江州，雄踞长江中下游南岸，鄱阳湖北畔之要冲。此地襟江带湖，控扼长江与鄱阳湖交汇之咽喉，实为东部沿海通达中原之锁钥，大唐水陆交通之枢轴。其地势之险要，风景之秀绝，引得四方文人骚客竞相来游，或登高作赋于匡庐之巅，或泛舟吟咏于浔阳江畔，留下无数脍炙人口的锦绣华章。
江州城大街。青鸟与柱子在一处繁华街口勒住缰绳。正值早市时分，街道上行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。两匹骏马不安地踏着蹄子，在人群中只能缓步前行。
"紫雏兄弟，"柱子压低声音问道，"眼下我们该往何处去？"
青鸟目光扫过熙攘的人群，沉声道："昨夜城中太平，未见百鬼夜游，想必圣灵教江州分舵是遭重创之故。只是..."他眉头微蹙，"我师兄他们的线索也断了。如今只能去府衙找白先生，看看他们可曾从抓获的教众口中问出什么。"
柱子疑惑道："方才白先生来找你，未曾提及此事？"
青鸟轻叹一声："白先生审问时察觉异样，唯恐迟则生变，这才放下手中事务匆匆寻我，还未来得及继续深究。"
"原来如此。"柱子了然点头，衣裳随着动作发出轻微的嗦嗦声。
二人拨转马头，朝着府衙方向缓步前行。马蹄踏在青石板上的声响，渐渐淹没在街市的喧嚣之中。远处府衙的飞檐在晨光中若隐若现，宛如一头蛰伏的巨兽。
青鸟与柱子来到江州府衙，白司马正在审讯圣灵教教众。他安排二人在偏厅等候，待见到二人时，白司马抬头细看青鸟的新妆容，不禁赞叹道："这易容之术当真精妙绝伦，每次见面都似换了个人。"
他心中自然知道青鸟前来寻他所为何事，未等青鸟开口便道："今晨起，我们便开始提审圣灵教教众。虽人数众多，但大多只是寻常教徒，对聚仙会之事一无所知。"
青鸟眉头微蹙："冷堂主本应知晓内情，可惜已葬身洞中..."他顿了顿，声音低沉了几分："那李舵主可被抓获？"
白司马重重摇头，案几上的茶碗都跟着轻颤："据几个头目交代，昨夜李舵主盛怒之下率百余人冲入山洞，恰逢洞中爆炸..."他做了个坍塌的手势，"尽数埋在了山洞之中。"
青鸟闻言一怔，眼前浮现出陈七郎引爆霹雳珠的惨烈场景。原来李舵主当时也在洞中...他五指不自觉地攥紧，指节泛白。线索就此断绝，茫茫江州，该去何处寻秦师兄他们的踪迹？
窗外一阵风掠过，卷起几片落叶，拂动他散落的鬓发。阳光透过窗棂，那斑驳的光影在他眉宇间游移，更显得愁绪深重。柱子见状，宽厚的手掌在他肩头轻轻一按，那力道沉稳而温暖，仿佛在说：世事如舟，终有靠岸之时。白司马轻叹一声，将面前的茶碗缓缓推至青鸟手边，茶汤微漾，映着他凝重的面容："小友且宽心，老夫已遣人广布耳目，纵是蛛丝马迹，也定当追查到底..."
青鸟忽然想起莲姐三人，连忙问道："那三位镇灵使可曾归来？"
白司马摇头叹息："至今杳无音信。"
青鸟静坐沉思，指节无意识地轻叩案几。确认四下无人后，他压低声音问道："先生，府衙可曾按名单彻查？江州城内可还有漏网之鱼？"
白司马面露难色："名单上活着的教众已尽数收押，但..."他苦笑道，"上面记载的多是些普通教徒，堂主一级未曾录入。"
见白司马愁眉不展，青鸟忽想起一事："那刘司马现在何处？"
"说来蹊跷，"白司马皱眉道，"昨日我们派人搜山时，刘府管家来报，说他突发恶疾，卧床不起，故而未参与行动。"
青鸟眼中精光一闪："劳烦先生告知刘府所在，我们想去探探虚实。"
白司马闻言一惊："小友是想从刘司马身上打开缺口？"他连连摆手，"此事还需从长计议。如今圣灵教分舵被毁，他们短期内必会蛰伏。若贸然惊动刘司马..."
青鸟淡然一笑："先生放心，我自然不会打草惊蛇。"他指尖在茶碗边缘轻轻一划，"刘司马既与圣灵教勾结，此刻定如热锅蚂蚁，必会暗中联络同党..."
白司马若有所思地捋须，半晌才道："此言有理。"他取过一张素笺，提笔写下地址，墨迹在纸上缓缓晕开，如同此刻众人心中蔓延的疑云。
就在青鸟低头细看白司马所写地址之际，廊外突然传来一阵纷乱的脚步声，由远及近。青鸟将素笺藏入怀中，指尖还未来得及从衣襟处收回，便听得一个急促的声音穿透门扉："白司马！白司马可在偏厅？"那嗓音沙哑中带着几分惶急，青鸟立时辨出是昨夜那位刘参军。
白司马搁下茶碗，沉声应道："老夫在此。"话音未落，房门已被"砰"地一声推开，刘参军风风火火闯了进来，官服下摆沾着泥渍，额角还挂着汗珠，显是一路疾奔而来。他目光在屋内一扫，见两个陌生男子在场，眉头微蹙，神色间闪过一丝迟疑。他快步走到白司马跟前，压低声音埋怨道："白司马，您怎么还在此处耽搁？"语气中透着几分焦灼。
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