。其中几簇不起眼的小花，花瓣呈淡紫色，正是深秋常见的紫云英！虽已近凋零，但枝头犹存不少花粉。
萧清漓唇角勾起一丝冰冷的弧度。她推门而出，脚步轻盈地走到花丛边，仿佛只是随意赏花。宽大的素色衣袖拂过那些淡紫色的花簇，极其隐秘地、用内力吸附了一些花粉在袖口内侧。动作行云流水，自然得没有引起远处任何暗哨的注意。
回到屋内，她取出一方干净的素帕，将袖口沾染的紫云英花粉仔细抖落在帕子上，包好收于袖中。然后，她拿起那盒“胭脂醉”，走到梳妆台前坐下。
菱花铜镜中映出一张清丽绝伦、却冷若冰霜的脸。她打开胭脂盒，用指尖挑起一小点那妖艳的嫣红膏体，却并未涂抹在脸上，而是极其小心地、均匀地涂抹在……一方干净的手帕边缘内侧。
做完这一切，她仔细净了手，将沾染了“胭脂醉”的手帕，和包着紫云英花粉的帕子，分开放入袖中不同的暗袋。眼神锐利如冰。
“贵妃娘娘，”她对着镜中自己冰冷的眼眸，无声低语，“这‘胭脂醉’的滋味，还是您自己……慢慢品尝吧。”
窗外的风，似乎更冷了。
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