赵剑之所以要去汉阳郡,是因为按史料记载,盖勋的汉阳太守是凉州刺史杨雍举荐的,耿鄙接任刺史后留任了盖勋。
盖勋任内开仓赈济灾民、整肃吏治,深得民心,成为东汉末年西北边疆的重要官员。
但一年后,汉阳郡太守换成了傅燮。盖勋被征入朝廷,任讨虏校尉,负责参与京城周边的军事事务。
当时朝政被宦官集团把持,盖勋曾与袁绍、王允等密谋铲除宦官,但未成功。
之后,盖勋转任掌管禁军骑兵的越骑校尉,因性格刚直,多次向汉灵帝直言劝谏,反对灵帝宠信宦官、滥用民力,甚至当面斥责宦官蹇硕,因此受到排挤,但因其声望较高,未被直接迫害。
189年,董卓入京专权后,为拉拢名士,任命盖勋为议郎。盖勋不满董卓残暴,暗中与司徒王允、左将军皇甫嵩等密谋推翻董卓,但因势力悬殊未能行动。
初平二年(191年),盖勋因忧愤成疾,在洛阳病逝,终年五十一岁。
对于这样一位一生始终以忠直闻名,是汉末抵御边患与抗争权臣的重要人物,赵剑自然是想拉为己用了。
只要能够得到盖勋认可或支持,即便不为主臣关系,他也会想方设法让盖勋留在凉州。
田丰又问:“主公既已不准备出征,这圣上下旨催我军追剿,该如何应对?”
赵剑一笑:“元浩这是在考我呀?虚虚实实,真真假假,雷声大,雨点小,只要搞出动静,朝廷再盯,都无所谓了。
此事就辛苦元浩安排了!”
田丰笑了:“为主公做事,何谈辛苦!”
当日,赵剑只身一人前往汉阳。
暮色裹挟着沙尘掠过汉阳郡城墙。赵剑望着城头飘扬的“盖”字旌旗,心中暗忖:但愿此番前来,能够得之所愿。
城门处,流民们扶老携幼缓缓而入,衣袍虽破旧,却不见往日的惊惶。
两名郡兵手持长枪立在门柱两侧,目光温和地指引着:“老丈莫急,粥棚在西街,医馆今日免诊金。”
青石街道上,货郎的铜锣声混着马蹄轻响。街角的铁匠铺火星四溅,新打的农具堆成小山。
布庄门前,几个羌人商贩用生硬的汉话与掌柜讨价还价,羊皮袄与粗布衣裳挂在一起,在风中轻轻晃动。
流民们三五成群围坐在粥棚前,热气腾腾的麦粥里竟能捞出零星菜叶,孩童捧着陶碗嬉笑打闹,惊飞了屋檐下的麻雀。
“让让!让让!”几辆满载粮草的马车从西街驶来,车辕上的汉子们扯着嗓子吆喝。
流民们自觉退到路边,望着车身上“汉阳郡仓”的朱漆印记窃窃私语:“盖太守从羌人牧场换来的粮草,说是用盐巴和铁器抵的。”“听说羌人豪帅还送了战马过来,要和郡里通商呢!”
街角的茶楼里,说书人惊堂木一拍:“各位看官!要说这冀县能有今日太平,全赖盖太守的妙招…”
话音未落,门外忽然传来整齐的脚步声。一队身着麻衣的民夫扛着锄头走过,领头的汉子腰间别着竹牌,上面刻着“筑堤队”三个小字。
原来,盖勋正组织流民修缮被战火损毁的堤坝,以工代赈,让众人能凭力气换口粮。
暮色渐浓,城楼上的梆子声悠悠传来。流民们裹紧破被,在临时搭建的窝棚里安歇;商铺纷纷卸下门板,掌柜们笑着收拾账本;城防兵开始巡夜,火把照亮青石路,也照亮墙上新贴的告示,那是明日开仓放粮的消息。
远处的羌人帐篷亮起星星点点的灯火,与冀县的万家灯火遥相辉映,在夜风里诉说着这座边城劫后新生的希望。
看着这冀县新貌,赵剑心里很是舒坦,他穿过青石铺就的街巷,来到了太守府,对门卫抱拳施礼:“烦请军爷通报一声,我自陇西辛家而来,有要事面陈太守。”
很快,赵剑跟随府中仆人进入了一间书房,盖勋正伏案批注军报。
案头堆积的文书间,半卷《羌人风俗考》微微卷起边角。
盖勋闻声抬头,他眉骨棱角分明,目光如鹰隼般扫过赵剑:“陇西辛家,阁下是受辛曾派遣?”
赵剑一笑:“在下平西侯赵剑。”
“什…什么?”盖勋一愣,旋即起身后盯着赵剑。一身粗布衣衫,但气场不凡,绝非寻常之人。
“阁下果真是平西侯?”
赵剑拿出了平西侯的印信,盖勋看了一眼,立即撩衣要拜,被赵剑阻止了。
“盖太守不必行此大礼,赵剑是以私人身份前来,打扰盖太守了!”
“侯爷请坐!”盖勋心里想着,这平西侯秘密前来见他,是何用意?
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