“陛下！” 萧文正的声音带着老年人特有的沉稳，却在空旷的大殿里激起回响，打破了令人窒息的寂静。他上前一步，玉笏高举，朗声道：“开海通商，兹事体大！老臣以为，万万不可仓促行事！”
他话音落下，文官队列中立刻响起一片嗡嗡的附和声。
张辰眼皮微抬，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“萧相，说说你的‘万万不可’。”
萧文正深吸一口气，显然准备已久：“其一，倭患！前朝殷鉴不远！海禁松弛，倭寇便如蝗虫过境，劫掠沿海，杀戮百姓！我大夏立国未久，水师孱弱，如何能挡那些亡命之徒？海禁，乃祖宗保境安民之良策！” 他顿了顿，目光扫过几位勋贵武将，加重了语气，“其二，耗资靡费！建造海船，组建水师，供养士卒，靡费何止百万？国库初定，百废待兴，当务之急是轻徭薄赋，休养生息，而非将民脂民膏投入这无底之渊！其三，奇技淫巧，奢靡之风！海外之物，不过奇珍异宝，香料玩物，于国计民生何益？徒然助长奢靡，腐蚀人心！”
“萧相言之有理！” 户部尚书钱谦立刻接口，一脸痛心疾首，“陛下，去岁江淮水患、西北旱蝗，国库本就吃紧。开海所需巨资，从何而来？难道要加赋于民？新朝初立，民心方定，此举恐失天下望啊！” 他悄悄瞥了一眼张辰的脸色。
“钱大人此言差矣！” 一个洪亮的声音响起，是工部尚书李岩，他主管船坞建造，对开海颇为热心，“海船建造，确需投入，然一旦航线打通，贸易繁荣，税银滚滚而来，何愁不能回本？且沿海造船工匠、码头力夫皆可得活计，此乃利民之举！”
“利民？” 礼部尚书周正冷哼一声，他是萧文正的坚定盟友，“李大人莫要忘了，海商逐利，重利轻义！与番邦蛮夷交易，有辱国体！我天朝上国，物产丰盈，何需仰赖外物？开海，实乃舍本逐末！”
“周大人好大的口气！” 兵部侍郎，一位新晋的勋贵子弟忍不住呛声，“物产丰盈？那前朝为何要设市舶司？还不是因为有利可图！我看是有些人怕断了陆上商路的财源吧？” 这话意有所指，直指江南士族和部分把持陆路贸易的勋贵。
“你！血口喷人！” 周正气得胡子直抖。
“够了！” 张辰的声音不高，却像一盆冰水浇在争执的火焰上，大殿瞬间安静下来。他目光扫过下方，带着不容置疑的威严，“吵吵嚷嚷，成何体统？开海与否，利弊朕已知晓。萧相所虑，亦是老臣谋国之言。” 他话锋一转，“然，朕观《万里海疆图》，方知世界之大。我大夏若固步自封，无异于坐井观天。倭寇之患，在防不在堵！水师孱弱，便打造强师！耗资巨大，便取之于海，用之于海！”
他看向萧文正：“萧相，你只看到前朝倭患，可曾看到前朝市舶司鼎盛之时，岁入几何？”
萧文正一愣，显然没料到皇帝会问这个具体数字，迟疑道：“这…老臣只知确有巨利，然具体数目…年代久远，恐难确考…”
“难确考？” 一直沉默的苏映雪开口了，声音清越，带着一丝不易察觉的冷意。她从凤座旁的案几上拿起一本厚厚的、边角磨损的蓝皮册子，正是她从皇家密档库中特意找出的前朝《市舶司总录》副本。
“萧相，钱大人，诸位大臣，” 苏映雪站起身，将册子翻开，目光锐利地看向文官队列，“本宫这里，恰好有一份前朝隆庆十八年，也就是市舶司最鼎盛之年的收支总录。” 她声音清晰地念出上面的数字：“当年，仅广州、泉州、明州三处市舶司，共抽解关税、博买番货，折合白银——一千一百二十万两！占当年朝廷岁入近三成！”
“一千一百二十万两？！” 钱谦失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了。这个数字远超他的想象，户部去年辛苦一年的总税收，刨去各种开支，能存下两百万两已是万幸！
大殿里顿时响起一片倒吸冷气的声音，连一些原本反对的勋贵都露出了震惊和贪婪的神色。一千多万两白银！这是什么概念？足够武装一支横扫天下的强军！
苏映雪合上册子，声音不高，却字字千钧，直击要害：“萧相忧国忧民，担心耗资巨大。那么请问，若每年能得此千万巨利，是耗资，还是生财？钱大人忧虑国库空虚，民生艰难。那么请问，若有了这笔钱，江淮水患的堤坝可加固否？西北旱蝗的灾民可赈济否？朝廷的赋税，是否还有加征的必要？” 她目光转向周正：“周大人担心奢靡之风、有辱国体。敢问，丝绸瓷器远销海外，换回真金白银、良种药材，甚至异域精良兵器图谱（她刻意加重最后一点），是辱了国体，还是扬了国威？至于倭患…”
苏映雪微微一顿，凤目含威，扫过全场：“倭患根源，在于其国贫瘠，岛民凶悍，更在于前朝海防空虚，吏治腐败，给了他们可乘之机！我大夏新立，陛下雄才大略，若我们能打造一支纵横四海的强军，建立完善的海防体系，严查贪渎，倭寇岂敢轻易犯境？届时，商船往来，自有水师护航，何患之有？反倒是因噎废食，闭关锁国，坐视这万斛珠尘（指代海上贸易的巨大财富）白白流失，才是真正的祸国殃民！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！