芝加哥，这座被誉为“风之城”的篮球圣地，即将在六月初迎来一年一度的NBA选秀前联合试训。
对于所有渴望踏入篮球最高殿堂的年轻球员而言，这里是他们展示天赋、接受检验、提升选秀行情的最后，也是最重要的舞台之一。
体测数据、技术演练、五对五对抗、球队面试……每一个环节都可能决定他们未来几年的命运，甚至整个职业生涯的走向。
一封来自NBA联盟办公室的官方邀请函，烫金的LOGO在灯光下闪烁着冰冷而诱人的光泽，如同带着魔力一般，被郑重地送到了大卫·霍普金斯的手中。
“苏哲，联合试训的邀请函！”特勒姆的声音带着一丝难以抑制的激动，尽管他深知苏哲目前的状况，但这封邀请函本身，就代表着联盟对他过往成就的一种认可。至少，苏哲的名字，还在那份备受瞩目的名单之上！
这，或许是最后的救命稻草！
特勒姆几乎是第一时间冲到了UCLA的康复中心，将这封意义非凡的邀请函递给了刚刚结束一轮艰苦力量训练，正大口喘着粗气的苏哲。
苏哲接过那份质感精良的邀请函，目光在“NBA Draft Combine”的字样上停留了片刻，眼神复杂，没有欣喜，也没有意外，只有一种深入骨髓的疲惫和一丝难以察觉的锐利。
“联合试训……”他低声重复了一遍，声音沙哑。
“是的，苏！这是机会！”特勒姆强压着内心的焦虑，试图用一种充满希望的语气说道：“我知道你的膝盖……但是，我们不一定非要参加所有的对抗项目！你可以只参加体测中一些静态的部分，比如身高、臂展、站立摸高，这些你的数据绝对是顶级的！然后是球队面试，你可以向那些总经理和教练们展示你的篮球智商，你的决心，你对比赛的理解！”
特勒姆如同一个经验丰富的推销员，努力地向苏哲兜售着这个“残缺”的方案：“苏，你必须去！你必须出现在芝加哥！如果你连联合试训都拒绝，那些球队会怎么想？他们会认为你的伤病比报道出来的还要严重！他们会认为你已经放弃了！那样的话，你的选秀顺位……不，甚至可能直接掉出首轮，乃至落选！”
这绝不是危言耸听。
在NBA这个残酷的商业联盟，信息的不透明往往比已知的坏消息更可怕。一个连面都不敢露的“全美第一高中生”，只会让那些手握选秀权的球队望而却步。
苏哲沉默着，汗水顺着他棱角分明的脸颊滑落，滴落在邀请函上，晕开了一小片水渍。
他缓缓抬起头，目光平静地注视着霍普金斯，那眼神深邃得让这位见惯了大风大浪的经纪人都感到一丝心悸。
“特勒姆先生，”苏哲的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“您觉得，一个连完整的变向、急停、起跳都做不到的苏哲，出现在联合试训的场上，会是什么样的场景？”
他自嘲地笑了笑，笑容中带着一丝悲凉：“让他们看我像个瘸子一样完成那些可笑的静态测试？还是在面试的时候，像个乞丐一样乞求他们的怜悯和信任？告诉他们‘相信我，我曾经很强，未来也会很强，只是现在不行’？”
“不！那不是苏哲！”
苏哲猛地提高了音量，眼中爆发出骇人的精光，仿佛一头受伤的猛虎，在扞卫自己最后的尊严！
“我苏哲，要么以最强的姿态出现在他们面前，让他们为我的天赋而疯狂，为我的表现而惊叹！要么，就让他们继续猜测，继续等待！”
“我不会去芝加哥，至少，不是以现在这种状态。”
“什么？！”特勒姆如遭雷击，他预想过苏哲可能会犹豫，可能会有顾虑，但他万万没想到，苏哲会如此决绝地拒绝！
“苏！你疯了吗？！你知道这意味着什么吗？！”特勒姆的声音因为激动而有些变调，“这几乎等同于自杀！你这是在拿自己的整个职业生涯赌博！”
“我的人生，本就是一场豪赌！”苏哲的眼神锐利如刀，“从我决定跳过大学，直接挑战NBA的那一刻起，我就已经把所有的筹码都压在了赌桌上！多一次豪赌，又何妨？”
他扶着自己的右膝，感受着那里依旧存在的隐痛和僵硬，一字一句地说道：“现在的我，不是完整的我。我不屑于向任何人展示一个不完美的苏哲。如果那些球队因为我的缺席而看低我，甚至放弃我，那是他们的损失！”
这份近乎偏执的骄傲，让霍普金斯感到一阵无力。
他理解苏哲的骄傲，那是属于天才的特权。一个习惯了万众瞩目、习惯了用碾压级表现征服对手的王者，如何能忍受自己以一个“伤残品”的姿态，去接受别人的挑剔和审视？
但理智告诉他，苏哲的这个决定，太过冒险，太过疯狂！
“苏，再考虑一下，求你了！”特勒姆几乎是在哀求，“我们可以和联盟沟通，只参加部分项目，甚至只参加球队面试……这总比完全缺席要好！”
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