“开疆拓土？”
赵珩心头猛地一跳。
“可是老师，内患未平，谈何开疆拓土？”
赵珩并非短视之人，更非畏战之辈。
他上前一步，急切道。
“我大乾疆域虽广，谁不愿让这版图再扩三分，令国威远播四海？”
“可治国，犹如治病，当有先后缓急！”
“当务之急，是安抚民心，是稳固根基！”
“唯有先让国内百姓安居乐业，让国库重新充盈，让朝堂上下归心，让边防坚不可摧……”
“到那时，再言开疆拓主之事，方是水到渠成，事半功倍啊！”
他越说越激动。
“如今的我大乾，就是一棵看似枝繁叶茂，实则根基早已被蛀空的大树！”
“狂风未起时，尚可勉力支撑。”
“若此时不想着如何培土固根，反而强行向外伸展枝丫，只会让本就脆弱的根基愈发不稳！”
“稍有风雨，便是树倒猢狲散，国破家亡之局！”
“老师为何……”
赵珩的目光里，充满了困惑。
“为何此刻，反倒要舍本逐末，轻言开疆？”
一旁的苏婉卿，心也跟着揪紧了。
她担忧地看着自己的夫君，又看向那个始终气定神闲的林川，只觉得这位林侯的心思，深如渊海，令人看不透，摸不着。
林川迎着赵珩的目光，忽然笑了起来。
“说完了？”
赵珩一愣。
“殿下这番话，条理分明，忧国忧民。”
林川赞道，“比朝堂上那些只会歌功颂德，或是空谈圣人之言的老大人们，强了不止百倍。”
赵珩更懵了。
他准备了一肚子的话，准备和老师好好辩上一辩。
可林川的反应，完全在他的意料之外。
“殿下说的，都对。”
林川平静地说道。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“攘外必先安内，这是老成谋国之言。藩镇内患未平，根基不稳，便贸然征伐，确是取乱之道。”
“殿下能明辨此理，今日，便不算白来。”
赵珩愣愣地看着他：“那老师您……”
他恍然大悟。
林川是在借着这个话题，在考校他。
“殿下觉得，什么是‘安内’？”林川忽然问道。
赵珩想也不想，脱口而出：“轻徭薄赋，与民休息，广施仁政，教化万方。”
这是他从圣贤书里学来的，也是他一直信奉的为君正道。
“还有……平定藩镇！”他补充了一句。
“好。”林川又点点头，“那什么是‘固本’？”
“充盈国库，整顿吏治，选贤任能，强兵备战。”赵珩对答如流。
林川点点头，话锋陡然一转。
“怎么做到？”
“需要多久？”
这两个问题，让赵珩表情一滞。
他刚刚还慷慨陈词，此刻却被问得哑口无言。
是啊。
怎么做到？
轻徭薄赋，说来容易。军饷、河工、赈灾，哪一样不要钱？税若是少了，钱从哪里来？光靠发债可不行。
整顿吏治，更是难如登天。一个官吏背后，牵扯着同年、同乡、恩师，盘根错节。动一个，就是动一片。
强兵备战，更是个无底洞。炼钢、养马、发饷，花的都是堆积如山的真金白银。
至于需要多久……
史书上记载的变革与创新，哪个不是头破血流？
他张了张嘴，犹豫道。
“选贤任能，徐徐图之……或十年，或二十年……”
“十年？二十年？”
林川笑了起来。他走到赵珩面前，拿起那支炭笔，在纸上画了一个圈。
“殿下，我们来算一笔账。”
“一个县，假设有十万户百姓，要清查田亩，杜绝隐匿，需要多少人手？多久能查完？”
赵珩皱眉，在脑中快速盘算，却只得出一片混乱。
“查完了，发现有五万亩地被乡绅大户侵占，要收回来，分给流民，又会得罪多少人？这些人会不会暗中使绊子，让新政推不下去？”
“分了田，百姓要交税，税率怎么定？定高了，与先前无异。定低了，国库收入不够，怎么办？”
“为了增加收入，我们建高炉，修驰道。一个高炉，从选址、设计、备料到投产，最快也要小半年。一条贯通南北的驰道，要五年。这期间，钱谁来出？工匠谁来管？沿途占地，又该如何？”
林川每说一句，就在纸上画一道线，一道杠。
片刻功夫，那张纸上就变得纵横交错，密密麻麻。
“殿下，你看。”
林川将纸推到他面前。
“你说的‘安内’、‘固本’，不是一句口号，而是这些。”
“是无数个需要解决的问题，是无数个需要花钱、花人、花时间去填的窟窿。”
“‘徐徐图之’，听上去很稳妥。”
林川的声音冷了下来。
“可女真人会给你二十年时间，让你慢慢来吗？”
“黄河决堤，会等你国库充盈了，再给你淹两个州县吗？”
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