阮小七急忙站起，望向官道，却不见任何人影。
“兄弟，无缘无故喊什么？”
“小七哥，看那边！”
王定六指向远处江面高声说道。
他们家的店靠近官道，
一侧是树林，另一侧则是扬子江。
阮小七借着月光望去，隐约看见江心似乎有一艘小船，但看不太清楚。
“不过是一艘小船罢了，何必大惊小怪？”
“小七哥有所不知！”
王定六急切解释道：“附近扬子江上有两个歹徒，专门劫掠行人，一个叫‘截江鬼’张旺，一个叫‘油里鳅’孙五，他们唯利是图，毫无信义，一旦有人上他们的船，不是被宰割，就是被迫吃苦果。”
“从这黑夜中的江面情况看来，又是他们要加害无辜路人了！”
“这种事碰上了就不能袖手旁观！”
阮小七把长刀含在嘴里，开始脱下衣服准备行动。
王定六见此情景，拍了拍额头，猛然意识到自己身为梁山好汉，肩负替天行道之责，怎能坐视不理？于是急忙脱下衣衫，跟随阮小七一起行动。
二人将衣物随意丢于店内，随后向江边走去。
江水渐深，快没至腰部时，阮小七毅然入水前行，王定六紧随其后。
阮小七精通水性，从他的游泳姿态便可看出其非凡能力，传闻他横渡长江并非虚言。
两人在水中如履平地，迅速向小船靠近。
接近时，忽然听到船上传来一阵急切的声音：“好汉，放过我和孩子吧！我会把所有金银都给你！”
艄公回应道：“金银我要，你们的性命也不能放过！”
那汉子绝望地哭喊：“老母背上患病，无法接触水面！好汉，请听我说，每个人都有父母养育，您若执意伤害她老人家，难道不怕遭天谴吗？”
艄公冷笑：“你的老母又不是我的老母，何必讲这些废话？”
这时，一位婆婆开口：“孩子，别求他了！即便我死了也无妨，这是因果报应啊！你大哥平日作恶多端，我屡次劝阻他都不听。
现在我病重，名医束手无策，他却装作不知，全然不顾我的死活。
老天若是公正，为何让我母子承受这一切？”
艄公听后笑言：“看来你们也是恶人家属，取你们性命也算为民除害。”
婆婆厉声道：“我和儿子本是无辜之人，虽曾受人挑拨做过错事，但最多不过骗取财物，并非该死的大罪！况且我已经劝他改邪归正，若要伤害我们，不得妄动武力，只需将我们推入江中即可，即便死后我也不会纠缠你！”
被捆绑的汉子听罢泪流满面，深知母亲是为了保全自己才甘愿牺牲。
落水于他而言仿若归乡，即便身负绳索或铁链，他也自有脱困之法。
然而，老母亲体弱多病，怎能受得起水湿侵扰？
那壮汉想到此处，胸中悲愤难当，全然不顾自己被牢牢捆绑，竟欲冲上前去与兄长的同伴拼个生死。
那婆婆见状，连忙高声喝止：“你若妄动一步，我便立刻跳入水中！”
艄公闻声大笑：“既然是婆婆开口，我等岂敢不从？不如商议一下，谁先下水？”
壮汉闻言，肝胆俱裂，在船板上跪伏而拜，苦苦哀求道：“好汉，暂且饶过我母亲一条命，我愿铭记大恩大德！”
艄公轻笑一声：“这么说来，是你先行下水了？”
这时另一名艄公察觉到些许异样，上前说道：“五哥，这人恐怕是在骗我们。
听他提到家中还有一个弟弟也不是善类，这汉子怕是也有隐情！”
五哥听罢恍然大悟，怒容满面，拔刀便要斩杀这对母子，怒斥道：“难怪你们一心求死，竟敢在我面前耍花招！”
婆媳二人惊恐万分，婆婆绝望之下哭喊：“快跳啊！你要逼死我吗？”
五哥岂肯放过此人，挥刀直刺过去，口中威胁道：“你若敢跳，我先杀了你的母亲！”
婆婆悲呼一声，纵身跃入江中，为救儿子甘冒性命之险。
见此情景，壮汉痛彻心扉，扑倒在船头，仰望残月发出阵阵哀号。
此时五哥提刀逼近，却忽然觉得腿上传来剧痛，低头一看，整只脚掌已被削落，鲜血喷涌而出。
他惨叫连连，跌倒在船舱内。
另一位艄公赶到，勃然大怒，怒骂道：“王定六，你这个畜生，竟敢对长者动手！”
王定六冷眼相对，一手撑船，一手持刀横扫而去，艄公慌忙逃向船尾。
随后，王定六飞身上船，随手一刀结果了仍在挣扎 ** 的孙五，转身冷冷注视着眼前局势。
正在赶往后舱准备对付“截江鬼”
张旺之际，突然听见被捆绑的男子大声呼喊：
“壮士，请先帮我解开绳索，我母亲掉进水里了！”
王定六立即抽出刀，迅速割断了那人的束缚。
然而，这一短暂的延迟让他到达船尾时，“截江鬼”
张旺已经跃入江中，消失不见。
那刚获自由的汉子全然不顾其他，直接站到船边，准备跳入江中营救母亲。
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