简虞沉吟片刻，随即做出决断："张勇，你立刻整理一份详细的西北形势报告，我们明日进宫面见陛下和太子；赵虎，你加强对西域商人的监视，防止他们在京城内部制造混乱。"
两人同时应命："遵命！"
交代完事务，简虞让张勇先去休息，自己则和赵虎一起前往为张勇准备的庆功宴。宴席上，锦衣卫众将领聚集，为西北之战的胜利干杯庆祝。赵虎一如既往地成为宴会的主角，豪饮海量，讲述着各种精彩的战斗故事，引得众人欢笑连连。
简虞看着这一幕，心中充满了欣慰。锦衣卫在他的带领下，已经从一个单纯的特务机构，逐渐发展成为朝廷不可或缺的重要力量。无论是保卫京城安全，还是平定边疆叛乱，锦衣卫都发挥着至关重要的作用。
宴席结束后，简虞独自回到书房，研究张勇带回来的地图和资料。西域诸部落的动向确实令人担忧，如果他们联合起来南下，边境防线将面临严峻考验。
"必须做好两手准备。"简虞喃喃自语，"一方面加强边境防卫，另一方面试图通过外交途径化解危机。"
次日清晨，简虞、张勇和赵虎一同前往太子府。太子朱高炽听取了张勇的详细汇报，面色越来越凝重。
"此事关系重大，必须立即禀报父皇。"太子起身道，"你们随我一同进宫。"
皇宫内，朱棣听完汇报，龙颜大怒："好一个西域诸部！竟敢勾结我大明叛臣，意图挑起事端！"
"陛下息怒。"简虞拱手道，"眼下最要紧的是加强西北边防，防止西域部落趁机南下。"
朱棣点头："此言有理。传旨下去，命西北各镇严加防范，增调兵力驻守要隘。同时，派使节前往西域，查明各部落的真实意图。"
简虞见机提议："陛下，微臣以为，此次可派出两支队伍：一支公开前往，宣示朝廷威严；另一支秘密潜入，调查各部落间的真实关系和动向。"
朱棣眼前一亮："好主意！公开使团由礼部选派，秘密行动......"他意味深长地看向简虞，"你有何人选？"
简虞没有犹豫："赵虎勇武过人，可领一队精锐护卫公开使团；张勇机智过人，善于隐蔽行动，可率亲信秘密潜入，探查虚实。"
太子朱高炽插话道："这样一来，指挥使大人就无人辅佐了。"
朱棣沉思片刻，随即决断："也好，正好考验一下简爱卿独当一面的能力。就依你之计行事。"
得到皇帝的首肯，简虞立刻着手准备。接下来的几天，他与赵虎、张勇反复研究西域地形和各部落的情况，制定了详细的行动计划。
"记住，公开使团的主要任务是展示大明的威严，警告各部落不得轻举妄动；秘密行动则要查明'黑鹰部落'的真实意图，以及他们与苍璧阁的具体联系。"简虞对两位心腹强调道。
十月初，两支队伍分别启程。赵虎身着华丽的官服，带领十名锦衣卫精锐护卫礼部使节，浩浩荡荡西出阳关；张勇则化装成西域商人，与五名精通西域语言的密探悄然离京，走小路潜入西域。
送走两位得力助手，简虞回到衙门，心中难免有些失落。这是他自担任锦衣卫指挥使以来，第一次没有赵虎和张勇在身边辅佐。
"看来是时候锻炼一下其他人了。"简虞自语道，随即召来了几位年轻有为的锦衣卫将领，开始为他们分配任务。
正当简虞忙于重新调整锦衣卫内部结构时，朝中却因李刚案的后续处理掀起了一场风波。作为兵部尚书，李刚在朝中根基深厚，党羽众多。尽管他的罪证确凿，但有不少官员开始为他求情，甚至有人暗中质疑此案的公正性。
十月中旬，一场特别的廷议在太和殿举行，专门讨论如何处置李刚和涉案官员。简虞作为主要办案人，也被召入宫参加。
太和殿内，群臣分列两班，气氛肃穆。朱棣高坐龙椅之上，面色威严。随着内侍的高声宣召，李刚被带了上来，他面容憔悴，但眼神依然倔强。
"李刚，你可知罪？"朱棣冷声问道。
李刚跪地叩首："臣有罪，辜负陛下信任。但臣所为，也是为了大明的长远利益。西北边境长期受制于西域诸部，若能通过联合部分部落，制衡其他势力，未尝不是一种策略。"
此言一出，殿内哗然。有大臣立刻出列反驳："荒谬！勾结外敌，意图谋反，如何能称为为大明着想？"
"就是！此等大逆不道之罪，当诛九族！"又有大臣厉声道。
然而，也有一些官员表示了不同意见："李刚虽有罪，但毕竟为朝廷效力多年，功过当酌情考虑。"
争论越来越激烈，太和殿内几乎分成了两派。朱棣面色渐渐阴沉，显然对这种情况感到不满。
就在此时，简虞出列，拱手道："陛下，微臣有言要奏。"
朱棣点头："简爱卿，说吧。"
简虞转身面对群臣，声音铿锵有力："诸位大人，李刚罪证确凿，这一点毋庸置疑。他不仅勾结西域势力，还意图借'西风计划'制造大规模动乱，危害国家安全。这绝非什么'战略考量'，而是彻头彻尾的叛国行为！"
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