屋外阳光刺眼,刘备知道这收留不过是看在师门情分上的表面文章。前路漫漫,自己的雄心何时能闯出一片天地啊?
四月庚戌日,大汉三辅之地及周围中原地区,突然刮起了一场史无前例的大风,风过之后又是一场史无前例的冰雹。
此次风祸雹灾造成了农作物大范围受损,致使粮食大范围减产,引发局部地区的粮价上涨和饥荒,给这些地区的百姓生活带来了困难。
四月庚戌日的惊雷劈开铅灰色天幕时,赵剑正与沮授、田丰、郭缊在侯府议事。
骤雨裹挟着鸡蛋大小的冰雹砸落,瓦片碎裂声混着仆人惊呼自窗外涌来,侍从慌忙抱来毡席遮挡漏雨的窗棂,檐下积水已漫过石阶三寸。
“两郡两国的麦田怕是全毁了。”田丰推开半幅窗,抓起一枚滚落在案几上的冰雹,青灰色的冰核在掌心迅速融化,“雁门、钜鹿两郡,中山、常山两国,官道沿线的桑麻禾稼,此刻应是白茫茫一片。”
沮授铺开地图,指尖划过四地交界处的漳水河道:“当务之急是抢修房舍、疏浚沟渠。郭太守,你速调雁门各县民夫加固河堤,防止雹融成灾引发水患。
我立刻派人通知中山、常山和钜鹿三地。”
派出人员后,沮授袖口拂过地图上标红的义仓位置,对赵剑说:“主公,我已命人清点四地现存粟米,按每户每日五合标准发放,先撑过三十日。”
“不够。”赵剑指尖叩响案头,“雹灾伤稼,秋粮绝收,三十日后必生饥荒。甄家和郭家已经倾力而为了!
元浩,你去联络常山郝家和赵家、钜鹿魏家和冯家等大族,以官府名义赊借麦种,承诺秋收后加倍偿还。
若有推诿者,便将去年他们瞒报的垦田数目报至洛阳。”他目光扫过三人,“公与再拟文告,昭告四地,凡愿出粮千斛者,可免三年算赋;献耕牛十头者,子弟入郡学免试。”
窗外冰雹渐歇,沮授忽然指向地图一角:“此处巨鹿郡界内有座废弃的官营盐池,可急调民夫开采。以盐换粮,远比赊借稳妥。”
赵剑抚掌称妙,当即取过笔墨在图上画圈:“再修一条从盐池到渤海港的车道,用渔盐之利购青州粟米,八日可至。”
三日后,赵剑和黄舞蝶、郭霞骑马巡视雁门郡。道旁可见新搭的茅草棚错落排列,民夫们正用混着稻草的泥浆修补坍塌的土墙,远处田埂上,郭缊亲自领着乡老丈量受灾田亩,竹筹在算板上敲出清脆声响。一个抱着陶罐的老妇踉跄走来,罐中煮着杂豆粥,浑浊的粥面上漂着几粒麦麸,这是昨日官仓按新定标准发放的口粮。
老妇见赵剑官靴上沾满泥污,忽然跪地磕头:“郡里发的豆种够播半亩地,秋里能吃上新麦了……”
暮色漫过残垣时,赵剑在常山国驿站收到沮授快马送来的文书:盐池首茬粗盐已从渤海装船启运,钜鹿、常山大族送来的麦种正由田丰督运过漳水。
案头烛火跳跃,赵剑展开新绘的救灾地图,见四地交界处已用朱笔圈出数个粮仓标记,宛如寒夜里渐次亮起的灯盏。
他终于露出了笑容!
皇甫嵩与西凉叛军只进行了几场小的交战,双方都在寻找时机。刘备三人也没有多大建树。
五月,太尉邓盛被免职,灵帝拜太仆河内郡人张延为太尉。
七月,三辅地区发生螟灾,官府无心问津,许多百姓只好背井离乡。到处是流民,大多数的流民向赵剑管辖的四地而去。
对此,虽然有人上书汉灵帝,但此时的汉灵帝心思只在平叛上,根本不予理会。
前司徒陈耽在朝堂上直言进谏,被打入牢狱,死在狱中。
七月底,中常侍赵忠和张让联手上奏,称皇甫嵩连战无功、耗费钱粮。汉灵帝听信谗言,召回皇甫嵩,收回他的左车骑将军印绶,削夺封户六千,改封都乡侯,食邑二千户。
八月,汉灵帝任命司空张温为车骑将军,代替皇甫嵩,率执金吾袁滂、荡寇将军周慎、破虏将军董卓等,步骑兵共十余万征讨西凉叛军。
九月,边章、韩遂率兵进攻美阳,击败张温所部。董卓趁机发动突袭,将叛军杀得大败,边章、韩遂败走榆中。
十月,张温遣董卓、周慎等六将领各率兵三万追击。周慎军围榆中城,却被边章、韩遂从东面切断运输道。董卓所领官兵在汉阳郡的望垣北陷入数万羌胡军包围之中,董卓巧妙逃脱,而其他五军全部惨败而归。
此战之后,叛军声威大震。
鲜卑许多部落乘机寇掠幽州、并州,并州除雁门之外,都未幸免。
并州刺史张懿是频频应对,却又应对乏力。无奈之下,他不得不上书朝廷,恳请朝廷加封赵剑为并州牧,来保境安民。
“臣张懿稽首顿首,上言陛下:
自中平二年秋以来,鲜卑诸部恃其骑射之利,频犯并州诸郡,杀掠吏民,焚烧庐舍,边地苍生苦不堪言。
臣忝任并州刺史,本当督率将士,保境安民,然贼势猖獗,兵寡粮乏,除雁门一郡外,其余西河、云中、定襄、五原诸郡,皆遭鲜卑铁蹄蹂~躏。
鲜卑人劫走谷物万斛,屠戮百姓,焚毁官仓,掳掠青壮为奴。臣屡次遣兵追击,然鲜卑骑兵来去如风,我军步卒难及,每每望尘兴叹。
更兼州中府库空虚,兵甲朽钝,纵有报国之心,实无破敌之力,每念及边民膏血喂于豺狼,臣寝食难安,愧对党项,辜负陛下委任之恩!
鲜卑惧怕破虏将军雁门侯赵剑,若陛下能擢其为并州牧,假以节钺,使其总领一州军政,招徕流民,整饬武备,臣愿为辅弼,同心戮力,必能聚边地义勇,固城垣,储粮秣,以抗鲜卑之锋。
并州乃京畿屏障,若鲜卑日炽,恐战火延及三辅,动摇国本。
臣自知才疏任重,致令边患日深,罪当万死;然赵剑有经世之才,若得重用,必能纾陛下西顾之忧。伏乞陛下垂怜边民,早降恩旨,臣不胜惶恐待命之至!
臣张懿谨再拜上疏。
中平二年十二月庚申”
张懿奏折送到洛阳时,汉灵帝正在在西园建造万金堂。
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