浓重的阴影在张辰的中军大帐里涌动，唯一的光源是地图旁摇曳的牛油蜡烛，将诸葛明瘦削的身影拉得忽长忽短，如同鬼魅。他的食指，关节突出，此刻正死死戳在羊皮地图上润州的位置，指甲几乎要嵌进绘制的城池标记里。
“八十万石！”诸葛明的声音压得极低，却像淬了冰的刀锋，刮过每一个人的耳膜，带着一种不容置疑的决绝，“陆文渊这条老泥鳅，把整个江南盟的命脉都塞进了润州这个乌龟壳！一粒，一粒也休想让它顺顺当当运过江去！断了这口气，他那所谓的联军，就是条离了水的死鱼！”
坐在下首的秦山猛地灌了一大口粗陶碗里的烈酒，辛辣的液体滚过喉咙，激得他浑身一热。他咧开嘴，露出一口被烟熏火燎染得微黄的牙齿，在昏暗的光线下竟有几分森然：“嘿嘿，军师，您就放一百个心！论起放火添柴，俺老秦打娘胎里就会！保管给陆老狗烧个透心凉，连渣都不剩！”他蒲扇般的大手重重拍在膝盖上，发出沉闷的声响，震得旁边案几上的烛火又是一阵剧烈的跳动。
诸葛明细长的眼睛在跳动的烛光里眯得更紧，锐利如鹰隼的目光扫过秦山和他身后挑选出来的十名死士。这些人个个精壮彪悍，眼神里没有恐惧，只有野兽般的嗜血和狂热，他们是秦山从尸山血海里亲手带出来的老底子，是真正的亡命徒。
“记住，”诸葛明的声音冷得像深秋的寒霜，“子时三刻，丑寅之交，正是人最疲、守最疏的时候。西南角的戍楼，今夜当值的校尉已被影子‘关照’过，是聋子的耳朵——摆设。你们的火油、引火之物，务必精准泼洒在甲字仓、丙字仓和丁字仓！此三仓相连，存粮最巨，火起必成燎原之势！得手后，立刻从西北角的暗渠撤出，那里有水鬼队的兄弟接应！”
“得令！”秦山和十名死士齐齐低吼，声音压抑却充满力量，像闷雷滚过营帐。
张辰一直沉默地坐在主位阴影里，此刻才缓缓开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，压住了帐内所有细微的声响：“秦山。”
秦山立刻挺直腰板，抱拳躬身：“主公！”
“粮草要烧，”张辰的目光落在秦山粗犷的脸上，那目光沉静如渊，又仿佛蕴藏着即将爆发的熔岩，“但更要活着回来。你秦山，还有这些兄弟，比那八十万石粮食，金贵百倍。”
秦山胸膛猛地一热，一股酸胀直冲鼻腔。他用力吸了口气，把那股热气压下去，狠狠一抱拳，喉咙有些发堵：“主公…俺老秦明白！定把兄弟们都囫囵个儿带回来！”
夜黑得如同化不开的浓墨，连星光都被厚厚的云层吞噬。润州城巨大的轮廓在黑暗中沉默地蛰伏，像一头陷入沉睡的巨兽。城头稀疏的火把光芒在湿冷的夜风中摇曳不定，偶尔传来几声守夜士兵模糊的哈欠和低语，更添几分死寂。
几道比夜色更浓的影子，如同最灵巧的狸猫，悄无声息地贴着冰冷的城墙根移动。正是秦山和他的死士。他们浑身涂满污泥，掩盖了最后一丝体味，动作轻捷得如同鬼魅。西南角的戍楼上，果然如同诸葛明所料，只有一个模糊的身影斜倚在栏杆上，头一点一点地打着瞌睡。
秦山眼中凶光一闪，打了个极其隐蔽的手势。两个死士如壁虎般无声无息地攀上城墙，片刻之后，那个打瞌睡的守军身影软软地瘫倒下去，再无声息。一根带着铁钩的绳索悄然垂下。秦山等人抓住绳索，手脚并用，几个呼吸间便如幽灵般翻入了城内。
目标明确——粮仓区。巨大的仓廪如同连绵的黑色丘陵，在夜色中散发着谷物特有的沉闷气息。甲、丙、丁三座主仓，巍然矗立在中央。巡哨的脚步声规律而沉重地踏在石板路上，由远及近。
秦山屏住呼吸，整个人紧贴在丙字仓巨大的木柱阴影里，冰冷的木柱硌着他的脊背。脚步声越来越近，火光跳跃着逼近。就在火光即将扫过他藏身的阴影时，脚步声却突然在几步外停住了。
“妈的，这鬼天气，冻死老子了！”一个粗嘎的声音抱怨道。
“少废话，快巡完这趟好回去烤火！”另一个声音催促。
火把的光晕在秦山眼前晃动，他甚至能闻到守军身上劣质烟草和汗酸混合的味道。他全身的肌肉紧绷如铁，右手死死按在腰间匕首的柄上，手背上青筋暴起。另一个死士藏在他对面的阴影里，两人眼神在黑暗中一碰，都看到了对方眼中凝聚的杀意。只要被发现，就是雷霆一击！
火光停顿了似乎有一辈子那么长。那守军打了个响亮的喷嚏，嘟囔着：“真他娘晦气！”脚步声终于再次响起，渐渐远去，火光也消失在另一排仓库的拐角。
秦山缓缓地、无声地吐出一口憋在胸腔里的浊气，后背的冷汗瞬间被夜风吹得冰凉。他不再犹豫，猛地一挥手。
死士们如同出闸的猛兽，迅捷无比地扑向各自的目标仓库。他们背上沉重的皮囊被解开，一股股粘稠刺鼻的火油被精准地泼洒在仓库的木制墙壁、支撑立柱和堆积如山的粮袋上。动作快得惊人，配合默契，只有液体泼洒的轻微“哗啦”声和皮囊挤压的“噗噗”声在寂静中格外清晰。
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