骊山的轮廓在铅灰色的天幕下如同巨兽的脊梁，沉默地横亘在关中平原的尽头。凛冽的北风卷着细碎的雪粒，抽打在柳致脸上，如同冰冷的砂砾。他佝偻着身体，拄着那根早已磨得光滑、浸染过无数血渍与尘土的竹简，一步一瘸地跋涉在覆盖着薄雪的崎岖山道上。
距离淮阳焚城、陈胜授首，已过去月余。
身上的伤口在长生体质缓慢而坚韧的自愈力下，已不再流血。左肩那个深可见骨的箭创被新生的、粉嫩的肉芽覆盖，只留下一道狰狞扭曲的暗红色疤痕，如同附骨的毒蛇。后背毒针留下的麻痒感彻底消失，但那一小片皮肤呈现出一种异于周围的青灰色，触感也略显僵硬。最麻烦的是腰肋，断裂的骨头已经接续，但行走间依旧能感觉到内部细微的摩擦和隐痛，提醒着他那惨烈一战留下的永久印记。
而左眼…那粘稠、灼热的黑暗依旧永恒地笼罩着半边视野。尖锐的刺痛感虽已减轻，却如同跗骨之蛆，时刻存在着。每一次转动右眼，都需要花费额外的精力去调整失衡的空间感和距离感。这缺失，比任何皮肉之苦都更深地啃噬着他作为“人”的完整。
阿蛮那空瘪的麻布药囊，依旧紧贴着他左胸心脏的位置。粗糙的触感，是他在这个漫长而孤寂的旅途中，唯一的锚点。淮阳帛书和那份染血的布防图，连同墨家矩子那句“当舍此身”的警告，已被他深深埋入某处不知名的荒野焦土之下。他需要轻装前行，穿越这时间的荒漠。
秦地。
这个念头在踏入函谷关的那一刻，便带着一种宿命般的沉重感压上心头。空气里弥漫着一种迥异于淮阳的、更加冷硬肃杀的气息。更直的道路，更深的车辙，更沉默的行人。偶尔掠过的驿卒，骑着快马，背着插着羽毛的竹筒，脸上带着风霜和不容置疑的紧迫感。关卡盘查森严，戍卒的眼神锐利如鹰，扫视着每一个过往的行人，带着一种近乎刻板的警惕。
柳致用破旧的麻布斗篷裹住身体，刻意将蒙着左眼的布条弄得更加肮脏，拄着竹简，将自己伪装成一个在战乱中伤残、前往关中投亲的流民。竹简成了他最好的掩护——一根不起眼的、支撑残躯的“拐杖”。长生者的气息被收敛到极致，只剩下一个沉默、疲惫、带着伤痕的躯壳。
他沿着官道旁的小径艰难前行，避开人群聚集的市镇。食物是挖掘的草根、偶尔设下简陋陷阱捕获的野兔或山鼠，饮的是山涧冰冷的雪水。风餐露宿，旧伤在寒风中隐隐作痛。长生带来的并非舒适，而是漫长的、清醒地品尝着痛苦与孤寂的过程。
这一日，风雪稍歇。他翻过一道山梁，视野骤然开阔。
前方，一片难以想象的、巨大的工地，如同匍匐在大地上的洪荒巨兽，赫然闯入他仅存的右眼！
目之所及，是密密麻麻、如同蝼蚁般蠕动的人影！成千上万！他们衣衫褴褛，在监工皮鞭的呼啸和士卒的呵斥下，背负着巨大的条石、夯筑着高耸的土台、挖掘着深不见底的沟壑…沉闷的号子声、石料撞击声、皮鞭抽打皮肉的脆响、以及伤者压抑的呻吟，汇聚成一股令人心悸的、沉重的声浪，在空旷的山谷间回荡。
工地的中心，一座庞大得超乎想象的宫殿群正在拔地而起！依山而建，层层叠叠，飞檐斗拱的雏形已初现峥嵘，在尚未完工的梁柱间，依稀可见其未来遮天蔽日的轮廓。那恢弘的气势，带着一种不容置疑的、吞噬一切的帝王意志！
而在宫殿群的另一侧，隔着一条人工挖掘的、引水成河的宽阔“护陵渠”，则是另一片更加令人窒息的景象——一座巨大的、方锥形的山体正在被无数人力一点点地堆砌、塑造！山体下方，深入地底的巨大坑道入口如同巨兽张开的口，吞噬着源源不断运入的土石、木料、以及…沉重的石椁和青铜构件。
骊山！阿房宫！始皇陵！
三个名词如同沉重的鼓槌，狠狠敲击在柳致的心头。这就是那个终结了战国乱世，横扫六合，建立起前所未有庞大帝国，如今正倾举国之力追求长生不老的帝王——始皇帝嬴政的手笔！
柳致站在山梁的背风处，冰冷的雪粒扑打在脸上。他仅存的右眼，冷漠地俯瞰着下方这片沸腾的“人间神迹”。那恢弘的宫殿，在他看来不过是用无数骸骨堆砌的虚荣；那庞大的陵寝，更像是帝王恐惧死亡的终极体现。空气中弥漫的不仅仅是汗臭、尘土和血腥，还有一种更深沉的、被极致权力压榨出的绝望与麻木。
长生？
他下意识地隔着衣物，按了按左胸位置那个粗糙的药囊。始皇帝穷尽天下之力，方士遍寻海外仙山，所求的，不过是他身上这如同诅咒般的“恩赐”。而他，却只想在这永恒的时间长河里，寻一处能暂时忘却痛苦的角落。
他拉低了斗篷的帽檐，遮住了蒙着左眼的布条，拄着竹简，沿着山梁下一条被踩踏出来的、通往工地边缘的小路，沉默地向下走去。他需要穿过这片巨大的工地边缘，继续向西。他无意停留，更无意卷入这属于帝王的狂热与浩劫。
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