她凭借着自己对“本味感知”的精准把控，不断地调整火候和调味，力求做到最好。
时间一分一秒地过去，苏小棠的额头上布满了汗珠，体力也几乎消耗殆尽。
但是，她仍然咬牙坚持着，手中的动作丝毫不敢放松。
终于，在刘伙计的帮助下，她勉强凑齐了一些替代的香料。
凭借着“本味感知”能力，她小心翼翼地调整着用量，尽量让菜肴的味道不受太大的影响。
经过一番努力，一道道色香味俱全的菜肴，终于呈现在了灶台上。
虽然食材的品质并不好，但是经过苏小棠的巧手烹制，却散发着诱人的香气。
她擦了擦额头上的汗水，长舒了一口气。总算没有搞砸！
就在这时，陈阿四带着一位身穿华服的中年男子走了进来。
“苏小棠，这位是……”陈阿四指着中年男子，刚想介绍，却被男子抬手打断。
“不必多言，菜呢？上菜吧。”中年男子语气冷淡，似乎对这次宴席并不抱太大期望。
陈阿四连忙点头哈腰，示意苏小棠上菜。
苏小棠深吸一口气，端起第一道菜，缓步走了上去……菜肴的香气在空气中弥漫开来，让人忍不住食欲大动。
然而，贵客是否会满意呢？
苏小棠的心悬了起来，她偷偷观察着陈阿四，却发现他嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
苏小棠小心翼翼地将第一道菜——白菜心拌花生端了上去。
翠绿的白菜心码得整整齐齐，花生米炸得金黄酥脆，淋上特制的酱汁，光是看着就让人食欲大动。
那贵客原本一脸兴致缺缺，眼皮子都懒得抬一下。
结果，当菜肴的香气飘入鼻尖，他那双原本死鱼般的眼睛，瞬间亮了起来。
他夹起一筷子白菜心，送入口中，细细咀嚼。
苏小棠的心提到了嗓子眼儿，大气都不敢喘一下，就怕一个喷嚏坏了事儿。
“嗯……”贵客的喉咙里发出一声低吟，像是品尝到了什么绝世美味。
“这白菜，清脆爽口，花生米香酥入味，酱汁酸甜适中，竟然能将如此普通的食材，做出这般滋味，难得，难得啊！”
陈阿四在一旁看得眼珠子都要瞪出来了。
他原本以为，这次肯定能看到苏小棠灰头土脸的样子，没想到，她竟然真的把这烂摊子给收拾了！
接下来，苏小棠又陆续端上了几道菜。
萝卜丝鲫鱼汤，汤色奶白，鲜香扑鼻；油渣炒时蔬，油渣焦香，时蔬清甜；还有一道用边角料肉末做的珍珠丸子，更是软糯Q弹，入口即化。
每上一道菜，那贵客的表情就越发惊喜。
他原本只是抱着应付的心态来的，结果却被苏小棠的厨艺彻底征服了。
他一边吃，一边赞不绝口，甚至还主动和苏小棠聊起了烹饪的技巧。
陈阿四看着贵客那满意的表情，心里五味杂陈。
他不得不承认，苏小棠的确有两把刷子。
能在如此简陋的条件下，做出如此美味的菜肴，这份功力，就算是御膳房里的老厨子，也未必能做到。
“不错，不错，真是难为你了。”贵客放下筷子，擦了擦嘴，笑着对苏小棠说道：“今日这顿饭，让本官大开眼界。小小年纪，就有如此精湛的厨艺，前途不可限量啊！”
苏小棠连忙谦虚地说道：“大人过奖了，小棠只是尽力而为。”
“嗯。”贵客满意地点了点头，转头看向陈阿四，说道：“陈掌事，你御膳房里，真是人才济济啊！”
陈阿四心里那个憋屈啊，简直比吃了苍蝇还难受。
他皮笑肉不笑地说道：“大人谬赞了，这都是下人应该做的。”
“哈哈哈，好，好！”贵客拍了拍陈阿四的肩膀，意味深长地说道：“年轻人，要好好培养啊！”
说完，贵客便起身告辞，留下陈阿四一个人在风中凌乱。
待贵客走后，陈阿四的脸色瞬间阴沉了下来。
他走到苏小棠面前，冷冷地说道：“哼，算你走运。不过，你别得意，这才只是开始！”
说完，陈阿四拂袖而去，留下苏小棠一个人站在灶台前。
苏小棠看着陈阿四离去的背影，心里并没有感到一丝轻松。
她知道，这老狐狸肯定不会善罢甘休的。
果然，不出她所料。
就在苏小棠以为这次考验已经顺利通过时，一个阴阳怪气的声音突然响起。
“我说苏小棠，你这菜做得是挺好看的，可是，有些做法，未免也太离经叛道了吧？”王大厨从角落里走了出来，脸上带着一丝阴险的笑容。
苏小棠心里咯噔一下，知道这老家伙又要搞事情了。
“王大厨，你这话是什么意思？”苏小棠明知故问道。
“什么意思？哼！”王大厨冷笑一声，指着桌子上的一道菜，说道：“就说你这道萝卜丝鲫鱼汤，鲫鱼汤讲究原汁原味，你却在里面加了那么多的香料，简直就是画蛇添足，是对传统厨艺的亵渎！”
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