同福客栈的门帘被北风掀起一角，陆九渊跨进门槛时，鼻尖先撞上了浓郁的羊汤香气。
佟湘玉正踮脚往墙上挂新灯笼，红绸金线在炉火映照下晃得人眼热，见他进来立刻甩下鸡毛掸子："陆公子可算回来了！
这汤文火煨了三个时辰，再不开坛要把小郭急出痘子了。"
白展堂正蹲在灶前添柴火，闻言直起腰拍了拍裤腿上的草屑，手却在碰到陆九渊肩头时顿了顿——那是方才帮他拍雪时没注意到的，陆九渊腰间《江湖异闻录》的封皮露了一角，泛黄的纸页上隐约能看见"葵花"二字。
"佟掌柜您先忙，我带陆公子去后堂暖暖手。"白展堂扯着陆九渊的衣袖往偏厅走，指腹无意识地摩挲着袖口的盘扣，那是当年葵花派弟子特有的云纹暗绣，"刚烧了热水，您泡壶茶......"
"老白。"陆九渊在木桌旁坐下，指尖叩了叩桌面，"我想问你点旧事。"
白展堂正往茶盏里筛茶的手一抖，青瓷盏"当啷"磕在桌上，茶水溅湿了半片桌布。
他迅速抬头扫了眼门口，确认佟湘玉的脚步声已往厨房去了，这才凑近些压低声音："您可别在这儿提那两个字。"他喉结动了动，目光下意识地飘向房梁——那是从前葵花派传讯用的暗号位置，"上回李大嘴说漏嘴提了'葵花点穴手'，半夜房梁上掉下来半片带血的玉牌，吓得他三天没敢吃蒜。"
陆九渊注意到他后颈的汗毛微微竖起，像是被什么无形的寒意笼罩。
系统面板在他视网膜上闪过一行提示：【支线任务：葵花派秘辛进度+10%】，他不动声色地摸了摸怀中的说书人空间，那里躺着从黑木崖带回来的残卷，"我就想知道，当年葵花派的高层......"
"我真不知道！"白展堂突然拔高声音，又惊觉不妥似的缩了缩脖子，"我就是个管传信的小弟子，连掌门长什么样都没见过。
就听说有东南西北四位长老，东长老使判官笔，西长老用九节鞭......"他掰着手指数到第三根时，指甲盖泛出青白，"北长老最狠，我亲眼见他用铁爪撕开三个叛门弟子的胸膛，血溅在《葵花宝典》的封皮上，他说那是'替祖师爷洗经'。"
陆九渊的瞳孔微微收缩。
他想起系统里关于"天下第一高手"的支线任务，原以为是少林方丈或武当掌教，此刻却突然意识到——若三位长老已是大宗师，那传说中修炼完整版《葵花宝典》的创始人......
"您可千万别深究！"白展堂抓住他手腕，掌心的冷汗浸透了陆九渊的衣袖，"当年我偷跑出来，是南长老亲自追的，他的剑能劈开半座山......要不是我躲进同福客栈的地窖，早被......"他突然闭了嘴，喉结剧烈滚动，像是被什么卡在了喉咙里。
偏厅的布帘被风掀开，谢卓颜抱着剑匣站在门口，发间的银铃轻响。
她扫了眼白展堂发白的指尖，又看了看陆九渊微沉的眉眼，轻声道："陆公子，该练剑了。"
白展堂像被烫到似的松开手，起身时撞翻了茶盏。
他胡乱用袖子擦着桌布，声音比刚才轻快了许多："对，练剑好，练剑强身健体！
我去帮佟掌柜端汤，您二位慢慢练。"他几乎是逃着出了偏厅，门帘在身后重重晃动，露出他紧绷的后背。
谢卓颜将剑匣放在石桌上，抽出陆九渊的青锋剑。
冬日的阳光穿过廊下的冰棱，在剑身上折射出冷冽的光："昨日看你拆解'破剑式'，总在第七式卡壳。"她手腕轻旋，剑花如游龙般绕着指尖流转，"独孤九剑要的是'无招'，你太拘泥于招式变化。"
话音未落，她突然欺身而上，剑尖直取陆九渊咽喉。
陆九渊本能地抬臂格挡，却见她的剑在离他喉结三寸处骤然转向，挑飞了他束发的木簪。
青丝垂落间，谢卓颜的剑已点在他后心："方才你用了'揽雀尾'的卸力手法，可这是华山剑法，不是独孤。"
陆九渊反手扣住她的手腕，却触到一片冰凉——那是常年握剑的手，指节处有细密的老茧。
谢卓颜抽回手，剑尖在雪地上划出一道深痕："剑意是从骨头里长出来的，不是从剑谱上背下来的。
你总想着'破刀式该怎么破'，却没想过，刀客的破绽不在刀上，在他握刀时发抖的小指。"
她的话像一记重锤砸在陆九渊心上。
他望着雪地上深浅不一的剑痕，忽然想起昨夜在铁匠铺打铁——铁砧上的钢胚被锤了百遍，纹路里的杂质一点点渗出来，最后留下的才是精铁的本相。
或许剑意也是如此？
他摸了摸腰间的青锋剑，剑鞘上还沾着铁匠铺的火星焦痕。
"去铁匠铺。"陆九渊突然说。谢卓颜挑眉："现在？"
"现在。"他扯下外袍搭在石凳上，发间的碎发被风掀起，"我要试试，用打铁的劲儿练剑。"
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