九龙巡天舰的接引光束将众人带到主舰桥时，楚临第一眼就注意到了那个站在父亲身边的白袍人。这人身材修长，面容隐藏在兜帽的阴影下，只露出线条分明的下巴和几缕银发。他手中握着一根造型奇特的手杖，顶端悬浮着不断变化的八卦图案。
"临儿，这位是天机阁的玄机子前辈。"楚山河的声音比往常多了几分敬意，"他们在仙女座星系与虚空吞噬者的分支交战了三个月，损失惨重。"
玄机子微微抬头，兜帽下闪过两点蓝光——那不是眼睛，而是两颗镶嵌在眼眶中的宝石。他的声音出人意料地年轻，却带着历经沧桑的沉稳："楚少主，久闻轩辕族斩道剑威名，今日得见，果然不凡。"
楚临注意到对方的目光停留在自己剑身仅存的那道星纹上。斩道剑似乎有所感应，发出轻微的嗡鸣。
"前辈谬赞了。"楚临抱拳行礼，"不知天机阁为何会与那些黑色舰队交战？"
玄机子的八卦手杖突然加速旋转，投射出一幅全息星图："因为一块与你们昆仑山相同的预警石板。"他指向仙女座星系边缘的一个红点，"三个月前，我们的观测站发现石板突然激活，显示'虚空苏醒'四字。不久后，黑色舰队就出现了。"
月华上前一步，额头的七彩晶体闪烁："玄机子道友，你们也研究混沌能量？"
"不是研究，是封印。"玄机子转向她，"天机阁自上古时代就肩负着看守'九幽封印'的职责。那里镇压着虚空吞噬者的一截触须。"
舰桥突然轻微震动。观测屏显示，那几艘跟随九龙舰的天机阁飞船正在对接，其中一艘的船体上有个巨大的撕裂状伤口，边缘泛着不祥的黑色能量。
"我们付出了惨重代价才突围出来。"玄机子的手杖重重顿地，"临行前，阁主给了我最后一条预言——'寻轩辕，合混沌，九龙啸，天地惊'。"
楚山河的眉头紧锁："这预言与我们先祖留下的警示不谋而合。"他看向楚临，"临儿，天机阁带来了重要情报。虚空吞噬者并非孤立的个体，而是某种更庞大存在的触须。"
"就像章鱼的触手？"小夜插嘴问道。她的三条尾巴已经恢复了些许光泽，但精神仍然萎靡。
玄机子转向她，宝石眼中闪过一丝讶异："这位星空兽皇族的小友比喻得很恰当。根据天机阁十万年来的观测，真正的'虚空主宰'可能沉睡在银河系与仙女座星系之间的虚无地带，它伸出的触须遍布本星系群。"
全息星图随之扩展，显示出数十个被标记的红色区域。楚临倒吸一口冷气——这些红点分布之广，几乎涵盖了人类已知的所有星系团！
"等等。"铁山河的机械臂咔咔作响，"如果虚空吞噬者只是触须，那它的本体该有多大？"
玄机子的回答让舰桥陷入死寂："根据推算，完全伸展状态下，足以缠绕整个室女座超星系团。"
楚临的斩道剑突然剧烈震颤，剑柄处的温度急剧升高。与此同时，玄机子的八卦手杖也发出刺目强光，顶端的八卦图案疯狂旋转。
"有强大的能量波动！"冷月惊呼，"来自昆仑山方向！"
观测屏切换画面，只见昆仑山脉上空乌云密布，一道血色光柱从先前银色飞船坠毁的山谷中冲天而起。光柱中隐约可见无数细小的黑色颗粒，如同活物般蠕动组合。
"是那些被带走的石板碎片！"月华脸色煞白，"新纪元研究所在尝试激活它！"
楚山河立即下令："九龙舰全速前进！玄机子道友，能否请你..."
"无需多言。"玄机子的白袍无风自动，"天机阁飞船虽然受损，但'八卦封魔阵'还能启动。"
九龙巡天舰调转方向，九条机械巨龙发出震天长吟。就在他们即将抵达昆仑山上空时，血色光柱突然扭曲变形，凝聚成一个模糊的巨脸轮廓。那张脸没有五官，只有三个黑洞般的凹陷，分别对应着眼睛和嘴巴的位置。
"轩辕...星灵...天机..."巨脸发出多重叠加的诡异声音，"找到...你们了..."
玄机子的八卦手杖脱手飞出，在空中迅速扩大，形成直径百米的巨型八卦盘："所有人退后！这是虚空投影！"
血色巨脸突然张开"嘴"，一道黑光激射而出，直奔九龙舰！八卦盘及时挡在前方，黑白两色光芒激烈碰撞，空间都出现细密裂纹。
楚临的斩道剑不受控制地飞出，与八卦盘形成共鸣。剑身那道星纹投射出金色光线，在八卦盘中央勾勒出第九卦——一个从未在任何典籍中出现过的符号！
"这是...混沌卦象？"玄机子震惊地看向楚临，"斩道剑怎么会有..."
话音未落，血色巨脸突然发出痛苦嘶吼。黑光被反弹回去，连带那张脸也被撕成碎片。光柱崩溃的瞬间，众人清晰听到一个机械化的声音："实验体失控...启动净化协议..."
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