他顿了顿，目光灼灼地盯着林凡，一字一句地说道：“今天下英雄，唯使君与操耳！”
“使君”二字，曹操用得极有分寸。他称林凡为“冀州牧”，此刻却以“使君”相称，既有拉近关系之意，亦有试探林凡是否有取而代之、问鼎天下之心。
林凡闻言，心中波澜不惊。曹操的这番话，与他手机中记载的历史，几乎一般无二。他知道，曹操此刻，是在试探他，也是在向他展露自己的雄心。
他将杯中青梅酒一饮而尽，感受着那股温热的酒液顺着喉咙滑入腹中，带来一丝微醺的暖意。他缓缓放下酒杯，目光望向帐外那皑皑白雪覆盖的终南山，声音平静却带着一股穿透人心的力量：
“孟德兄谬赞了。林凡不过一介武夫，侥幸略有薄功，何敢与孟德兄这等匡扶天下之柱石并列？当今天下，群雄并起，固然有如袁术、刘表这等碌碌无为之辈，亦不乏如孙策这等少年英主。然则，林凡以为，真正的英雄，不在于其出身之高低，不在于其兵马之多寡，更不在于其权谋之深浅。”
他顿了顿，目光重新回到曹操的脸上，眼神变得锐利而深邃：“真正的英雄，当胸怀天下，心系苍生，以解万民倒悬为己任，以重振汉室江山为目标！其行事，当光明磊落，顺天应人；其功业，当彪炳史册，流芳千古！”
“至于林凡……”他微微一笑，笑容中带着一丝令人难以捉摸的意味，“林凡之志，不在于称王称霸，裂土封疆。林凡所愿，乃是辅佐圣上，澄清玉宇，扫平六合，还这大汉一个真正的太平盛世！让这天下的百姓，皆能安居乐业，衣食无忧，读书识字，明理知义！让这华夏的文明，再次屹立于世界之巅，光耀万邦！”
他的这番话，掷地有声，充满了理想主义的光辉，也蕴含着他作为一名来自未来的穿越者，对这个时代最深沉的期盼与承诺。
曹操听着林凡这番慷慨激昂的陈词，脸上的表情变幻不定。他从林凡的眼神中，看到了一种他从未在其他诸侯眼中看到过的东西——那是一种近乎执拗的理想，一种超越了个人私欲的宏大抱负。
他沉默良久，才缓缓开口道：“奉先之志，高远壮阔，操……佩服之至。只是，这乱世人心，诡诈难测，奉先欲行仁义之道，恐……难矣！”
“难，也要行！”林凡目光坚定，“若因其难，便退缩不前，与那些只知争权夺利，置百姓生死于不顾的所谓‘英雄’，又有何异？林凡不才，愿以手中三尺青锋，为这大汉，为这苍生，披荆斩棘，杀出一条……通往盛世的阳关大道！”
帐外，寒风依旧在呼啸，但帐内，却因林凡这番话，而升起一股令人热血沸腾的激荡之气。
曹操凝视着林凡，他知道，眼前这个年轻人，与他所见过的任何一个诸侯都不同。他的身上，有一种独特的魅力，一种能够凝聚人心、开创未来的力量。他或许会成为自己未来争夺天下最强大的对手，但在此刻，曹操却也不得不承认，他对林凡的这份“理想”，生出了一丝……莫名的敬意。
“好一个‘披荆斩棘，杀出一条通往盛世的阳关大道’！”曹操猛地举起酒杯，朗声道，“奉先有此雄心壮志，孟德愿助奉先一臂之力！请！”
“请！”林凡亦举杯相碰。
两只酒杯，在空中轻轻一碰，发出一声清脆的声响。这声响，仿佛也预示着，这两位当世枭雄之间，那既合作又竞争，既惺惺相惜又暗流汹涌的复杂关系，将由此正式拉开序幕。
而就在林凡与曹操在长安青梅煮酒，纵论天下英雄，规划未来蓝图之际，远在邺城的甄宓，却也并未清闲。
她谨记着林凡临行前的嘱托，在田丰等人的协助下，将冀州的后方，打理得井井有条。她不仅要负责调度粮草物资，支援西征大军，还要安抚地方，推行新政，甚至还要抽空处理一些格物院的日常事务。
她的聪慧、贤淑与勤勉，赢得了冀州上下的交口称赞。人们都说，林将军有此贤内助，何愁霸业不成？
这一日，甄宓正在批阅一批来自格物院关于改良纺织机械的图纸，一名侍女匆匆入内禀报道：“启禀夫人，宫中……宫中来人了，说是……说是太后娘娘听闻夫人贤德，特召夫人入宫觐见。”
甄宓闻言，秀眉微蹙。她知道，林凡虽然迎奉天子还都，但长安的局势，依旧复杂。宫闱之内，更是暗流汹涌。这位太后突然召见自己，究竟是何用意？
（第二卷 逐鹿中原 第八章 完）
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