立春这日，太医院弥漫着浓重的艾草味。李辰浩正在验看新熬制的"辟瘟汤"，忽听门外一阵骚动。一个身着青色长衫的年轻人不顾衙役阻拦，硬闯进来，怀中紧抱着个紫檀木匣。
"学生叶怀远，叶天士曾孙，有要事呈报李大人！"年轻人声音清亮，眉宇间透着几分倔强。
李辰浩手中药勺一顿。叶天士！这位康熙年间的温病学派宗师，其《温热论》堪称医家经典。他连忙屏退左右："叶公子有何见教？"
叶怀远将木匣放在案上，指尖轻抚过匣面上"杏林真传"四个阴刻篆字："先祖临终前留下训示，若遇大疫，当以此书济世。"他推开机关，匣中赫然是一册泛黄的手稿——《温病条辨》未刊本！
李辰浩小心翻阅。手稿字迹苍劲，页边还有密密麻麻的批注。当看到"戾气从口鼻入，先犯上焦"这段时，他瞳孔骤缩——这与安德烈说的"瘴气通过呼吸传染"简直如出一辙！
"叶公子，令祖可曾提及如何阻断'戾气'传播？"
叶怀远指向一页："此处记载'芳香化浊，辛凉透邪'，先祖常用苍术、雄黄等药熏蒸病室..."
李辰浩若有所思。太医院目前用的正是此法，但效果有限。他忽然想起安德烈的酒精消毒法...
"叶公子可愿助我改良此法？"
年轻人眼睛一亮："固所愿也！"
当夜，李辰浩私宅后院灯火通明。叶怀远将祖传药方中的苍术、白芷等药材研磨成粉，倒入蒸馏过的烧酒中。安德烈则贡献出西洋蒸馏器，提纯出浓度更高的酒精。
"大人请看！"叶怀远将混合药液装入特制的铜制喷壶，轻轻一压，细密药雾喷洒而出，"如此可将药力送至房梁墙角，不留死角！"
李辰浩接过喷壶，对着烛光一喷——只见无数微细药滴悬浮空中，在光线中形成一道朦胧的光晕。这比单纯的熏蒸法不知强了多少倍！
"妙极！"他忍不住赞叹，"就叫'药酒喷雾法'吧！"
三日后，此法在广济寺病坊试用。轻症坊内，医者们戴着改良过的鸟嘴面具——面罩内层垫着药棉，外层喷洒药酒。患者床榻周围也定期喷雾消毒。
效果立竿见影。一周后，轻症转重症的比例从三成降至一成！叶怀远每日记录数据，制成对比图表，贴在太医院正堂。
这却惹恼了太医院院判周德芳。这位七旬老臣是叶天士的师弟，向来以正统自居。那日早堂会诊，他当众将图表撕得粉碎：
"混账！叶天士的方子何等精妙，岂容你掺杂夷人邪术！"
叶怀远不卑不亢："师叔祖，先祖《温热论》有云：'医者当随世变通'。酒精提纯之法，不过器具之利，何损医理？"
"放屁！"周德芳胡子直抖，"酒精乃刮骨钢刀，伤人正气！你这是在害人！"
李辰浩正要调解，忽有小吏慌张来报："大人！庄亲王率兵围了药酒作坊，说要查抄'乱法邪药'！"
众人哗然。李辰浩心知这是庄亲王借题发挥，立即带人赶往作坊。远远就看见作坊门前剑拔弩张——庄亲王府的亲兵已扣押了几名工匠，正在砸毁蒸馏器具。
"王爷！"李辰浩上前行礼，"此乃奉旨防疫之物，王爷这是..."
庄亲王冷笑："李大人，你勾结洋人亵渎祖宗医方，本王岂能坐视？"他一挥手，"来人！把这些夷器统统砸了！"
危急时刻，叶怀远突然高喊："且慢！"他从怀中掏出一页发黄的纸，"这是先祖亲笔注释，明确记载曾用'蒸馏酒'增强药效！敢问王爷，叶天士也是乱法吗？"
庄亲王一时语塞。李辰浩趁机上前："王爷明鉴，防疫大事关乎社稷。若此法无效，下官甘愿领罪；若有效，岂非朝廷之福？"
围观百姓中也有人喊："这法子管用！我家老母用了再没传人！"
庄亲王脸色阴晴不定，最终甩袖而去："本王自会向皇上参你一本！"
风波过后，李辰浩仔细研究那页叶天士手记。在烛光下，他发现纸背有淡淡墨迹透出。用西洋放大镜细看，竟是段惊人的记载：
"癸未年大疫，试以烧酒合药，患者愈速。然同僚斥为离经叛道，遂止。悲哉！医道之衰，不在方术，在人心之固..."
李辰浩与叶怀远相顾骇然。原来早在百年前，叶天士就已尝试过类似方法！
"大人，"叶怀远低声道，"先祖在《条辨》扉页夹层中还藏有一页，学生先前未敢示人..."
他小心拆开扉页绸缎，取出一张薄如蝉翼的纸片。上面画着个奇怪的器具图形，标注"西域蒸馏器式样"，旁边小字："可提酒至极烈，惜未能得。"
李辰浩当即决定冒险。他通过安德烈联系葡萄牙商人，重金购置了三套最新式蒸馏器，秘密安装在西山别院。叶怀远改良配方，将药效提升了三倍有余。
正当新药批量生产之际，宫中传来消息——雍正染恙！
养心殿内，李辰浩跪在龙榻前。雍正面色潮红，显然是受了风寒。令他震惊的是，御医们开的竟是叶天士当年放弃的保守方子！
"皇上，"李辰浩咬牙叩首，"微臣有新配药酒，或可..."
"朕知道。"雍正突然睁开眼，哪有半点病态？"朕是装病。"
李辰浩愕然。
雍正从枕下抽出一本奏折："庄亲王连上七本参你。朕若不做做样子，如何堵住悠悠之口？"他竟微微一笑，"你那药酒，真有用？"
"微臣愿以身家性命担保！"
"好。"雍正压低声音，"朕已命人在热河行宫设秘密药坊。你与叶家小子只管放手去做，朝堂上的风雨，朕替你挡着。"
离开紫禁城时，暮色已深。李辰浩望着满天星斗，想起叶天士那声"悲哉"的叹息。百年沧桑，医道之争何其相似。但今夜，西山别院的蒸馏器正蒸腾着希望，将先贤未竟的理想，一点点变为现实。
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