历经千辛万苦，他终于在一处瀑布后找到了传说中的仙人洞府。洞口有石碑，上书“心有诚者方得入”。
梦卿整衣肃容，恭敬入内。洞中别有天地，石室明亮，一位白须老者正在石桌前品茶。
“晚辈陈梦卿，为救花灵昙娘，特来求取回春露。”梦卿跪拜道。
老者抬眼看他：“为了一介花精，不惜性命来此险地，值得吗？”
“万物有灵，昙娘于我有恩有情，便是赴汤蹈火，也在所不辞。”
老者点头，取出一白玉小瓶：“回春露在此，但需以你三年阳寿交换，可愿意？”
梦卿毫不犹豫：“愿意。”
老者将瓶递给他：“记住，回春露只能救将死之灵，不可滥用。另有一言相赠：真幻之间，唯心能辨；梦醒之时，方见本心。”
梦卿拜谢离去，归心似箭。回程路上，不知是否因失了三年阳寿之故，他感到体力大不如前，步履维艰。
等他终于赶回清溪镇，已是腊月二十八，离他出发已过去一个多月。邻家老妇见到他，又惊又喜：“公子可算回来了！你那昙花这几日叶黄枝枯，眼看就要不行了。”
梦卿冲进书房，只见昙花果然萎靡不堪，花苞低垂，毫无生机。他急忙取出回春露，按照仙人嘱咐的方法，轻轻滴在花根处。
片刻之后，昙花以肉眼可见的速度恢复生机，叶片转绿，花苞重新挺立。当晚月出时，花苞缓缓绽放，昙娘从花光中现身，比以往更加光彩照人。
得知梦卿为自己不惜折损阳寿，昙娘感动不已，眼中含泪：“公子大恩，昙娘无以为报。”
“你陪我度过的这些时光，已是最好回报。”梦卿笑道。
这个春节，是梦卿多年来过得最温暖的一个。有昙娘相伴，即便是简单的守岁吃年夜饭，也格外有意义。
然而不久后，镇上开始有怪事发生。先是镇东王员外家的小姐得了一种怪病，白日昏睡不醒，夜晚却起身游荡，自言梦中与一俊美少年相会。接着，镇西李铁匠的儿子也是如此，说是梦中遇见一绝色女子，与之相恋，醒来后茶饭不思，日渐消瘦。
类似病例接连出现，都是年轻男女，症状相同。请来的大夫都束手无策，说是中了邪祟。
梦卿与昙娘说起此事，昙娘皱眉沉思：“这听起来像是‘梦魔’作祟。”
“梦魔是何物？”
“是一种专食人梦境的精怪，能编织美梦让人沉溺，久而久之，被附身者会精气耗尽而亡。”
梦卿震惊：“可有办法对付？”
昙娘面色凝重：“梦魔极为难缠，它无形无体，只在梦境中活动。要除它，必须有人能进入他人梦境。”
“你可有此能力？”
昙娘摇头：“我灵力尚浅，只能自保。除非...”
“除非什么？”
“除非能找到‘入梦香’。传说这种香由几种稀有花草炼制而成，点燃后可使人的魂魄离体，进入他人梦境。”
梦卿当即决定要管这闲事。在昙娘指导下，他们开始寻找炼制入梦香的材料：月光下的露水、西山灵芝、南山朱砂、北岭雪莲。
采集过程又是一番辛苦。梦卿跋山涉水，历时半月，终于凑齐所有材料。昙娘运用特殊法门，炼制出三根细长的入梦香。
当晚，他们选择先去王员外家。王小姐已昏睡三日，气若游丝。征得王员外同意后，梦卿在小姐闺房外室点燃入梦香，平躺榻上，不一会儿便觉神魂出窍，飘然进入一个奇妙的境界。
只见眼前是一片桃花林，落英缤纷，林中一男一女正相拥细语。那女子正是王小姐，男子则是个锦衣华服的俊美少年。
梦卿上前喝道：“何方妖孽，在此迷惑人心！”
少年转身，面目顿时变得狰狞：“区区凡人，也敢闯我梦境！”说罢化作一团黑气扑来。
梦卿只觉寒意刺骨，连连后退。危急时刻，一道白光闪过，昙娘突然现身，手中持一花枝，挥向黑气。
“你怎么来了？”梦卿惊问。
“我放心不下，分出一缕精魂随你入梦。”昙娘边说边与黑气缠斗。
那梦魔十分厉害，变化多端。昙娘将花枝一挥，花瓣如雨，所触之处黑气消散。梦魔不敌，欲逃窜而去。梦卿急中生智，想起仙人赠言“真幻之间，唯心能辨”，闭目凝神，不再被梦境幻象所惑，伸手一抓，竟抓住了梦魔的本体——一只似蝙蝠非蝙蝠的小兽。
梦醒后，王小姐也随之苏醒，对梦中之事记忆模糊。梦卿和昙娘如法炮制，救了其他被梦魔所害的人。
此事在镇上悄悄传开，人们不知具体缘由，只知是陈书生用一种特殊香治好了怪病。梦卿因此声名鹊起，前来求助的人越来越多。
有老农说田间出现怪虫，啃食庄稼；有渔民说湖中有水怪作祟，掀翻渔船。在昙娘的帮助下，梦卿一一查明原因，设法解决。
不知不觉间，梦卿从一个人人认为迂腐无用的穷书生，变成了清溪镇隐形的守护者。而这一切，都离不开昙娘暗中的帮助。
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